Сейчас она была совершенно беззащитна на расстоянии вытянутой руки от самого свирепого и непредсказуемого убийцы сектора. Взгляд её скользнул по его одежде, где в некоторых местах виднелись темные пятна крови и зияла дыра на плече.

– Бессмысленно, – бросил Рей фразу в пустоту ни с того ни с сего, положив пистолет рукояткой к себе на середину стола. – Знаешь, я где-то читал – или мне кто-то рассказывал, – что на Старой Земле была такая игра… – Он раскрутил пистолет. – Там смысл в том, что все зависит от удачи, как мне говорили. Но на самом деле не совсем. Крутишь шестизарядный пистолет, в нем одна пуля, потом ствол останавливается. – Он подождал, пока оружие замедлит ход и остановится дулом на свободном месте на диване рядом с Ромуа. – Пистолет указывает на тебя – и бах! – Он схватил пистолет и выстрелил в пространство на диване рядом с Ромуа.

Женщина вжалась в свое место, и ей потребовалась вся её сила воли, чтобы не измениться в лице и не дернуться, хоть на лбу её и выступила легкая испарина.

Рядом с Элизой проявился её еще один личный охранник и упал лицом на стол, вызвав негодование бармена. Поскольку третий уровень чианг был нейтральным уровнем, тут мало обращали внимание на убийства и трупы, особенно в барах.

– Это был мой личный охранник, – сдержанно выговорила Ромуа, – я вычту это из твоего гонорара.

– Тогда вычти еще тех четырех, что лежат сейчас на улице, – уселся наконец-то Рей напротив Ромуа и посмотрел ей в глаза.

От этого взгляда черных глаз у Ромуа внутри все замерло, но лишь на секунду. Женщина взяла себя в руки и выдержала взгляд, а затем, заказав два нейростима, достала из внутреннего кармана одежды небольшой сверток:

– Это оригинал, – она положила перед Реем контракт на его поимку в Гердии, – копий нет. Как договаривались.

Рей схватил контракт, быстро открыл его и пробежался глазами. Его лицо просияло, как у младенца. Свернув обратно, он засунул его под свой плащ, и его лицо снова приняло невозмутимое выражение.

– Теперь деньги, – вытянул он вперед руку с монитором, – половину в ремиях, половину в юанях.

– Зачем тебе юани? Можешь возвращаться в Гердию, тебя никто не тронет, – непонимающе проговорила Элиза, но выполнила просьбу. Прикоснувшись своим датчиком монитора к его, она перекачала деньги наемнику, а затем перекачала так же порцию в юанях.

– Моя команда все еще здесь, и у меня есть свои дела в одной из систем. Мне пока рано улетать, – спрятал руку Рей, а другой взял нейростим и опрокинул в себя жидкость. – За твой счет, надеюсь?

– Конечно, – улыбнулась Ромуа и тоже сделала небольшой глоток, чтобы прочистить пересохшее горло. Она слегка волновалась, ведь теперь у неё не было никаких рычагов давления на наемника. И, собравшись с силами, добавила вслух: – У меня есть для тебя еще работенка, пока ты на Мираже. Если тебе интересно, Реус.

– Я всегда готов выслушать твои идеи, – улыбнулся Рей, усаживаясь поудобнее, – я ведь твой любимый бывший легионер. – Он обнажил ряд зубов.

Ромуа улыбнулась в ответ. Что ни говори, а её и Рея связывали годы пережитых историй, и пусть не все они были законными или приятными, все равно этот человек, может, знал её даже больше, чем кто-либо другой.

– После вашего взрыва, – начала Элиза, – просочились данные, что Велай Дишу, корпорация Миража, сильно продвинулась с кодом по устранению Песочной Язвы.

– Никакой несовместимости с тервиннскими имплантами, – почесал бороду Рей, – интересно. Продолжай.

– Говорят, его изобрела какая-то девчонка, очень продвинутая в составлении кода в подключенном состоянии. Она должна была присутствовать на сорванной вами конференции.

– Вот незадача, – артистично развел руками Рей, – и ты предлагаешь мне её найти и привести к тебе?

– Достаточно принести код, – кивнула Ромуа, – на девчонку плевать.

– Вот такая ты мне даже нравишься, – улыбнулся Рей. – И в чем подвох?

– Мелису Синвей отследили до самого поезда во время взрыва. Она ехала на нем на конференцию, но после взрыва пропала, никто не знает куда. Вероятно, её монитор повредился, и поэтому никто не может её отследить. Или же это тервинн поставили свои глушители. После взрыва в развалинах видели одного беррианца – возможно, он связан с её исчезновением. В любом случае, она слишком ценна для меня, чтобы так просто отдавать её Миражу. Найди её.

– Зачем тебе код? Все эти игры против тервинн… – Рей наморщил нос, затем опрокинул еще один заказанный нейростим. – Только не говори, что ты собралась участвовать в выборах канцлера Миража, – хохотнул он, – это было бы забавно.

– Именно так, – со всей серьезностью ответила Элиза, вызвав бурный смех наемника и немного от этого смутившись. – Я собираюсь победить и стать канцлером этого сектора. Тебя это смущает?

– Нет, нет, – сдерживая улыбку, ответил Рей, – мне плевать. Но забавно, что я угадал. И сколько же ты мне заплатишь, канцлер? – усмехнулся он.

– Столько же, сколько и за взрыв, – не моргнув глазом, ответила Ромуа, понимая, что на самом деле это очень маленькая цена за лекарство от Песочной Язвы. И Рей, кажется, это тоже понимал, но почему-то, удовлетворенно кивнув, согласился на условия.

– Хорошо. Звучит несложно, – пожал он плечами. – Скажи, откуда у тебя столько денег?

– Прихватила кое-что из казны Гердии, когда улетала, – хитро улыбнулась Ромуа, понимая, что нет смысла утаивать что-либо от наемника.

– Ты не перестаешь меня удивлять, Элиза, – хохотнул Рей, за что получил гневный взгляд:

– Для тебя я консул Ромуа.

– Как пожелаешь, – откинулся бывший легионер на спинку дивана. – Еще я хочу забрать стелс-пояса с этого жмурика. – Он ткнул пальцем в мертвого охранника Элизы, который до сих пор валялся рядом с ними.

– Исключено, – скрестила руки на груди Ромуа, – технологии стеле запрещены по Межзвездному Пакту. Все пояса зарегистрированы на владельцев.

– И этот тоже? Это же старая технология, я знаю, что её давно списали. – Он посмотрел на свой пояс, а затем недовольно посмотрел на Ромуа: – Ладно, обойдусь одним. Разрешаешь?

– Забирай, только принеси мне код, – устало отмахнулась консул, а затем достала небольшую плиточку, та загорелась проекцией перед Реем, представляя информацию о Мелисе. – Мелиса Синвей, работает в Велай Дишу. Пропала без вести. Внешность, количество имплантов и вся полезная информация здесь. Закачай её себе, – посоветовала Элиза.

Рей подсоединил пластинку к своему монитору и довольно кивнул, когда вся информация показалась у него на экране.

– Есть что-то на этого беррианца? Его видели у воронки, интересно, – пробежался Рей по данным на мониторе, а затем встал из-за стола и собрался уходить.

– Сигнатуру его монитора засекли в северном районе уваи, но больше на него информации нет. Я бы посоветовала начать поиск с него, – предложила Ромуа, – если он не причастен, то может хотя бы поделиться важной информацией. Но решать тебе.