— Ходит сюда, как на работу, — продолжалаГалина. — Я сижу тут пятый год. Пришла, он уже здесь толкался. Раньше,правда, после семи появлялся, а теперь прямо с утра, как на работу. Откудатолько деньги берет! Выиграть надеется! Пару раз, правда, по мелочи получал.Понимаешь, чтобы сорвать весь куш, надо, чтобы у тебя выстроились три лимона, атакого я за всю свою работу не упомню. Сердечки бывают, флажки, но на них многоне заработаешь, мелочовка высыпается. Знаешь, — перешла она нашепот, — сдается мне, автоматы-то подкрученные, никогда на них лимоны невыкатятся. Только этим мужикам бесполезно говорить. Тут такие сценыразыгрываются! Жены приходят, орут, плачут. Чистая болезнь у мужей, любуюкопейку сюда тянут. Прикинь, каково с таким жить? Я тебя сначала за супругуэтого Валерия приняла, больно ты на него плохо смотрела!

— Нет, я его не знаю, — поспешно сказала Раиса,внимательно наблюдая, как бывший любовник с застывшим лицом дергает рычагавтомата.

Теперь ей многое стало понятно. Во-первых, то, куда ушли«елочные» деньги, во-вторых, где проводил время «больной» Валерий. Никакихнедугов у него не имелось. Он просто покупал бюллетень, чтобы ничто не мешалопредаваться пагубной страсти. В-третьих, выяснилось, отчего он постоянно спешилво время их кратких свиданий. Наивная Раечка полагала, что любовник торопился кбольной дочери в больницу, а тот, оказывается, несся к автомату.

Через неделю ей стало ясно: Валерий наркоман. Только сидитон не на игле или таблетках, а на «рычаге»…

Раечка остановилась и перевела дух.

— И он до сих пор в зале? — спросил я.

Она кивнула:

— Каждый божий день, вообще озверел!

— Вы так за ним и следите?

Она усмехнулась:

— А то! Нанялась в «Носорог» уборщицей, платят хорошо.И знаете, что странно?

— Ну? — поинтересовался я.

— Он меня не замечает! Глаза стеклянные, лицоненормальное, дерг-дерг ручку.

— Каждый день до конца сидит?

— Нет, иногда рано финиширует, деньги у негозаканчиваются! — ответила Раиса. — Но последнее время вообще оборзел,можно сказать, не уходит.

Больше она ничего интересного не сообщила, только повторяла:

— Коли он еще у кого деньги спер, пусть его посадят зарешетку, навсегда, я расскажу, где он все потратил, я покажу!

Взяв у Раечки адрес «Носорога», я поехал к Кузьминскому. Да,кажется, Нора была права, дело выеденного яйца не стоит. Профессиональныйнеудачливый игрок. Такой человек для удовлетворения своей страсти способен налюбую подлость, ему ничего не стоит обокрасть благодетеля, который дал приютего семье…

Что ж, сейчас отчитаюсь перед Кузьминским. Внезапно на глазапопалась вывеска «Салон мобильной связи. 24 часа».

Я припарковался и вошел внутрь. Тосковавший в одиночестве застойкой паренек быстро отложил в сторону яркий потрепанный томик и бодро завел:

— Что хотите? У нас скидки! Все есть!

Я улыбнулся. Может, спросить у него: «Где у вас тут диваны?»— и посмотреть, что он ответит? Ну как можно говорить: «Все есть»?

Внезапно мальчишка подмигнул мне.

— Понял!

Не успел я и глазом моргнуть, как на прилавке появилсяальбомчик.

— Выбирайте, — ухмыльнулся продавец, — товар— пальчики оближешь.

Я начал листать страницы, удивляясь про себя, как сильноизменилась наша страна. Все уже забыли, что десять лет назад у нас не былоничего, а теперь всего столько, что продавцам нужно исхитриться изо всех сил,если они желают привлечь в свой магазин наибольшее число покупателей. Вот идействуют кто во что горазд.

Этот мальчик решил рекламировать телефоны, причем оченьсмешным способом. Дурачок пригласил девушек, очевидно, своих подружек ипопросил помочь. Девицы не отказались, и теперь они предстали передо мной всоблазнительных позах, полураздетые, держа телефоны. Кстати, парочка девочекбыла ничего, в особенности мне понравилась хрупкая блондиночка с личикомпорочной куколки. Сразу видно, что она обладательница на редкость стервозногохарактера, а меня, человека во всех смыслах положительного, словно магнитомтянет к подобным особам! Кстати, и телефон, который она держала, жеманнооттопырив пальчик, был вполне на уровне. Самый обычный «Нокиа», меня устраивалаи его цена — девяносто долларов.

— Пожалуй, вот такой посмотрю. — Я ткнул пальцем вблондиночку.

— Айн момент, — засуетился парень, —извините, минут десять придется подождать.

Думая, что за телефоном надо идти на склад, я кивнул и сел вкресло. Продавец схватил трубку и рявкнул:

— А ну живо! Клиент ждет.

Через несколько минут дверь распахнулась, и на порогепоявилась та самая блондинка, только сейчас она была не в черно-красномкружевном купальнике, а в крохотной юбчонке и обтягивающей маечке ярко-зеленогоцвета.

— И где клиент, Санька? — хриплым, прокуреннымголосом поинтересовалась она.

— Берете? — деловито спросил парень.

Я встал и подошел к прилавку.

— Сначала надо посмотреть на внешний вид, проверитькачество работы.

Парень поднял брови, девчонка хихикнула:

— Не много ли за девяносто баксов в час хочешь?

— Как в час? — оторопел я. — Цена дана завремя?

— А ты за что хотел?

— Ну за все целиком, — пробормотал я.

— Офигеть, — скривилась девица, — может, затакие бабки навсегда приобрести собрался?

— Ну это же невозможно, — улыбнулся я, — хотя,согласитесь, удобно — заплатил всего ничего и пользуйся до смерти. Но я реальнооцениваю ситуацию, потому рассчитываю года на два.

Девица округлила сильно накрашенные глаза, потом повернуласьк продавцу.

— Ты где этого урода взял?

— Сам пришел, — отозвался парень, — с улицы.

— Да уж, — покачала головой блондинка, — коготолько не встретишь! Слышь, дядя, девяносто долларов за час, если на всю жизньхочешь, то лучше тебе жениться!

Я ощутил себя персонажем пьесы абсурда и обозлился.