— Мидж, — сказал Бринкерхофф, — Джабба простопомешан на безопасности «ТРАНСТЕКСТА»! Он ни за что не установил быпереключатель, позволяющий действовать в обход…

— Стратмор заставил его. — Она не дала емудоговорить.

Бринкерхофф почти физически ощущал, как интенсивно работаютклеточки ее мозга.

— Помнишь, что случилось в прошлом году, когда Стратморзанимался антисемитской террористической группой в Калифорнии? — напомнилаона.

Бринкерхофф кивнул. Это было одним из крупнейших достиженийСтратмора. С помощью «ТРАНСТЕКСТА», взломавшего шифр, ему удалось узнать озаговоре и бомбе, подложенной в школе иврита в Лос-Анджелесе. Посланиетеррористов удалось расшифровать всего за двадцать минут до готовившегосявзрыва и, быстро связавшись по телефону с кем нужно, спасти триста школьников.

— А знаешь, — Мидж без всякой нужды перешла нашепот, — Джабба сказал, что Стратмор перехватил сообщение террористов зашесть часов до предполагаемого времени взрыва.

У Бринкерхоффа отвисла челюсть.

— Так почему… чего же он так долго ждал?

— Потому что «ТРАНСТЕКСТ» никак не мог вскрыть этотфайл. Он был зашифрован с помощью некоего нового алгоритма, с которым фильтрыеще не сталкивались. Джаббе потребовалось почти шесть часов, чтобы ихнастроить.

Бринкерхофф выглядел растерянным.

— Стратмор был вне себя. Он заставил Джаббувмонтировать в «ТРАНСТЕКСТ» переключатель системы «Сквозь строй», чтобыотключить фильтры в случае, если такое повторится.

— Господи Иисусе. — Бринкерхоффприсвистнул. — Я и понятия не имел. — Его глаза сузились. — Такк чему ты клонишь?

— Я думаю, что Стратмор сегодня воспользовался этимпереключателем… для работы над файлом, который отвергла программа «Сквозьстрой».

— Ну и что? Для того и предназначен этот переключатель,верно?

Мидж покачала головой.

— Только если файл не заражен вирусом.

Бринкерхофф даже подпрыгнул.

— Вирус? Кто тебе сказал про вирус?

— Это единственное разумное объяснение, — сказалаона. — Джабба уверяет, что вирус — единственное, что могло привести кстоль долгой работе «ТРАНСТЕКСТА».

— Подожди минутку! — махнул он рукой, словно просяее остановиться. — Стратмор сказал, что у них все в порядке!

— Он солгал.

Бринкерхофф не знал, что на это ответить.

— Ты утверждаешь, что Стратмор намеренно запустил в«ТРАНСТЕКСТ» вирус?

— Нет! — отрезала она. — Не думаю, что онзнал, что имеет дело с вирусом. Я думаю, он был введен в заблуждение.

Бринкерхофф молчал. Мидж Милкен явно чего-то не поняла.

— Это многое объясняет, — настаивала она. —Например, почему он провел там всю ночь.

— Заражал вирусами свое любимое детище?

— Нет, — сказала она раздраженно. — Старалсяспрятать концы в воду, скрыть собственный просчет. А теперь не может отключить«ТРАНСТЕКСТ» и включить резервное электропитание, потому что вирус заблокировалпроцессоры!

Глаза Бринкерхоффа чуть не вылезли из орбит. Мидж и раньшебыли свойственны фантазии, но ведь не такие! Он попробовал ее успокоить:

— Джабба, похоже, совсем не волнуется.

— Джабба — дурак! — прошипела она.

Эти слова его удивили. Никто никогда не называл Джаббудураком, свиньей — быть может, но дураком — никогда.

— Свою женскую интуицию ты ставишь выше ученых степенейи опыта Джаббы в области антивирусного программирования.

Она взглянула на него с холодным презрением.

Бринкерхофф поднял руки в знак капитуляции.

— Извини. Беру свои слова обратно. — Ему не стоилонапоминать о поразительной способности Мидж Милкен предчувствовать беду. —Мидж, — взмолился он, — я знаю, что ты терпеть не можешь Стратмора,но…

— Это не имеет никакого значения! — вспылилаона. — Первым делом нам нужно убедиться, что Стратмор действительно обошелсистему «Сквозь строй». А потом мы позвоним директору.

— Замечательно. — Он даже застонал. — Япозвоню Стратмору и попрошу прислать нам письменное подтверждение.

— Нет, — сказала Мидж, — игнорируя сарказм,прозвучавший в его словах. — Стратмор уже солгал нам сегодня. — Онаокинула Бринкерхоффа оценивающим взглядом. — У тебя есть ключ от кабинетаФонтейна?

— Конечно. Я же его личный помощник.

— Дай мне его.

Бринкерхофф не верил своим ушам.

— Мидж, я ни под каким видом не пущу тебя в кабинетдиректора.

— Ты должен это сделать! — потребовала она и,отвернувшись, начала что-то печатать на клавиатуре «Большого Брата». — Мненужен список очередности работы на «ТРАНСТЕКСТЕ». Если Стратмор обошел фильтрывручную, данный факт будет отражен в распечатке.

— Какое отношение это имеет к директорскому кабинету?

Мидж повернулась на вращающемся стуле.

— Такой список выдает только принтер Фонтейна. Ты этоотлично знаешь!

— Но такие сведения секретны!

— У нас чрезвычайная ситуация, и мне нужен этот список.

Бринкерхофф положил руки ей на плечи.

— Мидж, ну пожалуйста, успокойся. Ты знаешь, что я немогу…

Она фыркнула и снова повернулась к клавиатуре.

— Я распечатаю список. Войду, возьму его и тотчасвыйду. Давай ключ.

— Мидж…

Она прекратила печатать и повернулась к нему.

— Чед, список будет распечатан в течение тридцатисекунд. Вот мои условия. Ты даешь мне ключ. Если Стратмор обошел фильтры, явызываю службу безопасности. Если я ошиблась, то немедленно ухожу, а ты можешьхоть с головы до ног обмазать вареньем свою Кармен Хуэрту. — Мидж злопосмотрела на него и протянула руку. — Давай ключ. Я жду.

Бринкерхофф застонал, сожалея, что попросил ее проверитьотчет шифровалки. Он опустил глаза и посмотрел на ее протянутую руку.

— Речь идет о засекреченной информации, хранящейся вличном помещении директора. Ты только представь себе, что будет, если об этомстанет известно.