Клади – Сварог оглянулся – ничуть не встревожиласьпредстоящей встречей.

Шаур, единственное оружие Сварога, грел поясницу в карманекамзола. Для того чтобы достать его, потребуется несколько секунд. Значит, надоизвлекать шаур сейчас или забыть о нем. Сварог выбрал «забыть». Намерениячеловека с посохом неизвестны, может быть, самые дружеские, хоть и связанные сперегораживанием дороги, так зачем же провоцировать видом оружия…

– Ты его, случаем, не знаешь? – бросил Сварог заспину.

– Смятенный, – коротко и ясно ответствовала Клади.

– Это имя?

– Нет.

Вот и поговорили, называется.

А человек с посохом и не думал уступать дорогу. Стоял нешевелясь, лишь гуттаперчевое лицо меняло выражения. Обойти его не удастся, онзагораживает весь проход. Значит, или посторонится в последний момент, или,наконец, обозначит свои намерения, или уж извини, приятель, мы спешим.

Когда до незнакомца оставалось от силы уарда два, тот бросилпосох под ноги. И рухнул на колени.

Опешив, Сварог застыл. Замерла его лошадь, послушная поводу.

Странный человек оторвал лоб от мостовых досок. Его лицодергалось, словно кто-то внутри тягал за кукольные веревочки. Гримасыперетекали одна в другую. Уголки рта то прыгали вверх, то опускались вниз, тораздвигались в дружелюбнейшей из улыбок. То губы складывались в удивленнуютрубочку, то злобно сжимались.

Незнакомец в очередной раз изобразил улыбку и заговорил –густым, дьяконским басом:

– Грызу я, загрызаю, уйму я, унимаю. Как мертвый отмогилы не ворочается, так бы и двенадцать проклятых к тебе никогда неворочались. А именем те проклятые: ревун, говорун, пуповой, сердцевой,внутряной, суставной, жиляной, костяной, ручной, глазной. А два из них имен неимеют.

Поднялась рука, и в сторону Сварога вытянулся длинныйузловатый палец. Человек с изменчивым лицом вдруг заверещал фальцетом:

– Тридевять плешей, все сосчитанные, пересчитанные,дальняя плешь наперед пошла! Не ходи в поля сини и соляны, не топчи бугрыморские!

Сварог чуть не хлопнул себя по лбу. Ну конечно! «Смятенный»!А по-нашему – просто дурачок. Сиречь убогонький, блаженный или юродивый. Развечто без вериг и клочковатой бороды. Точно: страна непуганых идиотов, сначаласлепые уродцы, теперь еще и психованный бродяга. Ну, этот может заболтать допосинения, других развлечений у него нет, а тут аж два слушателя вышли зверемна ловца. Сварог решил срочно пресекать этот балаган.

– Подожди, – сзади на плечо Сварога легла рукаКлади, точно угадавшей его намерения, – устами смятенного могутразговаривать боги.

Сварог выругался. Пока про себя. Ладно, потерпим немножко,все-таки мы гости и должны уважать хозяйские обычаи и причуды. Хотя Сварогпонимал, что надолго его терпения не хватит. Стоять посередь моста и слушатьлабуду – на то требуется железная выдержка, подкрепленная недюжинным человеколюбием.

– Идет зверь лапист и горд, горластый изубастый, – заливался соловьем смятенный. – Дай тебе сторожу в дому,на улице, или в пиру, или на свадьбе, или у заплота, или за плахами, или зарекою, везде, чтоб не вражил, а отвораживал…

А взгляд у смятенного, отметил Сварог, отнюдь не безумный,скорее, чужой взгляд, не его, не того человека, чье лицо напоминает резиновуюмаску, а язык несет невнятицу. Будто кто-то другой смотрит сквозь глазницысмятенного. Или незнакомец умело – надо признать, очень умело – прикидываетсяюродивым? Сварог повернул голову и скосил глаза – Клади внимала бреду едва лине с благоговением. Она, похоже, не сомневается, что перед ней доподлинныйблаженный, а его околесица, конечно, полна значительных намеков, непременносодержит зашифрованные откровения.

Тем временем смятенный выдернул из-за пазухи небольшойхолщовый мешочек, распутал завязки, стягивавшие горловину, и, прикрыв глаза,запустил внутрь пятерню.

– На, на, не будет вам уходу, ни в гору, ни в воду, нив каменны пещеры, на, на.

Сварог напрягся: поди угадай, что вытащит этот юродивец,запустит этим в тебя или не запустит. А если он только ломает блаженного,заговаривая зубы, – тогда вообще любой пакости можно ждать. Нет, поракончать с этим цирком и расходиться в разные стороны…

– На, желтый человече, на. – Юродивый вытянул рукуи разжал кулак. На раскрытой ладони лежал звериный клык: чуть больше волчьего,белый, с тонкой черной жилкой, тянущейся от чуть загнутого острия кзакругленному основанию, с пятнами, похожими на запекшуюся кровь. Смятенныйперестал моргать и гримасничать, его лицо, обращенное к Сварогу, светилосьвосторженным обожанием – ни дать ни взять религиозный фанатик узрел своебожество.

– На, желтый человече… – Лицо юродивого вновьсмешало черты, веки захлопнулись, он зашептал скороговоркой: – Убогих одеяние,больных исцеление, грешных спасение…

«Вот спасибо, я еще и желтый», – подумал Сварог.Идиотская ситуация его порядком утомила.

– Нельзя отказываться от дара смятенного, –подоспела с подсказкой Клади. – Иначе навлечешь на себя беды.

«Я и без того навлекаю все, что можно и нельзя», –хотел пробурчать Сварог, но сдержался. Забрал подарочек из лапищи смятенного,контролируя малейшее движение незнакомца. Забрал и поблагодарил:

– Спасибо, дружище, век не забуду. А теперь мы,пожалуй, пойдем.

– Теперь ты должен одарить его. Все равно чем, –продолжала Клади знакомить Сварога с особенностями здешнего дорожногоэтикета. – Любой мелочью – ценность значения не имеет.

Сварог оглянулся на нее – не издевается ли? Но та быласерьезна как никогда и даже смотрела на него с каким-то недоуменным уважением.Ну хорошо, закон «ты мне – я тебе», в принципе, интернационален. Сварогзапустил руку в кошель и вынул серебряный центавр. Заодно и проверим. Вотсейчас и поглядим, приятель, какие у тебя отношения с серебром…

– Держи вот. Как говорится, от нашего стола – вашемустолу.

Отношения с серебром у приятеля оказались нормальными.Юродивый спокойно принял бляшку в ладонь, покрутил-повертел в пальцах, поймална металл солнечный луч, пустил зайчик на камзол Сварога, расхохотался изапихнул подарок в мешок.

– На сегодня достаточно. Давай, друг, уступайдорогу, – сказал Сварог и тронул коня за повод.

Смятенный проворно подхватил посох, развернулся, сбежал смоста и припустил по камням к реке. Глядя, как мелькает на сером фоне камнейсиний кафтан, Сварог подумал, что наряд этот не иначе, тоже чей-то ответныйдар. Ничего не скажешь, удобно устроился убогонький. Уж и убогоньким-тонеудобно называть. Разгуливает в свое удовольствие по свежему воздуху, не сеет,не пашет, пользуется суеверием сограждан, проворачивает выгодные обмены. Заподобранный где-то на помойке зуб заполучил несколько граммов чистого серебра,оторвал добротный кафтан, вполне возможно, за такой же бросовый клык. Доходныйпромысел получается! Только знай рожи корчи…