Не успел я додумать эту мысль, как грузовик резкозатормозил, потом рванул вперед. Я подскочил, на мостовой чернел кардан. Вымне, конечно, не поверите, но на состоянии грузовика этот факт никак неотразился. Он продолжал трястись передо мной.

Я начал включать и выключать фары, потом вдавил до упораклаксон. Грузовик шарахнулся вправо, из него опять посыпались разнообразныедетали, но тормозить шофер не собирался. От удивления я пропустил нужныйповорот и продолжал преследовать несчастный, разлетающийся на запчасти «ЗИЛ».Наконец по бокам грязного борта загорелись стоп-сигналы, звякнув напоследоккакой-то железкой, грузовик замер. Из кабины вылез водитель и, помахиваямонтировкой, двинулся в мою сторону. Вид у мужика был самый что ни на естьбезумный. Я даже слегка испугался, когда увидел его рядом.

— Чего тебе надо? — заорал шофер. — Какого…гудишь и сигналишь? Че, не понимаешь, не могу тя пропустить! Ваще о…и, чайники,блин.

Продолжая ругаться, он безостановочно пинал ногой в грязномботинке переднее колесо моего «жигуленка».

— Простите, пожалуйста, — прервал я его пламеннуюречь, — но я совершенно не хотел вас обгонять…

— Так какого… сигналил? — вызверился дядька.

— У вас…

— Фарами моргал!

— Выпало…

— Гудел словно кретин!

— Вы не даете мне слова сказать! — возмутился я.

— Таким, как ты, надо руки поотшибать и головыпооторвать, — заорал водила и поднял монтировку. — Накупили тачек,рабочему человеку не проехать.

От травмы мою машину спас гаишник.

— Почему стоите? — вопросил он.

— Вот этот… — завели мы с шофером хором изамолчали.

— Ну? — поторопил милиционер.

— Вот этот…

— Говорите по очереди!

Водитель, размахивая монтировкой, начал жаловаться, япопытался оправдаться:

— Он терял детали, сначала глушитель, потом такой диск,затем кардан. Да посмотрите сами на дорогу.

Гаишник вытаращил глаза, шофер хлопнул себя руками по бедрами заржал.

— Во, блин! У меня в кузове полно металлолома, савтобазы на свалку везу, небось в дырку проваливались железяки, «зилок»-тосовсем на ладан дышит, ему самому в могилу пора!

Гаишник, поняв, что инцидент исчерпан, потерял к нам интереси ушел. Я завел мотор. Водитель почесал шею и поинтересовался:

— Слышь, ты, чудило, и впрямь подумал, будто яполгрузовика посеял?

Ничего не ответив, я осторожно объехал «ЗИЛ». Вот и делайпосле этого доброе дело, нет бы наплевать на сыпящиеся детали. Ехал бы сейчасспокойненько домой, а теперь придется выруливать на Садовое кольцо и толкатьсяв пробке. Короче говоря, не хочешь себе зла — не делай другим добра. Хотя личномне очень трудно жить, руководствуясь подобными правилами.

Нора выслушала мой рассказ и воодушевленно заорала:

— Ага, так я и знала! Валерий! Очень хорошо! Осталосьдобыть доказательства! Немедленно поезжай к этой Раисе, вдруг она и впрямь заним следит?

— Может, завтра? — попытался я сопротивляться.

— Сейчас, — обозлилась Нора, — сию секунду.

Секретарю выбирать не приходится. Я проглотил чашкуабсолютно мерзкого кофе, который сварила Ленка, и пошел в прихожую.Домработница догнала меня и сунула трубку.

— Это кто? — спросил я, прикрывая микрофон.

— Баба какая-то, — гаркнула Ленка, — звонютвам постоянно без продыха, вроде Анна какая-то!

— Алло, — сказал я и тут же услышал нервный голосЖанны:

— Ваня, а кто тебе постоянно названивает?

Кляня про себя зычный бас домработницы, я довольно сухоответил:

— Разный народ, у Норы огромный круг общения. Чемуобязан?

— Ваня, ты не рад?

— Ну, в общем…

— Нам надо встретиться, немедленно приезжай на«Октябрьское Поле».

— Ни за что, — вырвалось у меня.

— Ваня!!! Я жду.

— Спасибо за предложение, — замямлил я, — но…э… в общем, я не сумею.

— Через час!

— Нет, я очень занят.

— Ваня, — заорала Жанна, — речь идет о моейжизни.

Я насторожился:

— Что случилось?

— Ужасное, страшное, непоправимое, — зарыдала она.

Я похолодел и с ужасом задал следующий вопрос:

— Григорий узнал про измену и выгнал тебя из дому?

«Господи, только бы не это! Мне как честному человекупридется тогда жениться на Жанне, а видит бог, меньше всего я готов к такомуповороту событий».

— Нет, — визгливо оповестила Жанна, — хуже!

Я перевел дух.

— Григорий ни о чем не подозревает, — шмыгаланосом любовница, — подарил мне колье, идиот!

Я почувствовал легкое дыхание и совершенно успокоился. НоЖанна не собиралась делать то же самое.

— Кошмар, ужас, катастрофа!

«Интересно, что может быть хуже, чем оказаться на улицеперед воротами бывшего своего особняка голой и босой?» — произнеся мысленнопоследние два прилагательных, я вспомнил свое путешествие по доске и обозлился.Надо вернуть старушке вещи и дать понять Жанне, что наш роман завершен. Но непо телефону же объявлять ей атанде, то есть «ждите»…

— Хорошо, — сдался я, — давай встретимся вкафе «Золотой павлин».

Неожиданно Жанна перестала кривляться.

— Ладно, через час! Ищи меня в VIP-зале.

Я хотел положить трубку и тут же услышал крайне недовольныйголос Норы:

— Позволь напомнить тебе, что работа — на первом месте,а бабы потом.

Очевидно, хозяйка услышала, как я договаривался о встрече.

— Ты едешь к Раисе, — продолжала Элеонора, —а потом моментально рассказываешь все мне.

— Придется либо вернуться домой, либо добраться доКузьминского.

— Что мешает тебе позвонить из машины? — сдвинулаброви Нора.