— С деньгами ясно, их стырил Валерий. Думаю, еслиобыщешь его комнату, найдешь то, что осталось от похищенной суммы. Такойчеловек ни за что не понесет купюры в банк, они ему постоянно нужны для оплаты«однорукого бандита».

— Вы предлагаете мне рыться в чужих вещах?

— Почему бы и нет?

— Но это в высшей степени неприлично!

— Мы частные детективы, — торжественно напомнилаНора.

— Это вы сыщик, а я секретарь.

— Ваня, — ледяным тоном заявила хозяйка, —изволь сделать то, что я приказала. Обыщи шкаф Валерия.

И как бы вы поступили на моем месте? С удовольствиемпосмотрю на человека, который решится возражать Норе.

— Значит, так, — чеканила хозяйка, — сначаладеньги. Потом, отдав их Кузьминскому, займемся «шутником». Хотя, может, он непросто идиот, решивший попугать семью, а убийца. Надевает серое шелковое платьеи изображает Глафиру.

— Нас нанимали лишь для поиска вора, — напомнил я.

— Неужели тебе не интересно, кто и почему убрал двухженщин?

— Маргарита пока жива, — напомнил я.

— Именно что пока, — хмыкнула Нора. — Так,ступай назад. Эй, стой, телефон купил? Говори номер, а лучше напиши на бумажке.

Я послушно нацарапал в лежащем на столе блокноте «722-77-70»и замялся.

— Что еще? — недовольным голосом поинтересоваласьНора.

Вы меня уже достаточно хорошо знаете, поэтому понимаете, скаким трудом я выдавил из себя:

— Нора, мне нужны деньги, в долг.

Хозяйка подкатила к письменному столу, вытащила ключ отсейфа и спокойно спросила:

— Сколько?

— Три тысячи, отдам через полгода, частями.

— Ладно, — отмахнулась Нора, открывая железныйящик, — возьми. Только имей в виду, у Николетты нет стоп-сигнала. Чембольше даешь, тем больше она недовольна. Что твоя маменька потребовала на этотраз? Кольцо в нос?

Я взял купюры.

— Это не для нее.

— Ваня, — назидательно сказала Нора, — такимлюдям, как ты, лучше даже не начинать врать. В конце концов, какое мое дело,куда пойдет запрошенная сумма? Только извини, твоя маменька — пиявка.

На секунду я заколебался. Может, рассказать Элеоноре, в чемсуть дела? Но тут же подавил это желание в зародыше. Несмотря на мужской характери яркую харизму, Нора — женщина, и ничто бабское ей не чуждо. Пусть уж лучшесчитает, что меня в очередной раз «доит» Николетта.

Получив деньги, я решил обрадовать Жанну и позвонил ей намобильный.

— Привет, — раздался веселый, мелодичный голосок.

Похоже, бывшая пассия великолепно себя чувствует.

— Это Ваня.

— Погоди минутку, — так же радостно прощебеталаотставная любовница, — музыку потише сделаю, мешает!

— Ладно, — ответил я и стал ждать.

Наконец из трубки раздалось:

— Подождал?

— Конечно.

— Не надоело?

— Нет, — удивленно сказал я.

Жанна захохотала:

— Работает автоответчик, оставьте сообщение послегудка.

Я обалдело слушал тишину, потом раздалось щелканье иполетели короткие гудки. Ничего не понимая, я вновь набрал хорошо знакомыйномер.

— Привет… Погоди минутку, музыку потише сделаю, мешает…Подождал? …Не надоело? Ха-ха-ха-ха. Работает автоответчик, оставьте сообщениепосле гудка…

Я очень сдержанный человек, умеющий владеть собой, но сейчасиспытал острейшее желание надавать Жанне оплеух. Что за шутки? Просто поведениеподростка, а не взрослой дамы! А я-то хорош, мирно беседовал с автоматом!«Ладно, подожду!»

Я опять набрал номер и сообщил:

— Жанна, проблема решена, позвони мне.

Потом сел в машину и поехал к Кузьминскому. По дороге явспомнил, что не дал Жанне новый телефон, но потом сообразил, что у нее стоитопределитель номера, и успокоился. Впрочем, мне все же пришлось припарковатьсяи воспользоваться сотовым — наступило время звонка Николетте.

— Ваня, — заверещала маменька, — почему тывчера не пожелал мне спокойной ночи?

— Извини, закрутился.

— Ужасно! Чувствую себя ненужной, лишней в твоей жизни!

Так, понятно, маменька поругалась с Кокой. Каждый раз, когдазаклятые подружки наговорят друг другу гадостей, Николетта начинает отчитыватьменя.

— Запиши номер моего нового мобильного.

— Сейчас, — прочирикала маменька. — Нюша! Дайручку! Не эту, старая корова, нормальную. Могла бы догадаться и прихватитьбумагу! О боже! Не газету, уродина! Книжку! Нюша!!! Что ты притащила?

— Так книжку просили, — послышался крикдомработницы.

— Но ведь не Акунина же, — взвиласьмаменька, — а записную.

Я безропотно ждал, пока они разберутся между собой.

— Диктуй, — велела Николетта.

Я сосредоточился. Вот черт, забыл! Такой простой номер…

— Вава! Ты уснул?

Внезапно цифры всплыли в памяти.

— 277-77-70.

Николетта отсоединилась. Она всегда швыряет трубку, непопрощавшись.

В доме у Кузьминского стояла тишина. Во дворе шофер протиралтряпкой «Мерседес».

— Костя… — начал я.

— Костя был до меня, — ответил парень, — егоуволили. Я Андрей.

— Ох, извините.

— Ничего.

— Где Сергей Петрович?

— В дом пошел.

— Как он?

— Да вроде ничего, только курит все время.

— А Маргарита Михайловна?

Андрей отложил тряпку.

— Сигареткой не угостите? Мои закончились.

— Да, конечно, берите всю пачку.

— Мне одну.

— Забирайте все.