— Как ты жила раньше? До того, как поступила в академию?

Я пожала плечами.

— Да обычно. С мамой и папой, в деревне. Если честно, то я и магией раньше не особенно пользовалась. Даже во всяких бытовых вещах старалась ее не применять.

— Почему? — недоуменно спросил Тей. — Это же удобно.

— Мне кажется, что иногда я чувствую странные запахи.

— Запахи?

— Да… Когда кто-то колдует, я ощущаю это по-разному. Когда же творю волшбу самостоятельно, то запах становится невыносимо сильным, почти удушающим.

— Ты сказала об этом ректору?

Я покачала головой.

— Он бы не поверил мне. Итак посмеялся надо мной из-за того хомяка-паука, и из-за трупа в каморке. Да и кому это важно? Подумаешь, магия пахнет. Да я и не уверена, что это магия… Вдруг сама себе просто все надумываю?

— Все-таки ты очень странная, рыжая! — усмехнулся парень.

— Ну а ты?

— Я?

— Что ты делал до поступления в академию?

Зооморф рассмеялся.

— Хочешь честный ответ?

Кивнула.

— Бездельничал. Сидел у своего папочки на шее, прогуливал его деньги, занимался ничегонеделаньем. С девушками общался, в карты играл… Но… Не находил в этом всем упоения.

— Говоришь так, как будто бы уже состарился, — усмехнулась я.

— Я многое повидал. И многое мне стало неинтересным. Может, от этого моя тяга ко всему необычному? Кстати, мы уже почти пришли… Эта улочка славится своими трактирами. Куда пойдем?

Я растерялась среди пестрящих вывесок многочисленных кафе. “У Синей бороды”, “Ласковый ветерок”, “Ароматы гоблина”.

Последнее меня особенно рассмешило, потому что нос живо унюхал этот несуществующий аромат гоблина. И он был далеко не самым приятным.

— Давай сюда заглянем? — предложила я.

— В “Волосатые ушки дядюшки Поджера”? — с сомнением спросил зооморф.

— Да нет же! Рядом! — указала я на вывеску “Вкусно и просто. Обеды у Роззи”.

Тей кивнул, чуть улыбнувшись, и мы уверенным шагом направились внутрь трактира.

Наследник Дейтора. Гройшдар Аллен Шаззар

Я медленно прошелся по кабинету. Лениво выглянул в окно, затем посмотрел на тикающие часы на стене. Ужасно меня раздражали, и все же, не мог их снять. К ним было привязано одно из заклинаний, пудрящих мозги этим студентишкам.

— И где же наша рыжая красавица? — прошептал я, начиная немного раздражаться.

Она должна была прийти, чтобы отработать штрафные баллы, но отчего-то медлила. Куда-то ушла? Настолько обиделась на произошедшее на паре?

Ответа на этот вопрос я не знал, зато знал кое-что другое. Варвара Безродная была нужна мне как воздух.

Д евчонка спутала все карты своим появлением, мне пришлось задержаться в академии дольше положенного. В Дейторе уже все с ума сходили, ожидая моего возвращения, но… иначе я не мог.

В дверь постучали. Я довольно усмехнулся. Пришла.

— Входите, Безродная…

Рыжая вошла, осторожно оглядываясь по сторонам. Будто бы боялась найти здесь еще один труп.

— Добрый вечер.

— Добрый. Ведро и тряпки в подсобке. Магия здесь глушится, поэтому придется вычищать все вручную. Зато за ваш труд я спишу несколько штрафных баллов.

— Несколько?! — завозмущалась она. — Разве не все?

— Согласно регламенту, — ехидно отозвался я. — Приступайте.

Я устроился на диванчике, заняв наиболее выгодную позицию. Мог вдоволь налюбоваться теперь красавицей. Все-таки, на лекции я не соврал, хотя мою фразу можно было расценить двояко. Варвара была невероятной красавицей. Медноволосой, стройной, гибкой, с ровными, аристократическими чертами лица и живым взглядом. Рыжий цвет волос вообще считался у демонов особенно благородным и притягательным, потому что отражал нашу суть — свободный огонь…

Тем временем девушка приступила к уборке. Пока она возилась с ведром и тряпкой, я скользил взглядом по ее руке, пытаясь отгадать, что за кольцо на надето на ее хорошеньком пальчике? Где-то такое я уже видел, вот только где? Что-то невероятно знакомое, и в то же время редкое… Хмм…

— Вы так и будете смотреть? — вдруг резко обернулась она, сверкнув гневным взглядом.

— Должен же я проконтролировать вашу деятельность. Вдруг вы не справитесь?

— С протиркой пыли?

— С ней.

Она грустно вздохнула, и приступила к уборке. Я смотрел, как она перемещается по комнате, орудуя тряпкой, и получал эстетическое удовольствие. Правда воображение при этом рисовало совсем другие картинки, но это были уже мелочи.

Я заметил, что Варвара что-то ищет, когда в моих грезах девчонка уже плавилась в моих объятиях. Так и должно было быть в скором времени, нужно лишь немного подождать… И все же, эта ее робкая попытка к разгадке моих тайн, заставила меня усмехнуться. Она действительно считает, что сможет меня переиграть?

— Варвара… Достаточно. — сказал я, ловя на себе ее взгляд.

— А? Уже… Хорошо.

Я поднялся, подходя к ней ближе и с интересом смотря за ее реакцией. Она была явно испугана, но не подавала виду. Догадалась, что я разгадал ее замыслы?

— Ты уверена, что ты родная дочь для своих родителей? — спросил я, лукаво улыбаясь.

Девочка должна понять намек… Если конечно же, ее родственники рассказали ей о том, кто она есть на самом деле.

— Вы издеваетесь? Конечно же мои родители родные мне!

— Да? Ну ладно… Просто цвет волос… Он не характерен для обычных людей….

— Почему? Бывают же рыжие.

— Не такого оттенка… Насыщенного, яркого… — я шагнул ближе, коснулся пальцами ее волос, перебирая их шелк.

Почти кожей почувствовал, как у нее застучало сердце. Испугалась? Что ж… Скоро ты поймешь, что меня совсем не нужно бояться. Но не сейчас. Пока я еще намерен немного поиграть.

* * *

Варя. За несколько часов до этого.

— Гройшдар Шаззар не производит впечатление того, кто хоть что-то делает без тайного умысла, — сказал Тей, отхлебывая из своей чашки кофе и заедая его порцией жареного на углях мяса.

— Что ты имеешь ввиду? — спросила я, нахмурившись.

— Только то, что так просто осмотреть его кабинет у тебя не получится. Идеально было бы поискать что-то в его ящиках или шкафах, но думаю, что ректор будет присутствовать на время уборки в кабинете. Особенно, если ему есть что скрывать.

— Что ты тогда предлагаешь?

— Я знаю лавочку, где продают отличные артефакты. Они не совсем легальные и не совсем новые… Но среди них попадаются действительно интересные экземпляры.