Он также научился сухому тону, необходимому для письменных отчетов. В своем устном докладе он упомянул «дураков, которые думают, что законодательные акты могут превратить разрушенное немецкое государство в землю молочных рек и кисельных берегов, когда требуется тяжелый труд». Письменная версия лишилась «дураков» и «молочных рек и кисельных берегов».

9-го числа он получил от Военного кабинета напечатанный проект своего доклада. Он не спал до 2 часов ночи, перечитывая и внося изменения. Проснувшись, он вернулся в кабинет, чтобы обсудить правки. Затем он работал до половины четвертого дня, чтобы сократить его. Он начал понимать, что доклад разведки – это не размеренная докторская диссертация по философии. Необходимо передавать информацию быстро.

На следующий день Белл отправился на встречу в West Africa House, центр тайной исследовательской организации Королевских ВВС. Там он встретил капитана Джека Уоллеса с экспериментальной станции Орфорднесс. Белл снова впечатлил хозяев. Уоллес пригласил его посетить в выходные британский экспериментальный центр авиационной разведки. Это была чрезвычайно редко оказываемая честь. Секретная база, скрытая от общественности, представляла собой передовой центр испытаний вооружений и место, где аналитики расшифровывали немецкие сообщения. Эксперименты военного времени включали отправку пилотов, таких как Уоллес, в небо, чтобы опробовать в реальных боях новые технологии истребителей. Это была инженерная версия дарвинизма в действии. Выжили только сильнейшие технологии.

Позже в тот же день Белл резко сменил захватывающее на обыденное и получил билет на пароход в Канаду. Вскоре ему предстояло принять решение: остаться или уехать. Выберет ли он смертельно опасную жизнь секретного агента или комфортную жизнь профессора Гарварда?

В пятницу, 13 декабря Белл посетил Высшую комиссию Канады и Центральную комиссию по благотворительности в Солсбери-хаус у Лондонской стены. Вместе с Красным Крестом Комиссия по благотворительности пыталась сохранить жизнь населению Центральной Европы, используя те немногие драгоценные ресурсы, которые находились в ее распоряжении. Он дал советы о питании, в котором немцы нуждаются больше всего, например о жирах. Но он также знал, что, хотя благотворительность и помогает, этого недостаточно. Правительствам тоже необходимо начать действовать.

На следующий день в 17:34, через час после захода солнца, Белл прибыл в Вудбридж, древний портовый город в сельской местности Восточного Саффолка, чтобы отправиться в Орфорднесс. Он был удивлен, увидев мотоцикл. Он занял свое место в коляске, и водитель повез его сквозь темноту к самой уединенной секретной базе Британии, находящейся примерно в 15 километрах. В ярком свете луны фара мотоцикла указывала путь вперед по опасной дороге.

Дорога закончилась у парома. Оттуда Белл двинулся пешком в темноте по грязной земле, сквозь резкий морской ветер. Бесплодный регион славится историями о привидениях, но, к счастью для своих нервов, Белл не был суеверным.

Свет рассеял темноту, и показалось караульное помещение. Охранники допросили Белла и позвали капитана Уоллеса, который вскоре прибыл и тепло поприветствовал своего посетителя. Они вместе поужинали в столовой, а затем пошли в дом Уоллеса, где сели разговаривать у камина. Белл тем вечером оказался в приятных условиях, в том числе имел под рукой кое-что интересное для чтения перед сном: автобиография Арминия Вамбери, британского шпиона венгерского происхождения, в прошлом веке участвовавшего в Большой игре против России.

На следующий день Белл и Уоллес прогулялись к маяку и увидели захватывающее зрелище: пять самолетов, взлетающие в Солсбери. В утреннем свете Уоллес указал на особенности базы. Все было практически новым. Орфорднесс, ныне почти заброшенный, во время войны быстро превратился в одну из самых технологически развитых крепостей мира. В отличие от каменных крепостей Средневековья, база представляла собой одинокую группу зданий и ангаров, построенных на отдаленном участке земли, почти на острове, до которого было чрезвычайно трудно добраться. Еще недавно это место было ревущей военной машиной, но после перемирия здесь стало намного тише.

Белл продолжал идти по метафорической красной дорожке. Он вернулся в дом Уоллеса за какао и тортом вместе с капитаном Ф. У. Массоном, еще одним пилотом, совершавшим экспериментальные вылеты на истребителях против немецких захватчиков.

В понедельник, 16 декабря, в пасмурный и холодный день, Белл вернулся в Лондон. Вечером он посетил «Двенадцатую ночь» Шекспира в элегантном театре Роял-Корт. Темой пьесы была личная тема Белла: последует ли за войной мир – или будет еще одна война, в которой побежденные отомстят победителям? Шекспир предположил, что хороший секретный агент может изменить ситуацию.

На следующий день Белл встретил Кристи и Биггара в ресторане Prince’s, одном из лучших и самых дорогих в Лондоне. Полковнику Биггару было приятно передать поздравительное письмо и сороковую копию отчета Белла, который премьер-министр сам распространил в Военном кабинете.

В письме Биггара говорилось, что сэр Роберт «очень ценит заботу и труды, которые вы вложили в подготовку отчета». Он имел «очень большую ценность» не только для Бордена, но и для его коллег в Военном кабинете.

На следующий день Белл получил от Бордена письмо:

Лондон, 18 декабря

Дорогой доктор Белл,

Я очень ценю ваш меморандум о внутренних условиях в Германии, который я разослал членам Военного кабинета. Я уверен, что они найдут его очень полезным; и я надеюсь, что моя просьба и Ваше согласие не причинили Вам серьезного неудобства.

Искренне Ваш,

Р. Л. Борден [3]

Доклад Белла перешел из рук Бордена к видным деятелям Военного кабинета, таким как премьер-министр Дэвид Ллойд Джордж, Уинстон Черчилль, Эндрю Бонар Лоу, лорд Ридинг и Морис Ханки. Канада, а теперь и Британия узнали информацию колоссальной важности. Крайне правые планировали расовую войну. Демократия Германии находилась в отчаянном положении. Она с легкостью сможет преуспеть, но для этого ей требуется финансовая помощь со стороны победивших Союзников.

План Канады позволит разгромить террористов-националистов и коммунистов Германии одним coup de grâce[47] и в то же время спасти демократию. Теперь и у Британской империи была своя копия.

Однако между принятием и реализацией стояли значительные препятствия. Некоторые британцы хотели отомстить немцам. И даже те, кто им симпатизировал, признавали, что послевоенная Британия столкнулась с суровыми мерами жесткой экономии. Проверенные временем экономические меры подразумевали быстрое сокращение расходов, чтобы покрыть долги, накопленные за время войны. Продолжать поддержание службы внешней разведки казалось сомнительным предложением, какими бы впечатляющими ни были ее успехи во время войны. Когда боевые действия, казалось бы, закончились, политики с заточенными ножами экономии набросились на настоящую жемчужину британской короны, МИ-6, лучшую разведывательную службу в мире, словно на agneau de Pauillac à la Grecque[48] в Prince’s.

Это была серьезная ошибка. Британия нуждалась в хорошей разведке больше, чем