– Вот брегги, – зашипел Рей, давая залп из автомата в ту сторону, где, как ему показалось, сидел стрелок. Другой рукой, пошарив по карманам, он достал небольшой белый порошок. Откупорив продолговатую склянку, он высыпал смесь на рану, и она тут же принялась пениться, останавливая кровотечение.

Одна из лучших технологий, придуманных самими гердийцами и основывавшихся на разработках хеллени, – модифицированные стволовые клетки, способные распознавать среду и мутировать в подобные ей. Конечно, вырастить новую руку таким способом не получалось, но залечить даже тяжелую рану можно было даже в самых суровых условиях. Реинкарнат, как называли вещество в Гердии, быстро адаптировался в ране Рея, и уже через минуту ткани вновь срослись, а вместо рваной раны образовалась молодая кожа с небольшой кровяной корочкой.

Единственная проблема этого средства состояла в его цене, так как некоторые компоненты, являющиеся катализаторами регенерации, были нелегальны и извлекались из живых хеллени. Такую активную версию вещества называли Реинкарнат-ХЛ, и именно её использовал сейчас Рей.

Выглянув из укрытия, он вновь увидел следы тепла в своем визоре и, резко высунувшись, дал несколько точных коротких очередей, чтобы минимизировать отдачу автомата. Пули провалились в пустоту, а затем пространство исказилось, и в том месте материализовался стрелок. Окрашенный кровью, он упал на пол, всхлипнул и больше не поднялся.

– Суки! Стеле запрещен! – крикнул Рей из укрытия, но нутром уже понимал, что слишком задержался на одном месте. Невидимый противник мог быть где угодно.

Тогда, использовав всю силу своих легионерских ботинок, он перекатом выскочил из укрытия и рванул к нависавшему над пропастью выступу. Следуя траектории прыжков, предложенной своим высокотехнологичным шлемом, он сделал небольшой скачок вперед, а затем сиганул с выступа вниз, намереваясь зацепиться за неоновые провода, протянутые с одной стороны реки на другую. Как только он зацепился за провода, последовали выстрелы – четвертый противник проявил себя, и теперь Рей точно знал, где он находится. Рубанув ножом тервинн по проводам, Рей полетел на канате вниз, со всей скоростью приближаясь к стене между вторым и третьим уровнями.

Его снова спасли его ботинки. Перенастроив гравипластины на обратную полярность, он затормозил у стены и отпружинил от неё назад. С каждым таким приближением он карабкался вверх, пока стрелок, который, похоже, начал паниковать, сыпал в него пулями. И вот, добравшись до третьего уровня, он перемахнул через небольшой заборчик, распугивая прохожих, которые хоть и были привлечены выстрелами, но никак не подозревали увидеть человека, выпрыгивающего из пропасти в реку.

– Сдавайся, друг! – крикнул ему Рей, проверяя обойму в автомате.

– Ты умрешь, – послышался голос откуда-то сверху, дав Рею подсказку, что стрелок передвинулся из своего укрытия вправо и сейчас находился прямо над наемником.

– Ничего поинтереснее не смог придумать? – рассмеялся легионер вслух, так как всегда находил эти нелепые фразы забавными, особенно из уст тех, кто должен был умереть через считанные секунды. А такие всегда умирали: – Трое твоих мертвы. Ты следующий.

Он понизил голос и, сделав скачок назад от стены, у которой прятался, выпустил широкую очередь слева направо, надеясь хотя бы зацепить стрелка. И ему удалось! Одна из пуль пропала в воздухе, а через треть секунды стрелок взвизгнул и упал с крыши прямо перед Реем.

– Ты все равно труп, она тебе этого… – булькнул бугай.

– Да, да, да, да, – отмахнулся Рей, – знаю, знаю. Не простит Ромуа, и все дела, – и провернул кинжал в горле еще раз на всякий случай, пока не услышал довольно отчетливый хруст шейных позвонков, лопнувших под давлением тервиннского кинжала.

На небольшой улочке все еще оставалась пара зевак, наблюдавших за происходящим, а кто-то уже набирал сигнал вызова стражей-дроидов.

Оттащив тело в переулок, Рей уложил мертвого стрелка перед собой и начал быстро снимать с него куртку, вернее, небольшие пояса, крепившиеся вокруг плеч, запястий, пояса, крест-накрест проходивших под грудью и парочками обвивавших ноги. Это были тонкие ремешки черного цвета с небольшими светившимися тускло-голубым светом гнездами.

– Это же гердийский стеле старого поколения, – присвистнул Рей, быстро застегивая на себе только что приобретенное устройство.

Таких устройств в Гердии было немного. Разработки старого поколения изъяли из производства, потому что их маркировку невозможно было отследить. Новые разработки оснащали чипами, а потому запрещенную технологию было легко контролировать в пределах сектора. И хотя старые разработки уступали новому легионерскому стелсу, старые пояса тоже находили свое применение.

Порывшись в карманах убитого, Рей не нашел ничего полезного, кроме пары витаминных батончиков, которые наемник решил оставить себе. Прикоснувшись своим монитором к монитору убитого, он выкачал все юани, находившиеся у того в быстром доступе, и снова удивился: этому стрелку заплатили порядочную сумму, чтобы он убил наемника. Пожалуй, этой суммы могло хватить, чтобы купить себе новый Реинкарнат-ХЛ на черном рынке Мобиуса в секторе Гердия.

– Интересно, продают ли его на Яркой, – спросил сам себя Рей, активируя стеле.

Гнезда на ремнях пришли в движение, и голубые точки загорелись чуть ярче. С двух сторон от гнезда открылись небольшие пластиночки, запустившие по всем лентам некую прозрачную волну, искажающую пространство. Там, где эта волна проходила, тело Рея становилось как будто прозрачным. Затем волны при более сильном нагревании голубых кристаллов начали притягиваться друг к другу, образуя хаотичную сеть, и чем больше таких ниточек соединялось друг с другом, тем большая часть Рея становилась прозрачной, и когда кристаллы разогрелись окончательно, сеть полностью замкнулась со всех сторон, погружая человека в стеле-поле.

* * *

Она сидела, прислонившись к спинке дивана и пристально наблюдая за входом в заведение. В одной руке под столом у неё находился лазерный пистолет, другая лежала на столе, нервно выбивая дробь пальцами по металлическому покрытию и периодически хватаясь за стакан с нейростимом.

Она слышала выстрелы несколько минут назад и все поняла. Комок застрял у неё в горле. Ромуа пыталась взять себя в руки.

«Соберись. Он не убьет тебя. Ведь у тебя его деньги и контракт. Все козыри твои», – успокаивала она себя, когда неожиданно почувствовала, как пистолет буквально выдергивается у неё из рук, а затем сам взлетает на стол. Удивленно вскрикнув, женщина отпрянула назад, но расслышав знакомый довольный смех, нахмурилась.

Через полсекунды перед ней возник Рей. Тот же длинный плащ легионера с вздернутым вверх протертым воротом, неухоженная щетина, сверкающие легким безумием, но при этом сосредоточенные глаза, отслеживающие каждое движение Ромуа, будь то рука, морщинка на лице или выпадающая из прически прядь волос.

Смерив Реуса взглядом, она обнаружила на нем стелс-технологию, врученную своей охране на входе. Внутри неё все похолодело.