– Значит, делаем так. Я выхожу первым, ты – сразу помоему сигналу. Встаешь слева от двери. Ясно?

– А мэтр? Мы оставили его одного? Он же в библиотеке!

– Клади, сейчас не время…

– Сюда!!! Они здесь!!!

Сварог резко обернулся. Мэтр Ленар, живой и здоровый, слицом, искаженным яростью, словно материализовался перед дверями из замка,загораживая выход.

– Вор! Ты украл! – Голос его столь же походил начеловеческий, сколь и у попугая, выучившего несколько слов. – Смерть!

– Эй, мэтр, – сказал Сварог, щурясь отдыма, – давайте поговорим, как взрослые люди…

– Поздно! Тайник! Мне и в голову не пришло, а ты знал!Знал! Верни книгу, и я убью тебя медленно!

Клади в испуге рванулась наверх, но Сварог поймал ее заруку. Вскинул шаур. Цепочка серебряных звездочек отшвырнула мэтра к дверям,впечатала спиной в створки.

– Охранный заговор нарушен… – прошептал архивариуси поднял руку. – Теперь я убью тебя…

С кончиков его пальцев сорвалась ярко-алая молния, ударила встену слева от Сварога. Рука мэтра бессильно упала. Из коридора, где стенойогня были заперты твари, вырвалось облако дыма. Сварог прыгнул вперед, носкомсапога саданул Ленара под подбородок, плечом ударил в дверь… и вывалился вночь. По двору, в колеблющемся свете пожара, метались кони. Кони – это хорошо,заклинанием Гэйров мы их успокоим, будет на чем убраться из этого дьявольскогоместа…

– Клади!!!

Девчонка была рядом. Он уцапал ее за руку и выволок накрыльцо. Лицо тут же охладил свежий ночной воздух.

…Величественная это была картина – в облаке дыма, спламенем, вырывающимся из разбитых окон, осел фасад замка, разлетающиесяосколки витражей мерцали в лунном свете. Потом рушащийся замок похоронил подсобой парадную лестницу… весь двор…

– …Извините меня, мастер Гэйр, – сказала Клади.Голос ее был глухим и монотонным.

Сварог промолчал, осторожно касаясь царапин на щеке.Все-таки достала, охотница дикая. Коготки у нее были острыми, как у кошки.Забавно и что пока единственные раны, заработанные им в этом мире, досталисьему от женщины…

– Ерунда, – буркнул он. – С кем не бывает.

– Я кричала?

– Так, что-то бессвязное…

В его ушах до сих пор стоял вопль Клади, когда он волокомтащил ее к лошадям, упирающуюся, царапающуюся, беспорядочно колотящую егокулачками – по груди, по плечам, по лицу: «Все из-за тебя! Пусти меня, пусти!Зачем ты пришел?! Зачем?! Убирайся!»

– Извините, – повторила она, глядя в однуточку. – Где мы?

– В лесу. Замок далеко. Погони вроде бы нет.

– Я спала?

– Скорее, была в обмороке.

– Ну и… куда мы теперь?

Сварог пожал плечами:

– Тебе лучше знать. Думаю, имеет смысл двинуться вгород… Твои друзья примут погорельцев?

Клади секунду подумала, кутаясь в сотворенный с помощьюмагии плед, потом отрицательно помотала головой.

– Нет. Это не те друзья, с которыми…

– Ясно. С ними хорошо проводить время, но когда доходитдо дела…

Она пропустила его слова мимо ушей.

– Ну? У тебя есть какие-нибудь соображения на этотсчет?

– Мне надо вернуться домой.

– Твоего дома больше нет, – жестко сказал Сварог.

Из-под ресниц полыхнули яростные зеленые молнии. Сварогвыдержал взгляд.

– Ты, – напряженным голосом прошептала она. –Это ты во всем виноват. За каким чертом ты явился в замок? Что тебе нужно отменя?!

Сварог молчал, с беспокойством наблюдая за девицей. Если унее опять начнется истерика… Впрочем, она и не требовала ответа.

– Замок находился под защитой заговора… пока не явилсяты. Почему ты пришел именно к нам? Зачем ты все разрушил?! Тебе нравится, когдавокруг смерть? Ведь солдат счастлив, когда льется кровь, да?! Ну так радуйся, утебя есть шанс стать счастливым…

Она нашарила в траве арбалет и повернула медный ворот,натягивая тетиву. Наконечник стрелы оказался направлен Сварогу аккурат в грудь.Сварог не двинулся с места и смотрел, как палец Клади лег на спусковой крючок.

– Ты настолько права, что я даже не сержусь, –тихо сказал он. – Разумеется, я не плачу, когда вижу кровь, – еслиэто кровь врага, а не друга. Разумеется, солдат и смерть идут рядом – потомучто так заведено с начала времен, и не мне менять этот порядок. И, конечно, яспас тебя там, на лесной дороге, исключительно для того, чтобы прикончитьтвоего отчима – для чего и заставил своего лучшего друга Ленара призвать напомощь всякую нечисть… Я не стал спасать тебя от колдуна, прятавшегося в замкепод видом мирного библиотекаря… Да и он вовсе не собирался убивать меня, этобыла просто шутка. Он и тебя не хотел убить. Он вообще никого не хотел лишатьжизни – этот милый безобидный старикашка. Я, сволочь и убийца, я во всемвиноват. Спускай тетиву, Клади, а потом проснись в своей комнате: это всеголишь дурной сон…

Ее губы задрожали, и она беспомощно опустила арбалет.

– Кто ты? – с тоской спросила Клади. – Кто тытакой?

– Я… я солдат без армии, – ответил Сварог. –Король в изгнании, лишенный своего королевства. Но у меня есть цель: вернутьутерянное – и я его верну. И поэтому нам не по пути. Давай я поеду своейдорогой, а ты вернешься домой, к папочке.

Трудно сказать, всерьез говорил Сварог или хотел просто…что? Успокоить Клади? Разозлить? Открыть глаза? Психолог из него, конечно, былаховый, особенно по части женских задвигов, однако кое-каких результатов он темне менее добился. Она закрыла лицо руками и сделала несколько резких вдохов. Акогда подняла голову, взгляд ее зеленющих глазищ был тверд и решителен.

– Куда мы едем, мастер Гэйр? – спросила она, вновьподнимая арбалет, но на этот раз наконечник стрелы смотрел в небо, – Ещераз простите за… В общем, прости, и все. Но только хочешь ты того или нет, яеду с тобой. Я… мне просто некуда больше ехать.

Сварог невольно улыбнулся. Хороша была девка, спасу нет,особенно сейчас – растрепанная, собранная, готовая броситься в драку с самимдьяволом. Что ж, против судьбы не попрешь. Ему нужен спутник в этом мире,который знает местные обычаи, уклад, порядки…

– Мы едем в город, – решительно ответил он. –В этот, как его, Митрак. Ты знаешь, где живет мастер Пэвер? Какой-то бывшийвояка.

– Д-да… – недоуменно сказала Клади. –Суб-генерал в отставке. А ты его откуда…

– Из источников, заслуживающих доверия, – отрезалСварог. – Он мне поможет… По крайней мере, я очень на это надеюсь. Теперьтак. У тебя деньги с собой есть?