Дом, где жил Костя, стоял вплотную к другому, гораздо болееновому, и, усевшись на лавку возле одного из подъездов этого нового дома, можнобыло отлично видеть, что происходит у Костиного подъезда, где, кстати, лавокпочему-то не было вовсе. Зато обзор — лучше не придумаешь. И в глаза никому небросаешься. Она просидела так минут двадцать, и ей совсем не было скучно,потому что она все время думала только об одном — о Косте. Как интересно бываетв жизни, живешь-живешь, и вдруг бац — влюбилась, и весь мир перевернулся с ногна голову. Еще вчера днем она бы, наверное, спятила от такого долгого ожиданияневедомо чего, а сегодня это кайф! И вдруг она заметила Костю. Он шел мимо неепо направлению к своему подъезду, а за ним шел какой-то мужчина. Алканасторожилась. Костя ее не заметил. Интересно, кто этот мужик? И за Костей онидет или сам по себе? Костя подошел к своему подъезду, полез в карман заключами. Мужчина остановился, сделал вид, будто что-то выронил, и наклонился,как бы ища свою потерю. Но вот Костя открыл дверь, вошел, и мужчина поспешилвойти с ним вместе. Алка бросилась туда, но не успела, дверь перед носомзахлопнулась, а кода она не знала. Мужчина шел за Костей! Это точно! Но кто жеэто? В одном она была уверена — это не Филипп Аркадьевич. Она видела его фотографиюи, конечно, узнала бы. Этот был совсем другой. Алка сходила с ума. А вдруг онуже убивает Костю? И, как назло, никто не входил и не выходил из подъезда.Черт, понаставили на подъездах эти кодовые замки, и не войдешь. Если бы одинтолько домофон, это бы с полбеды, можно набрать номер любой квартиры, икто-нибудь да откроет, а тут… Но вот дверь открылась, и навстречу ей вышел тотсамый мужчина. Вид у него был довольный, но нисколько не взволнованный. Алкапервым делом глянула на его руки, они не были испачканы кровью. Она отскочила всторону, и решение пришло само собой — она проследит за ним! Узнает, куда онпойдет, что будет делать и вообще…

Мужчина между тем вышел через арку в переулок, огляделся,достал мобильный и принялся кому-то звонить. Алка вздрогнула от предчувствияудачи.

— Тьфу ты, вечно там занято, — проворчал мужчина иснова набрал номер с тем же результатом.

Алка порылась в кармане куртки в поисках жетончика. Ейбезумно захотелось добежать до ближайшего автомата, позвонить Косте и убедиться,что он цел и невредим. Но мужчина стоял как раз на пути к телефону, а соватьсяему на глаза ей не хотелось, и она все топталась неподалеку от автомата, закучей строительного мусора. Но вот она услышала голос незнакомца:

— Это я. Да, до дома. Даже до квартиры. Нет, незаметил. Не имеет смысла. Он встретил по дороге какого-то парня и сказал ему,что сегодня никуда больше не пойдет, будет заниматься. Хочешь, подъезжай сюда,посидим в машине, а так я не согласен. Ладно, поеду. Позвоню из дому. Пока.

Он убрал трубку и не спеша направился в сторону метро.

Алка в два прыжка подскочила к автомату и набрала Костинномер. И сразу услышала его голос. Она бросила трубку и, вполне счастливая тем,что Костя жив-здоров, кинулась вдогонку за незнакомцем. Она выведет его начистую воду! Дойдя до метро, мужчина купил банку пепси, выпил ее, швырнул вурну и вошел в метро. Алка за ним. Они спустились вниз и сели в поезд, доехалидо станции «Таганская». Там мужчина вышел из метро и, свернув налево, углубилсяв какие-то закоулки. Попетляв по ним, он вышел к большому, выкрашенному вжелтый цвет дому.

— Сергей Федорович! — окликнула его какая-топожилая женщина. — Сергей Федорович, а я вас ищу!

— Добрый день, Валентина Викторовна, — вежливоответил мужчина. — Что случилось?

— Да я вам, кажется, ученика нашла! Ему нужно за двамесяца «освежить» свой французский, так он выразился! И готов хорошо платить.

— Превосходно! Просто замечательно! — обрадовалсяон. — Вы моя благодетельница, мне это сейчас весьма кстати!

— Я ему рассказала, что вы прожили несколько лет воФранции, что вы блестящий знаток не только языка, но и литературы, однимсловом…

— Одним словом, вы сделали мне рекламу, я бесконечновам признателен, голубушка Валентина Викторовна.

— Вы не рассердитесь, что я уже дала ваш телефон?

— Ну, разумеется, нет! Чем скорее этот господинпозвонит мне, тем лучше. Я ваш должник, Валентина Викторовна!

Сергей Федорович поцеловал руку пожилой женщине и скрылся вподъезде вместе с нею.

«Ба, да это же француз! — сообразила Алка. — Ну,конечно, он несколько лет жил во Франции, хорошо знает язык и вместе со своимприятелем Филей ограбил Натку. Ничего себе компания. Но, значит, я все-такибыла права, и они заподозрили Костю! Я должна, я просто обязана егопредупредить!»

И Алка помчалась к метро. Нашла телефонный автомат ипозвонила Косте. К счастью, он сам снял трубку.

— Костя, привет, это Алла! — запыхавшись,проговорила она.

— Алла? Какая Алла?

— Кошелева. Людкина сестра, — пришлось напомнитьей.

— Ах да, извини, я просто не ожидал… Так в чем дело?Что-то случилось? — В его голосе послышалось раздражение. В кои-то векичеловек решил позаниматься, а тут звонят всякие…

— Костя, у меня к тебе очень-очень важное дело!

— Слушаю тебя.

— Понимаешь, я звоню из автомата и не могу…

— Ал, а это твое дело, оно срочное или может подождать?

— Нет, оно подождать не сможет, это не просто срочно,это суперсрочно!

— Хорошо, — вздохнул Костя. — Ты знаешь, гдея живу?

— Знаю.

— Через сколько ты сможешь быть здесь?

— Через полчаса!

— Хорошо, я спущусь вниз ровно через полчаса!

— Ладно.

Алла была разочарована. Ей уже виделось, как он позовет ее ксебе домой, познакомит с мамой, и она обязательно понравится его маме. А он… Ноничего, она все стерпит, главное сейчас его спасти, предупредить, а потом пустьему будет стыдно! И, сдержав подступающие слезы, она вбежала в метро.

Костя уже ждал ее во дворе.

— Привет! — выпалила она.

— Здравствуй! Пойдем-ка в сквер, там поговорим! А тотут слишком много знакомых.

«Не хочет, чтобы его видели с малолеткой», — подумалаАлла. Эта внезапно обрушившаяся любовь за такой короткий срок уже принесламного боли. Но так, наверное, всегда бывает…

На сквере они нашли свободную скамейку и сели.

— Ну, что же стряслось?

— Костя, за тобой следят!

— Что? Следят? Кто следит? С чего ты взяла?

— Неважно, с чего я взяла. Главное, что это правда! Иследят за тобой эти, ну, которые картину своровали!

— Постой, постой, не темни, подруга, откуда дровишки?