Другой лабрадор, Билли, вместе со своим хозяином, полисменом Робом Брайдон-Брауном, работали на станции Олдгейт. Предполагалось, что там столкнулись поезда. Увидев множество трупов и раненых, Роб понял, что произошел взрыв. Билли стал обследовать весь подземный туннель в поисках других взрывных устройств. Он работал несмотря на ужасную жару и плохую видимость. Собака оставалась на службе весь день – по заявлениям граждан она обследовала еще 21 место предполагаемой закладки взрывных устройств.

Был и еще один героический лабрадор, проявивший себя во время террористических атак. Золотистый лабрадор Дзанджир работал с саперами в Мумбаи в марте 1993 года. Он спас тысячи жизней, обнаружив более 3329 килограммов взрывчатки, 600 детонаторов, 249 ручных гранат и 6406 патронов. Он помог предотвратить три взрыва сразу после первой атаки. Пес умер в возрасте восьми лет от рака костей и был похоронен с воинскими почестями. Венок из цветов на его тело возложил старший офицер полиции.

Лабрадор Боснич получил Золотую медаль PDSA за смелость и отвагу. Он привел спасателей к 73-летнему Марку Корри, который пропал на Камбрийских пустошах в августе 2006 года. Замечательно то, что собака, принадлежавшая дочери Корри, Лорне Фэриш, не имела никакой специальной подготовки. Боснич был обычным домашним любимцем. Его история показывает, насколько сильны врожденные инстинкты лабрадоров. Собака готова сделать все, чтобы человек был жив и здоров. Корри и Бос отправились на обычную прогулку в лес близ Брэмптона, но погода неожиданно испортилась, и они заблудились. Корри несколько часов кружил, не в силах найти дорогу домой. В конце концов измученный пожилой человек укрылся в небольшой балке на Камбрийской пустоши. Когда в назначенное время Корри не вернулся домой, его дочь позвонила в полицию. Два дня полицейские с собаками и волонтеры горноспасательной службы прочесывали местность в поисках мужчины с собакой, но безуспешно. К поисковой операции присоединился военный вертолет с инфракрасными камерами, но найти пропавших никак не удавалось. И только когда четыре местных туриста решили проверить, что за собака воет в южной части пустоши в семи милях от Брэмптона, пропавшие нашлись. На первой же гряде туристы обнаружили Боса. Заметив людей, он перестал выть и начал лаять, чтобы привлечь их внимание. А затем собака привела людей к тому месту, где находился Марк Корри – замерзший, обезвоженный и обессиленный, но, каким-то чудесным образом, живой и здоровый. Стало ясно, что собака своим телом согревала хозяина, периодически отбегая и пытаясь привлечь внимание людей воем и лаем. Боснич не отходил от Марка Корри, пока не приехала «скорая помощь». Марк Корри был спасен в свой 74-й день рождения.

Лабрадора считают «самой заслуженной собакой мира». Золотистого служебного лабрадора Эндала при жизни назвали Собакой Тысячелетия. Он был удостоен Золотой медали PDSA. О его роли в «спасении» одного мужчины и его семьи написана целая книга. В данном случае, спасение было психологическим.

Мне посчастливилось не раз встречаться с Эндалом. Инка тоже была с ним знакома. Спокойный и добрый Эндал был типичным лабрадором. Он всегда послушно сидел у ног своего хозяина Аллана Партона.

В 1991 году во время войны военно-морской инженер попал в автомобильную катастрофу и перенес серьезную черепно-мозговую травму. Проведя пять лет в больницах, он вернулся к жене и детям другим человеком. У него полностью пропала память. Он не мог ходить, говорить, писать, читать. Он не помнил никого и ничего, что с ним было до катастрофы. Партон был прикован к инвалидному креслу. Он находился в состоянии глубокой депрессии и отказывался принимать хоть какое-то участие в жизни. Летом 1997 года жена Партона, Сандра, взяла его с собой на собрание благотворительной организации «Собаки-партнеры», которая занимается подготовкой собак для помощи инвалидам. Собаки помогают им стать более независимыми.

К инвалидному креслу Партона подошел молодой пес. Партон легонько потрепал его по голове, и собака тут же запрыгнула к нему на колени. Это был Эндал, крупный, тяжелый лабрадор. Ему было суждено дать семье Партонов шанс на новую жизнь. Общение с Эндалом вернуло Аллану эмоциональное здоровье. Человек и собака очень сблизились, придумали собственный язык жестов и могли разговаривать друг с другом. С помощью Эндала Партон мог взять все, что ему было нужно – от шляпы до гамбургера.

Общение с собакой вернуло Партону социальные навыки, помогло обрести уверенность. Он снова начал говорить, потому что ему нужно было разговаривать – хотя бы с теми, кто останавливался пообщаться с его собакой. Эндал овладел множеством навыков собаки-партнера: он умел забирать карту из банкомата, доставать белье из стиральной машины, лаять, чтобы привлечь внимание в пабах, опускать письма, подавать телефон и приносить Партону нож, вилку и тарелку во время обеда.

Аллан очень гордится своей собакой. Каждый раз, когда мы встречаемся, он говорит только об Эндале. Их отношения потрясают воображение. Гордость, которую Аллан испытывает за Эндала, по своей силе может сравниться только с преданностью его любимого лабрадора. Надо сказать, что Эндал занимается не только мелкими поручениями. В 2002 году он спас жизнь хозяину, когда инвалидное кресло перевернулось на автомобильной парковке, и Аллан потерял сознание. Эндал тут же перевернул Партона, чтобы ему было легче дышать, накрыл его одеялом, стянув его с инвалидного кресла, и положил мобильный телефон рядом с его головой. Когда Партон пришел в себя, собака побежала в ближайший отель, чтобы позвать на помощь. Действия Эндала в тот день спасли жизнь Аллану Партону. Пес не раз спасал жизнь хозяину и до и после этого случая.

Как-то раз Партон сказал: «Больше всего я боюсь того, что из-за своей травмы я могу забыть Эндала, когда его не будет рядом со мной».

Это самый большой страх любого хозяина преданного лабрадора. Мы все боимся забыть наших лучших друзей.

Глава 8

Лучший помощник

Хоть я и не могу сказать, что Инка когда-нибудь спасала мою жизнь, но вот изменила она ее – это точно. Причем так, как я и не ожидал.

Когда в 2006 году я на весельной лодке пересекал Атлантический океан, Марина, которая еще не была моей женой, снабдила меня несколькими конвертами. По одному на каждый день путешествия. В каждом конверте лежала фотография – и почти всегда это были снимки Инки, Мэгги или обеих собак. И каждый раз при взгляде на них у меня наворачивались слезы.

Эти конверты с фотографиями лишний раз доказывали мне, насколько идеальна Марина. Добрая, веселая, умная, заботливая, энергичная, красивая… Но, самое главное, она была истинной любительницей собак.

Мы с Мариной почти ни о чем другом и не разговаривали. Наши лабрадоры, Мэгги и Инка, были нашими детьми. Думаю, их можно было назвать мохнатыми малышами. Я бы никогда не женился на женщине, которая не любила бы собак так же сильно, как и я. Родители всегда шутили, что судьбу моих подружек решаю не я, а Инка. Честно говоря, Марина была особенной. Инка не просто ее любила, она ее обожала. А кроме того, у Марины был свой лабрадор.

По выходным мы целыми днями бродили с собаками по пляжам и лесам. С Инкой и Мэгги мы путешествовали по Девону и Норфолку. При любой возможности мы вместе отправлялись гулять в лондонские парки. Мы стали отличной командой. Все четверо.