«Я оставила тут этот наряд?» – брезгливо посмотрела она на свои одеяния, которые за дни успели залежаться и покрыться тоненьким слоем пыли. Поднявшись из капсулы, она отряхнулась и вызвала на своем импланте фарха.

– Map? Открой мне дверь.

Через несколько минут с другой стороны послышались шаги, и дверь с шелестом разъехалась в разные стороны.

– Почему ты не предупредила меня? – нахмурился он, приглашая женщину войти в коридор, ведущий к лифту.

Сильва редко бывала в резиденции фарха, а потому её всегда охватывала жуткая ностальгия, когда она видела оформление его жилья. Map Терлин исполнил все в истинном традиционном корвийском стиле: вся мебель, возникавшая из мелких кубов по желанию мысли, принимала форму корвийских стульев на трех ногах, с высокой узкой спинкой. По стенам висели картины, созданные на Мираже, но каждый сюжет описывал сектор Тервинн и разные ключевые системы.

– Не успела, – пожала плечами Сильва, – всему виной Алзир. Он заблокировал все мои попытки вычислить его местоположение. И уже не один раз!

– Прошу, не делай так больше, – спокойно произнес Map. – Ты же знаешь, как я дорожу своим положением. Да и ты тоже.

– Знаю. Я бы ни за что не поставила тебя выше своего положения, – ответила она ему, и это было абсолютной правдой. Хоть ей и нравился Map Терлин, женщина не моргнула бы и глазом и сдала его Зелль, если под удар попала бы её репутация и должность главы корпорации.

– В чем дело? Ты взволнована.

Они наконец дошли до приемного зала, который так же, как и башня Map Терлина, был оформлен в черные плиты, на самом деле являющиеся сотнями мелких кубов, плотно сочлененных друг с другом и способных реагировать на мысленные приказы того, у кого был встроен головной имплант, специально на это запрограммированный.

– Алзир связался со мной сегодня. Он тоже начинает искать лекарство.

– Но он же не знает, что оно у девчонки. У нас преимущество, – пожал плечами фарх.

– Верно, – кивнула Сильва, – еще я думаю, что он в своей башне на Яркой. Комната очень знакомая. Мы можем нанести ему визит дронами.

– Общество это не оценит, – нахмурился Map Терлин, – очень грубый способ для тервинн, – покачал он головой. – И Зелль на стороне Алзира.

– А ты?

– Пока что на твоей, – улыбнулся он, – но надо действовать осторожно.

– Разумно, – удовлетворенно кивнула Сильва, когда получила сообщение на свой имплантированный монитор.

Выругавшись, она увеличила картинку, проецируя изображение перед Map Терлином.

Небольшой отряд дронов из Тервинн-тек на полной скорости влетает в дронов корпорации Хоркул. От взрыва один из дронов Хоркул отлетает в сторону и взрывается аккурат около других дронов, уничтожая целый патруль.

– Может, неисправность в коде? – пожал плечами Map Терлин, который, судя по выражению лица, просто не мог поверить, что ин Алзир способен на такие открытые действия.

– Так он и скажет, – прорычала Сильва, отдавая приказ на своем мониторе.

– Что ты делаешь? Надо действовать осторожно, – предупредил её Map, но Сильву этот голос разума начал уже раздражать. Отдав приказ о выпуске нескольких патрулей дронов на Мираже и Яркой, она перевела взгляд на Map Терлина:

– Хочет дроновой войны, будет ему дроновая война. Найдем лекарство и параллельно отследим, где прячется этот жалкий валлеец.

Map Терлин, к удивлению Сильвы, ничего не возразил. Хоть она и видела этот скептический взгляд, красочно описывающий его недовольство импульсивной тратой ресурсов на бездумную внутреннюю войну между корпорациями, он слишком хорошо относился к Сильве, чтобы ей возразить.

* * *

Сентябрь, сектор Мираж, система Мираж, мегаполис Мираж, восток района чианг.

Рей шел по району чианг, пробираясь через переулки, карабкаясь по выступам на стенах и стараясь обходить все те редкие блокпосты, что бывали на этом уровне.

Если бы не глубокий капюшон, то можно было бы разглядеть ликование на лице человека. Его улыбка никак не пропадала с небритого лица, глаза сверкали алчностью, ведь он выполнил, казалось бы, невозможное задание, и теперь ему была положена щедрая награда. Настолько щедрая, что он мог оставить всю свою команду там, на Яркой, а сам купить новый корабль и улететь в родную Гердию.

Место, куда он направлялся, находилось аккурат на реке на третьем уровне: небольшое выходившее верандой прямо над многометровой пропастью вниз в реку заведение. Даже район чианг отличался оттого чианга, что был за энергетическим барьером, разделяющим центральную часть города и окраину: хаотично развешенные провода, мусор, бездумное обилие неона, который был нынче в моде.

Вырулив из переулка, Рей подошел к самому краю променада и посмотрел вниз, где шумела вода.

«Высоко», – присвистнул он, оценивая на всякий случай пути к возможному отступлению. Помимо этого, он успел окинуть взглядом соседние крыши и возможные проемы.

«Четверо, – усмехнулся Рей, – меня не ценят». Он даже немного расстроился, а затем, резко развернувшись, рванул обратно в переулок.

Пользуясь своими легионерскими ботинками, он усилил свой прыжок и, оттолкнувшись от соседней стены, сделал заднее сальто и приземлился на крыше заведения. Ничего не понявший бугай даже не успел вскрикнуть: в него вонзилось целых три ножа тервинн, которые Рей приберег с их небольшой кампании для себя. Лезвия прошли тело насквозь и, выйдя с другой стороны, мгновенно выключились, падая на пол.

– Классная штука! – восторженно воскликнул наемник, привлекая к себе внимание еще одного бугая на соседней крыше, прятавшегося за вывеской.

Тот не растерялся и дал мгновенный залп из кинетического автомата в то место, где полсекунды назад стоял Рей. Еще бы немного – и последняя выпущенная пуля наверняка задела бы ногу бывшему легионеру, но он был проворнее. Откатившись за небольшой выступ, он успел схватить автомат умершего противника и дать залп в ответ. Он и не надеялся попасть в убийцу, а хотел лишь напугать – и ему удалось: тот не высунулся, пока Рей, зажав курок, рывками передвигался к его укрытию.

– Сдаюсь, сдаюсь! – вскинул руки мужчина-тервинн, когда к нему почти в упор со спины выскочил Рей, держа автомат у бедра.

– Ну, дело твое, – пожал он плечами и, отвесив сильный удар ногой по человеку и отбросив его в сторону, подбежал и несколько раз пырнул его ножом в грудь.

Затем, подняв его автомат, так как в старом закончились патроны, он осмотрел те места, где видел еще двоих. Никого не было.

Нахмурившись, наемник активировал свой шлем, мгновенно соткавшийся из нитей и механизмов из небольшого отсека сзади в основании шеи. Активировав инфракрасный визор в экране, он заметил несколько красных пятен в тех местах, где только что были его противники. И тут его осенило. На секунду человек испугался и быстро нырнул в укрытие. Но не совсем вовремя: одна из пуль успела задеть ключицу и разодрать одежду вместе с куском плоти.