так и не подвёл его, – подступив к Генору, положил заместитель руку на твёрдое плечо. В какой-то степени, эти слова считались самодовольством. Но Кан, всего лишь подбадривал нового генерала.

Евразия, чей дух пока не сломило известие о войне – мирно доживала сей день. Король людских земель, в окружении лучших бойцов – глав «Реокрацу», всех кроме Лиры, что наконец отсыпалась, приступил к первым обсуждениям. Вяло сидя на троне, он упирался подбородком в собранные пальцы, и смотрел на пустовавший стол, пока сильнейший среди капитанов докладывал:

– Наши войска интенсивно оснащаются необходимым оружием и вскоре будут организованны в батальоны, распределённые по границам с пустыней и прочим стратегическим точкам. Линия обороны Авангардного города проходит углублённые проверки и тестируется на неисправности. К концу недели, тесты будут завершены.

– Солдаты, распределённые среди населения – закончили формирование и приведены в готовность. Они эвакуируют население и не позволят распространиться панике, даже если Империя начнёт войну сейчас же, – едва дождавшись пока закончит Кир, хвастливо сообщил капитан второго отряда, стоявший в непривычном месте – среди прочих капитанов.

– Все убежища осматриваются на огрехи в последний раз, – продолжил вещать четвёртый по силе, самый молодой из глав – мальчишка шестнадцати лет, с торчавшими набок, чёрными волосами. – План эвакуации в разработке, зато бункеры для важных персон, готовы уже сейчас, – стараясь договорить как можно скорей, изложил он. Даже его голос, не говоря уж о лице, был пропитан неким стеснением.

– Мне поручено доложить за третьего капитана, – вступил пятый по силе:– Разведка и коммуникация совсем недавно влились в Евразийскую жизнь, и пока далеки до совершенства. Необходимые на их наладку сроки, неизвестны, – сухо сообщил он. – По делам пятого отряда, могу сообщить о расширении поставок тяжёлой военной техники ко всем пограничным зонам…

– Лёгкий оружейный комплекс и без того работает на своём пределе, поставляя и разрабатывая как основное, так и запасное оружие. Мы отстаём от запланированных графиков, поэтому, с завтрашнего дня, начнётся посменная работа, – высоким, истинно женским голосом сообщила шестая капитан, не скрывавшая девичьих прелестей.

– Отдел научных разработок, занятый как созданием более модернизированных боевых костюмов, так и последним подарком Джаина – уже давно работает в три смены, но не может даже построить график выполнения задач. Приблизительные сроки завершения проекта «Спидрайдэр» неизвестны, а в распоряжении носителей нэогарской брони – лишь шесть полностью готовых облачений, – холодно сообщила слабейшая, хотя на вид опаснейшая девушка в зале.

Выдержав недолгую паузу – Артур, так и не оторвавшись от точки на своём столе, выдохнул.

– Похоже, нам повезло, что мы занимаемся подготовкой к войне с тех самых пор, как обосновались в Евразии, – неумело скрывая обречённость, подметил он. – Хотя, всё же жаль, что подготовка шла не на пике возможности…

– Остался ещё один замолчанный момент, – напомнил Кир низким голосом. – Распространение «новости», среди народа. Вы всё ещё считаете, что это необходимо? – обратился он к королю.

– А вы считаете, что об этом стоит умолчать? – с интересом, спросил паренёк совета.

– Готовность к войне избавит нас от лишней паники, когда покажутся нэогары, – вставил свою мысль секретарь, и Кир тут же ответил:

– Или вызовет её сейчас, пока нэогары и сами заняты подготовкой.

– И как же поступить разумней? – озадачился Артур, даже отцепив лицо от рук.

– Распустить известие лишь тихой сплетней, – застенчиво пробормотал четвёртый капитан, глядя в пол перед собой, – и дать понять, что пусть война реальна, шанс на победу – у нас не отнять, – наконец устремив взор на короля, предложил мальчишка, с тёплыми глазами цвета речного перламутра.

Замешкавшись, Артур поудобнее устроился на троне и, не зная, как себя повести – торопливо молвил:

– Это, вероятно, самая удачная идея. Так, пожалуй, и поступим, – решился он, после чего встал с места. Окинув капитанов взглядом – король объявил:– Только Наши старания, могут построить Наше будущее. Уверен – каждому хочется жить, и у каждого есть ради чего. Именно ради этого, мы обязаны приложить все усилия, во благо своего смысла жизни. Пусть каждый сделает всё, чтобы не дать Империи вновь почувствовать победу! За свободу! – буквально закричал король, даже взмахнув вверх рукой, что очень на него не походило.

Поддавшись пробуждённым эмоциям, за Артуром повторили капитаны, разрушив деловую тишину Белого дворца. Только чётвёртый по силе, лениво вздёрнув руку вверх, выдыхая, покачал головой. Ему откровенно не по душе пришёлся такой накал эмоций.

В Империи, также подверженной ночному спокойствию, в просторный монументальный музей, только сейчас пожаловал император. Среди высоченных полок, забитых артефактами и небольшими памятными сувенирами, можно было увидеть даже сохранившиеся тела древнейших нэогаров – чей облик внушал дикость и разъярённость.

Оживлённые по воле Вэнтэра короли, уже давно сидели на стульях вокруг широкого круглого стола, с изображением подробной карты далёких времён четырёх королевств. Спешно шагая к пустовавшему месту – бессмертный мальчишка, без явных эмоций, промолвил:

– Простите за задержку, возникли дела с Кулаком…

– Я кстати, и раньше хотел спросить, – косо улыбаясь, практически перебил императора Вайдэр, – начерта ты так вырядился? – не скрывая издёвку, поинтересовался он. Только в голову короля Валлона пришла мысль уместить ноги прямо на столе; в такой позе, он дожидался властителя.

Молча заняв пустовавший стул, император закинул ногу на ногу и, натянув слабую улыбку, ответил:

– Я решил, что это выкажет уважение вам, как великим королям прошлого, – сказал он, будто только Вайдэру.

– Или напомнит о нанесённых поражениях…– невзначай вставил Сталис, тоже закинув ногу на колено.

– Раз уж ты всё же выделил время и для нас, – недовольно изрекла Магна, прекратив стучать ногтями о стол, – не расскажешь, кто мы теперь, для этого мира? Вряд ли короли…

– Мои верные и преданные бароны, что пронесут победу императора до самого дальнего берега Сталии! – сообщил владыка, указав пальцем на противоположный пустыне берег Евразии.

–«Баронесса императора Вэнтэра, покорная и верная»?! – откровенно язвя, передразнила Магна мальчишку. Треснув кулаком о стол, она на грани крика, сурово выкинула:– Да я лучше вычищу весь трон Суракса, чем приму такое звание!

– Именно поэтому, я объявлю вас, как Бароны – победившие смерть! – также язвительно ответил император, взмахнув руками в след за взглядом – в потолок. – Да и титул баронов будет закреплён за вами лишь до моей победы. После неё – получите по бессмертному телу, Кулаку, и хоть войну мне объявляйте, – слегка улыбнувшись, показался император с самой хорошей своей стороны.

– Ты только что подал мне отменную идею, – усмехнулся Вайдэр, чей удар ладонями высек звон.

– Доверять тебе – глупая затея, – непреклонно изрёк Сталис, – но когда же ещё глупить, если не после смерти? – смягчая голос, покачал головой самый адекватный из королей.

– Ну а теперь, каждого из вас проведут в личные покои, где вы будете ожидать начала войны. В случае проблем… постарайтесь никого не убить, – будто специально для Магны и Вайдэра, выделил Вэнтэр последние нотации. Поднявшись с мест – вновь живые нэогары зашагали к выходу.

– Да- Да, постараюсь, – отмахнулась Магна, шагавшая от бедра.

– А я постараюсь постараться никого не прихлопнуть, – сморозил Вайдэр, когда Магна открыла дверь.

Баронесса