– А так просто, – ответил он независимо. –Помнишь, в Sims-1, Sims-2 и Sims-3 мы строили виртуальные миры? Но там вседейство не покидало рамки дисплея…

– В Sims-3 проецировалось на сетчатку глаза, – поправиля. – Экраны к тому времени ушли туда, куда и стриммеры, факсы, флоппи.

Он отмахнулся.

– Не важно. А это у меня персы из Sims-5. На той неделебайму выпустили. Я сразу взял по старой памяти, половину наличных денегпришлось отдать, сейчас на хлебе и воде сижу, как христианский мученик. Моясистема пашет на пределе, пришлось добавить пару терабайтной памяти, елеинсталлировал! Но Софтгамес держат марку, не подкачали! Эти персы куда живее,чем Катерина или Аврория из прошлой баймы. Катерину пялишь, а она ни рыба нимясо, а эти и штуки разные знают, и отказаться могут, а то и по морде дадут.Конечно, я подчитерил малость, в конфиге поковырялся, чтобы не больнокочевряжились, но интеллект не тронул. Такое иной раз ответят, что хоть стой,хоть падай. Умные стервы пошли. Я уже в фирму звонил, чтобы не присылали мнебизнес-леди, а они мне, мол, какие бизнес-леди, это у нас домработницы такие!Представляешь, какие тогда бизнес-леди? Да у меня на таких лядей и нешевельнется!.. ты давай проходи в мою комнату для интима, там вообще упадешь!

– Не хочу, – ответил я.

– Почему?

– Лучше посижу в общей комнате, – сообщил я. – Ктообещал прийти?

– Жанна, Леонид и Михаил с женами, Юлиан и Герцог, этокликуха такая, ты его не знаешь, но он тебе понравится. Сетевой бандит, но и побабам мастер, хоть с виду умный донельзя. Это у него имидж такой!

– По бабам реальным или?..

Он расхохотался.

– По бабам реально, а вот какие они… какая нам разница?Вообще-то, говорят, только извращенцы предпочитают реальных, а нам, настоящиммужикам, не все ли равно?

– Да, – согласился я, – мужикам все равно. Тычем-то сейчас занимаешься?

Он помотал головой.

– Знаешь, когда пособие по безработице превысило моюзарплату, я ушел со службы. По-моему, правительству выгоднее платить нам, чтобне работали. Как думаешь?

– Верно мыслишь, – одобрил я. – Когда такиеработники, то… ладно-ладно, шучу. Все постепенно автоматизируется, для желающихтрудиться приходится специально придумывать какие-то занятия. Это обходитсядороже, чем просто платить деньги. А с пенсией ты успеваешь?

Коля помрачнел, нахмурился.

– Кажется, я пролетаю…

– Не успеваешь?

– Да, – ответил он загробным голосом. – Мне допенсии еще год!.. А эти гады будут рассматривать в первом чтении уже в четверг.

Я сказал сочувствующе:

– После первого чтения найдут массу ошибок и отправят надоработку.

– Ну не год будут дорабатывать, – возразил онубито. – Нет, я не успел…

Давно пора уладить с пенсиями, подумал я. Наконец-то вГосдуму после бурного обсуждения в печати внесли этот давно назревший проектзакона о пенсиях. В России с пенсиями вообще какая-то дикость: чуть ли не самыйнизкий в мире прожиточный уровень, а на пенсию почему-то выходят раньше, чем вбогатых Штатах, чем в зажиточной Европе. В Англии, к примеру, где живут не впример богаче, на пенсию уходят в восемьдесят пять лет, а до этого работают,работают, работают.

По новому закону, если за него проголосует большинство, напенсию будут выходить только в семьдесят пять, получать минимальную, но когдапенсионер достигает восьмидесяти лет, он получает уже полуторную, что ипонятно – нужно больше средств на лекарства и медицинское обслуживание. Ввосемьдесят пять лет – пенсия удваивается, в девяносто – уже две споловиной минимальных, в девяносто пять – три, а в сто лет пенсионерполучает пенсию в пятикратном размере.

Такой закон, как объясняли его творцы, еще и поощряетздоровый образ жизни. Оглядываясь на его статьи, любой постарается не болеть,избавиться от вредных привычек, чтобы потом долго наслаждаться все возрастающейпенсией, которая позволяет жить в свое удовольствие на зависть вкалывающим допотери пульса внукам.

– Будет и второе чтение, – утешил я, – и третье…

– Но не год!

– А вдруг отклонят?

Он почесал в затылке.

– Вряд ли. По чести говоря, мы в такой глубокой заднице сэтими пенсиями, что делать что-то все равно надо. Я бы сам проголосовал заувеличение срока выхода на пенсию… если бы родился на полтора года раньше. Илиесли бы принятие закона отодвинули на этот проклятый год!

Я спросил с непониманием:

– А вообще какая тебе разница? Ты на пособие как сыр в маслекатаешься.

– Пенсия втрое выше, – огрызнулся он. – Дажеминимальная. Я бы все в доме апгрейдил!

В прихожей раздался звонок, на экране входной дверипоказались подходящие к ДУ Леонид с женой. Коля подтянул животик и пошелвстречать гостей.

Только сейчас, случайно скользнув взглядом по двигающимсякартинкам, которые не заказывал, сообразил, что за последние годы возниклидесятки, а потом уже и сотни видов искусств. Или искусства.

Ситуация та же, что промелькнула в спорте: перед полнымугасанием и даже исчезновением возникли и успели пышно расцвести десятки новых:дельтапланеризм, дайвинг, шейпинг, серфинг, скайтинг, циклоинг, куркинг имного-много всяких разных, а потом всех как корова языком слизала. Примерно таже картина с искусством. Увы-увы, но умирает как всеобщее. Останется разве чтокак нечто архаичное, милое сердцу, как плетение лаптей и расписывание матрешек,печатанье книг на бумаге или коллекционирование чего-нибудь архаичного:каменных топоров или ноутбуков.

Что делать, между нами, трансчеловеками, и просточеловеками – когда-то возникла крохотная трещинка, которую легко былоперепрыгивать в обе стороны, а теперь это пропасть, что расширяется всебыстрее. А мы остаемся на раздвигающихся материках, как неандертальцы икроманьонцы.

Начинают появляться чипы, которые встраивают в тело нетолько, чтобы общаться или принимать новости, как бы заменяя устаревшиемобильники, плееры, но и для улучшения характеристик организма. Искусственныесуставы, синтетические мускулы, усилители нервных сигналов…

Все это делалось уже несколько лет, но тогда былавынужденная мера в отношении больных, инвалидов, а сейчас происходиткачественный скачок: начинают прибегать к чипам и вполне здоровые люди.

Конечно же, в обществе снова начались волнения, поползлислухи, раздуваемые прессой, о грядущей расе сверхлюдей, конечно же – злыхи бесчеловечных, пошли демонстрации протеста, перед Думой митинги, а Дом ученыхокружили живым кольцом из неудачников, которые не смогли найти себе место вобществе, но силы есть, значит – надо их истратить на строительствобаррикад.