«А с другой стороны, зато у меня есть теперь новый наручный монитор. – Джин покрутил штуковину, прикрученную к его запястью. – И имплантированный мизинец», – скривился он, уставившись на палец который, как настоящий, сокращался и двигался наравне с остальными. Единственным отличием импланта от настоящего пальца было то, что первый не кровоточил и силой воли можно было отключить нервные окончания, зашитые в оболочку импланта: тогда мизинец становился просто железкой, обернутой в цельный кусок биосинтетической кожи.

Посмотрев на свой монитор, он увидел небольшую мигающую лампочку, оповещающую о пропущенном вызове, и не одном. Пока он скрывался по разным отсекам с Мартилианом, он видел, что до него пытались достучаться Таил и Кирра, но не решался ответить в интерком, потому что их могли отследить. В течение двух недель пару раз им приходилось выжидать по несколько часов в костюмах в космосе. Посмотрев в космос через проекционный монитор, он поежился: ему больше не хотелось возвращаться туда и быть один на один с пустотой, в которой от смерти отделяют лишь пара сантиметров костюма.

– Проснулся? – В основной отсек, где проводились переговоры, зашел Нилл. – Нам недолго осталось, скоро прибудем в мегаполис Регул.

– Никогда не был на Яркой, – честно признался Джин, – только когда был очень маленьким.

– Я тоже, – развел руками Нилл, – но, может, в этом и прелесть быть предоставленным самому себе? Можешь летать куда хочется и делать что хочется, смотреть миры и планеты.

– Ага, – усмехнулся Джин, – пока не закончатся юани.

– Ну, а для этого всегда есть Ман, – отмахнулся Нилл. – Никак не привыкну, что здесь другая валюта. Ваш юань очень слабый по сравнению с ремием.

– А ты слишком умный для обычного лекаря и пилота, – поднялся со скамьи Джин.

Хохотнув, Нилл отправился обратно в грузовой отсек, где развернул полевой госпиталь.

Корабль Джиантоу был небольших размеров, Джин мог пройти его от носа до задней палубы всего за пятнадцать минут. Самым большим было командное помещение, где располагались мостик корабля, комната переговоров, которая была соединена со столовой, и помещение реактора корабля.

Направляясь на мостик, Джин обошел несколько пустых кают, одна из которых была плотно закрыта, а электронный замок, позволяющий перейти на ручное управление, был вырван с корнем. После жилых кают на корабле располагалось небольшое помещение, откуда можно было подняться на палубу вверх и спуститься вниз или воспользоваться двумя лифтами, точно такими же, какие были в мегаполисе Мираж, только в виде уменьшенных копий.

– А, Джеминта Ли! – поприветствовал Ман Джина полным именем. – Что ты забыл на мостике?

– Хотел поговорить, что нас ждет на Яркой. Ты когда-нибудь был в мегаполисе Регул?

– Конечно, я бывал там, – кивнул Ман, закидывая ноги на пульт управления. Его легионерские ботинки громко клацнули друг о друга.

«И как ему в них не жарко?» – подумал про себя Джин, а вслух сказал:

– Долго нам там сидеть? И что мы будем делать дальше?

– Рей приказал нам отсидеться, значит будем отсиживаться и ждать новых приказов, – услышал раздраженный тон в голосе Мана Джин. – Но мы летим не на Регул, паренек. Мегаполис – это, конечно, хорошо. На Яркой одни из самых сочных борделей. Ох, я бы сейчас выдрал бабу, – сжал он кулак и аж цокнул языком от предвкушения, – но там мы будем как на ладони. Рей передал, что мы разворошили осиное гнездо и все корпорации начали движение.

– Они же никогда не ладили друг с другом. С чего вдруг поладят сейчас?

– Вот пока не поладили, у нас есть время скрыться. Потом – не будет, – прикрыл Ман глаза.

– Ясно, – кивнул Джин, присаживаясь на одно из кресел у навигационной панели корабля. – Жаль, не на Регул летим – там, наверное, действительно красиво. – Открыв интерактивную голографическую карту мегаполиса, он начал рассматривать быстро прорисовывающиеся постройки, улочки, уровни.

Мегаполис был почти точно таким же, как и Мираж – в несколько уровней, только значительно больше, огромные пространства для нескольких космических станций, откуда вылетали шаттлы на прилегающую орбитальную станцию. В отличие от Миража, Регул делился на две разделенные рекой части. Если на Мираже реку застроили и пустили по первому уровню уваи, то здесь река разделяла город, словно огромный кусок масла. По обеим сторонам города через реку тянулись сотни мостов разных размеров и формы и заканчивались на пятом уровне, после которого начинались высокие шпили и крыши небоскребов, пересекающиеся перекрытиями где-то на девятом уровне и выше.

– Насколько же высокие здания на Яркой! – воскликнул Джин. – На Мираже самый высокий уровень восьмой.

– Тут одиннадцатый, – подал голос Нилл, присоединяясь к созерцанию карты, – но он не жилой, – добавил он, – в этих слоях настолько мало кислорода, что условия там крайне некомфортные для жизни. Просто технические этажи, солнечные батареи, энергоблоки.

– Я слышал, какой-то идиот решил покончить с жизнью, спрыгнув с этого одиннадцатого уровня вниз, – сдерживая сдавленный смех, начал Ман. – Так вот, пока он летел вниз, он несколько раз успел передумать умирать, – хихикнул он, – но, когда попытался вызвать с монитора спасательных дронов, ему руку об какой-то крюк оторвало, и он не успел, – теперь уже в голос рассмеялся Ман, довольный своей историей. – Ох и идиот, – тихо добавил он себе под нос, еще раз хихикнув.

Нилл улыбнулся, но Джину показалось, что медик не разделяет юмор и лишь сделал вид.

– Ты так и не сказал, куда же мы направляемся, – сменил тему Джин.

– В Лес Регула – там высокие деревья, спрячемся от солнца и от чужих глаз. Посадить там Джиантоу не составит труда, правда, Нилл? – посмотрел Мартилиан на своего товарища, и тот согласно кивнул. – Настроимся на защищенный канал и будем ждать дальнейших указаний.

– А потом что?

– А потом ты перестанешь задавать глупые вопросы, – устало отмахнулся Ман и снова прикрыл глаза, откинувшись на спинку кресла.

Покачав головой, Джин тоже развалился в кресле и стал наблюдать за примерным таймером, отсчитывающим время выхода из гиперпространства в системе Яркая.

* * *

Сентябрь, сектор Мираж, система Яркая, мегаполис Регул, шпиль Морр.

В мегаполисе Регул было неспокойно. Новости разлетались быстро, а потому, прибыв в мегаполис на прошлой неделе, Алзир нашел все рекламные и новостные вывески мигающими о случившемся на Мираже. Еще целую неделю все вывески трещали о том, что на Мираже-2 поднялось крупное восстание тервинн.

В отличие от Миража, считавшегося центром сектора, Яркая была его новостным центром. Здесь можно было узнать все и про всех – за определенную плату, разумеется. Регул располагался вдоль реки Ласс, раскинувшейся на несколько сотен метров, создавая огромный поток, разрезающий мегаполис надвое. Далее река текла на восток и, расширяясь во внушительного размера дельту, впадала в озеро с одноименным названием. Во время заселения мегаполиса на дельте были поставлены множество плотин, которые с шумом прогоняли сквозь себя бурлящий поток, превращая его в электричество для всего города. Конечно, тут были и стандартные тервиннские батареи, которыми были оснащены все гипердвижки кораблей, но до появления тервинн Яркая считалась одной из самых электрифицированных систем, откуда энергия поставлялась в другие заселенные системы.