Она несколько минут просидела в приемной, листая журналы,потом к ней вышла женщина, поразившая ее своим видом. Пэрис почему-то ожидалаувидеть кого-то вроде Анны Фрейд, холодную и суровую интеллектуалку. Доктор же,напротив, оказалась милой, хорошо одетой и воспитанной дамой лет пятидесяти. Унее была аккуратная стрижка и безупречный брючный костюм защитного цвета, судяпо виду – довольно дорогой. Она производила впечатление супруги какого-нибудьвесьма обеспеченного или высокопоставленного человека. Такие женщинывстречаются на официальных приемах, психотерапевта Пэрис представляла себесовершенно иначе.

– Что-нибудь не так? – с улыбкой спросила она,приглашая Пэрис в свое святилище – изысканно обставленную светлую комнату скрасивыми окнами и современной живописью на стенах. – У вас удивленныйвид.

– Я представляла себе это несколько иначе, –призналась Пэрис.

– В каком смысле? – Врач была заинтригована. Онадоброжелательно смотрела на Пэрис.

– Более строго, что ли, – честно ответилата. – здесь так мило!

– Благодарю, – рассмеялась хозяйка и объяснила: –Когда я училась в университете, то подрабатывала в студии дизайна. Я всегдасчитала: если с медициной у меня не сложится – пойду опять в дизайнеры. Мне этонравилось.

Пэрис невольно прониклась к ней симпатией. Прямодушие,честность и никакой претенциозности – все это очень притягивало. С такойженщиной она могла бы подружиться, если бы не пришла по делу.

– Итак, чем могу помочь?

– Мой сын только что уехал в Европу… – Такоеначало и самой Пэрис показалось странным, учитывая все остальное. Но это былопервое, что пришло ей на ум. Слова вырвались сами, помимо ее воли.

– Насовсем? А сколько ему лет?

Доктор с первой минуты мысленно оценивала посетительницу иуже поняла, что ей слегка за сорок и выглядит она, вопреки переживаниям, нестарше своих лет. Перед ней сидела красивая женщина, несмотря «а потухшийвзгляд, в котором доктор безошибочно распознала депрессию.

– Ему восемнадцать. Нет, он не насовсем уехал, на двамесяца. Но я по нему очень скучаю…

Глаза снова защипало от слез, и Пэрис с облегчением увиделарядом коробку салфеток. «Наверное, здесь часто плачут, – подумалаона. – Да и неудивительно».

– Он ваш единственный ребенок?

– Нет, есть еще дочь. Она живет в Калифорнии, вЛос-Анджелесе. Работает в кино. Ассистент продюсера. Ей двадцать три.

– Ваш сын студент? – мягко допытывалась доктор,пытаясь сложить воедино обрывки картины, которые ей скупо давала Пэрис. АннаСмайт делала это привычно и уверенно, это была ее работа.

– Вим в конце августа едет в Беркли.

– И вы остаетесь в доме… одна? Вы замужем?

– Да. То есть нет… Была. Но месяц назад… муж ушел отменя к другой женщине.

Ага. Анна Смайт молчала, сочувственно глядя на Пэрис, потомпридвинула ей салфетки.

– Грустно это слышать. А раньше вы знали осуществовании другой женщины?

– Нет, не знала.

– Тогда это сильный шок. У вас с мужем бывали трения?

– Никогда! Мы очень дружно жили. Или мне так казалось…Уходя, он сказал, что со мной чувствует себя заживо похороненным. Была пятница,мы принимали гостей, а когда все ушли, он мне объявил, что уходит. А мнеказалось, что у нас все в порядке, вплоть до этого момента.

Пэрис замолчала, вытерла глаза, потом, к своему удивлению,слово в слово воспроизвела доктору все, что сказал ей Питер в тот вечер. Потомрассказала, что Вим уезжает учиться, а ей так и не пригодился ее собственныйдиплом, что она в панике, поскольку остается совсем одна. Что она станет делатьвсю оставшуюся жизнь? И даже то немногое, что ей было известно про Рэчел, онатоже рассказала.

Пэрис просидела у врача два часа. Анна Смайт всегда делалапервый сеанс таким длинным – так ей было легче понять, в каком направлениидолжны вестись консультации. Когда доктор заговорила о следующем сеансе, Пэрисудивилась, что время пролетело так быстро.

– Даже не знаю… А нужно? Что это изменит? Что сделано,то сделано.

За эти два часа она пролила много слез, но почему-то нечувствовала ни опустошенности, ни изнеможения. Наоборот, разговор с этойженщиной принес ей облегчение. Анна Смайт, казалось, не сказала ей ничегосущественного, но нарыв удалось вскрыть, и теперь он медленно опадал.

– Вы правы: того, что случилось, уже не изменишь. Но современем, надеюсь, изменится ваше отношение к происшедшему. И для вас это можетсыграть очень большую роль. Вам необходимо принять некоторые решения,касающиеся дальнейшей жизни. И вместе у нас это может получиться лучше.

Пэрис не совсем поняла, о каких решениях говорит доктор.Пока что все решения за нее принял Питер. А ей лишь оставалось жить всоответствии с ними.

– Хорошо, может быть, я и вправду приду. Когда выпредполагаете?

– Как насчет вторника?

До вторника оставалось всего четыре дня. Но Пэрисобрадовалась возможности увидеться с Анной Смайт поскорее. Может, с этими«решениями» удастся разобраться быстро, и тогда ей больше не придется ходить наэти сеансы.

Доктор записала ей время на карточке, добавила номер своегомобильного телефона и сказала:

– Пэрис, если в выходные станет худо – позвоните мне.Пэрис смутилась:

– Мне не хотелось бы вас беспокоить…

– Видите ли, поскольку я пока зарабатываюпсихоанализом, а не дизайном, то прошу вас звонить, не стесняясь, как тольковозникнет нужда.

Она улыбнулась, и Пэрис ответила благодарной улыбкой.

– Спасибо.

Домой она ехала в куда лучшем настроении, хотя сама непонимала, из-за чего. Ни одну ее проблему врач не решила. Но на душе сталолегче, и депрессия, в какую она впала после ухода Питера, отчасти отступила.

Приехав домой, Пэрис позвонила Вирджинии и поблагодарила заудачную рекомендацию.

– Я очень рада, что она тебе понравилась. –Вирджиния вздохнула с облегчением. Впрочем, она бы удивилась, если бы этооказалось не так: Анна была потрясающей женщиной. – Еще раз пойдешь?

– Да. Хотя, признаться, сама этому удивляюсь. Мыдоговорились на вторник.

Вирджиния улыбнулась. Именно так было и в ее случае. Асейчас она ездила к Анне, как только возникала какая-нибудь проблема. Несколькосеансов – и все проходит. Хорошо, когда есть непредвзятый человек, с кем можнопросто поговорить или поплакаться в жилетку в трудную минуту.

Во вторник Пэрис поехала к консультанту снова. И поразиласьвопросу, который Анна задала ей посреди сеанса.

– Вы не думали о том, чтобы перебраться вКалифорнию? – спросила она с таким видом, будто это самая обыденная вещь.