Поп-звезды и рок-музыканты с их пристрастиями к наркотикам инездоровой жизни отошли на задние планы. Героем стал, к примеру, скромныйдоктор наук Валерьев, который сумел подсоединить фрагмент одного гена кдругому, в результате чего подопытные мыши стали жить втрое больше. Послеклинических испытаний в больнице на безнадежно больных половина излечилась, авторая половина ощутила немалое облегчение.

Доктору Валерьеву сразу же повысили зарплату, но егожалованье не шло ни в какое сравнение с теми гонорарами, которые платили емутелевидение и газеты за интервью, за позволение напечатать его фото, зарассказ, как ему удалось соединить эти хитрые штучки и о какой кинозвезде какимместом он в это время мечтал и думал.

Стремительно теряет то значение, какое раньше имел, спорт.Теперь это больше соревнование генетических инженеров: кто смоделирует болеепрочную структуру соединительной ткани, а когда пошли ломаться при чрезмерныхнагрузках кости, то занялись костями. На соревнованиях атлеты поднимают вообщенемыслимые веса, смотреть страшно. Да, смотреть страшно как на поднятый вес,так и на самих спортсменов, что уже и не люди будто, а киборги, терминаторы вчеловеческом обличье.

То же самое и с конкурсами красоты. Началось давно, когдавпрыскивали разогретый парафин в женские груди, потом его заменили силиконом, асейчас любая богатенькая может положить на стол фото понравившейся фотомодели исказать: хочу, чтобы меня сделали такой же. И умельцы от пластическойхирургии делают и фигуру из безобразно толстой и корявой, и морду измонголо-бурятской удлиненно аристократическую, и все-все, чем красоткапривлекает взоры восторженных мужчин.

В бодибилдинге, культуризме, пауэрлифтинге и фитнесе та жекартина… Здесь, правда, обходятся без операций, но успех зависит от того, какиедобавки и сколько их потреблять. Есть такие флакончики, что надо быть дикторомсети авиалиний, чтобы потреблять в нужном количестве, но зато горы мускуловгарантированы, даже если все время будешь лежать на диване.

Решение насчет ужасающего перенаселения пришло вроде бы самособой. С самой неожиданной стороны. Уже давно замечено, что цена лекарстврастет по экспоненте, а стоимость операций вообще зашкаливает, но все эти ценыпоказались смехотворными, когда начались операции на генах.

Стоимость рядового вмешательства в гены, чтобы поправитьодну-единственную болезнь, обходилась на первых порах в стоимость новенькогоавианосца, затем в цену «Боинга», но ниже уже не падает. То есть операции нагенах могли позволить себе в самом деле только состоятельные люди, остальныеже… остальные довольствуются тем, что дает бесплатная медицина. Но кто имзапрещал поднять задницу из кресла, отставить пиво, выключить телевизор и пойтипоработать сверхурочные? Поучиться, повышая квалификацию? Вообще поучиться, онии в школе оживали только на переменах, когда можно потискать одноклассниц, датьв лоб младшему, а на уроках отключались!

Цены на модификацию человеческих генов перестали падатьпотому, что операция доведена до совершенства. У каждого человека своякомбинация генов, потому генные хирурги сперва долго искали, находили ивыделяли нужный ген, затем проводили тончайшую и сложнейшую операцию, затемвживляли человеку обратно. Нельзя было такой же улучшенный и исправленный генвживить другим людям, это не аэрозоль от насморка или аспирин, что подходитвсем.

Эти, генетически измененные, сперва ничем не отличались от остальныхлюдей, разве что никогда ничем не болели, затем стали замечать, что престарелыемиллионеры быстро молодеют, обрастают свежими мышцами, распрямляются, начинаютговорить молодыми уверенными голосами. Потом пришло короткое поветрие, когдамногие увлеклись фигурами, наращивая горы мышц до невероятных размеров, новскоре все поняли бессмысленность такого занятия. Это имело смысл вкакой-нибудь Древней Греции или старой Европе, когда каждый килограмм на штангестоит рек пролитого пота, а сейчас нужно всего лишь сходить в клинику…

И наконец-то началось повальное увлечение резервами мозга.Правда, оказалось, что резервы не так уж и велики, как оптимистическивосклицали в прошлом веке: мол, мозг работает на десять процентов, остальноеспит, энтузиасты говорили о семи процентах, о пяти, шло некое соревнование, ктона потребу журналистам скажет меньшую цифру, пока не договорились, что мозгработает на два процента, остальное же в резерве…

Оказалось, что на самом деле мозг работает почти насемьдесят процентов. Только тридцать в запасе, но и те подключаются время отвремени, когда нужно решить задачу или выбраться из неприятной ситуации. Такчто пришлось сперва модицифировать ген, отвечающий за пропускную способностьнейронов, а затем сумели расшифровать и поправить ген, отвечающий за абсолютнуюпамять.

Как только человек получил возможность запоминать все, чтохотел, научный прогресс стремительно прыгнул еще дальше.

Машины начинают напоминать танки. Не столько, правда,внешне, но по защитным качествам некоторые даже превосходят: бессмертиепотерять намного жальче, чем остаток и без того короткой жизни. А защищатьтакие машины пришлось еще по весьма прозаической причине: долгоживущие началиприкреплять на ветровое стекло талончик страховой компании, а те, кому долгаяжизнь не светит в силу финансовых причин, злились и либо подрезали, либо недавали дорогу, а то и вовсе шли на столкновение, зная прекрасно, что трусобязательно отвернет в сторону.

Страховые фирмы растут, как грибы: после достижения даже небессмертия, а долголетия, резко возрос спрос на общую безопасность. Однодело – потерять жизнь, которой и так с гулькин нос, другое –практически бессмертие, ибо сегодняшнее долголетие дразняще обещает плавноперейти в бессмертие. Причем сейчас, когда еще не определилась приоритетнаялиния, к бессмертию можно прийти как путем генной перестройки, так и банальнойзаменой отмирающих органов на механические. Можно и самым проверенным и дешевымвариантом: с помощью замены донорскими органами, как раз научились в массовойпорядке выращивать отдельные органы в банках.

Спиртное теперь стало редкостью, производство алкоголя вовсем мире резко упало. Сперва дорогие коньяки продавали по цене простого вина,а вино по цене пива, а потом, когда закрылось большинство ликероводочныхзаводов, цены вновь подскочили, теперь любой коньяк и любое шампанское идут поцене коллекционных.

Первым, кто ощутил на себе смену приоритетов, – сталоавтомобилестроение. Повышенным спросом пользуются автомобили с самыми надежнымисистемами безопасности, а тюнинг впервые начали осуществлять не в сторонуукрашения железного друга, а в сторону установки добавочных средств сохраненияжизни.

Тут же возникла ввиду востребованности новая специальность,моментально ставшая модной, престижной и высокооплачиваемой: сэйфлайфинг. Подоходности фирмы сэйфлайфинга, или слайфа, как вскоре сократили, догналистраховые и адвокатские конторы, а специалисты по слайфу зарабатывают выше, чемменеджеры высшего звена.