– Я позвоню тебе, если Холден надумает возобновить сеансы. Отдыхай, пока есть возможность, – проговорил Эйнар, едва мы оказались у серой воронки в Центральном Управлении.

– Спасибо, – вымолвила я, избегая его пристального взгляда. Мне не терпелось поскорее скрыться в Соррендже, а вот менталист не торопился нас отпускать в родной город.

– Если вспомнишь что-нибудь важное, не забудь сообщить, – скороговоркой выпалил маг и уже через мгновение с широкой улыбкой обратился к Элтону: – Ну что, парень, до встречи!

– А ты придешь к нам в гости? – огорченно спросил сын, запрокинув голову. Он также не хотел с ним расставаться.

– Даже не знаю. Если твоя мама будет не против, то обязательно приду. Хотя, думаю, мы и так совсем скоро с тобой увидимся, – Эйнар даже не посмотрел на меня, а легонько похлопал Элтона по плечу.

Его слова, как и тон, которым они были произнесены, лишь укрепили недавно поселившуюся в сердце тревогу. Видимо, мужчина все-таки что-то задумал.

– Конечно, не будет! Правда, мама? – он дернул меня за руку и большими зелеными глазами, наполненными надеждой, взглянул в мои. Я впервые в жизни устояла перед его мольбой и ничего не ответила.

– До связи, Эйнар!

Не дожидаясь ответа, ступила в портал, увлекая за собой сына.

– Снова бежишь?.. – раздался позади еле слышный шепот вперемешку с тяжелым вздохом.

* * *

Как и предсказала Бургелия, менталист позвонил на следующий день. На часах не было еще и десяти, когда где-то возле моего уха раздалась громкая трель.

– Да, – проговорила я хриплым голосом, едва взяла в руки телефон, еще не вынырнув до конца из тревожного утреннего сна.

Уже вторую неделю он лежал на прикроватной тумбочке, поскольку верила, что скоро Лайэн даст о себе знать. Беспокойство за него росло в груди со стремительной скоростью.

– Разбудил? – удивленно спросил Эйнар, а затем слащаво запел: – Ты сейчас, наверное, такая теплая, такая манящая… Я не прочь присоединиться к тебе.

Он говорил подобные вещи, словно был убежден, что имеет на это право. Внутри все затряслось от злости. Сонливость как рукой сняло. Я резко села на кровати, а затем свесила ноги, которые тут же утонули в высоком и мягком ворсе ковра.

– Если ты позвонил, чтобы сказать только это, то я отключаюсь.

– Не горячись. Конечно, не за этим.

– Что случилось? – не очень-то дружелюбно выпалила я.

– Ничего плохого, не волнуйся. Полчаса назад звонил отец. В эти выходные Милери исполнится семь. Лизмари планирует отметить ее день рождения с размахом, соберется много детей. Будет очень весело. Ты приедешь?

«Прими его предложение!» – как наяву услышала я настойчивый голос Бургелии.

– Кристал, Элтону пора уже познакомиться с родными. Что скажешь? – продолжал настаивать мужчина, словно заранее знал ответ.

– Да, Эйнар, мы приедем, – отозвалась я, судорожно вздохнув и потирая пальцами глаза. Хоть мне и не нравилось происходящее, решила довериться менаде, ведь зачем-то она направила меня в родительский дом.

Внезапно повисла тишина. Казалось, маг не верил в услышанное, прокручивал в памяти разговор. Спустя пару мгновений он все же вымолвил:

– Когда планируешь выехать?

– Скорее всего, завтра.

– Просто прекрасная новость! – радостно воскликнул Эйнар, словно выиграл главный приз года. – Тогда телепортируйтесь в Центральное Управление, а оттуда мы перенесемся в Биггертаун.

– Мы?! – едва ли не взвизгнула, не сумев скрыть удивления.

– Все верно, Кристал, мы. С завтрашнего дня у меня отпуск… – он говорил с широкой и довольной улыбкой – это было слышно по голосу менталиста. – И я решил провести его со своей семьей.

После этих слов я словно выпала из реальности, плохо помнила, как распрощалась с ним. И распрощалась ли вообще. В какой-то момент мне все же удалось прийти в себя. Положив телефон обратно на прикроватную тумбочку, уткнулась лицом в подушку и буквально зарычала от злости.

«Ну, Бургелия, спасибо тебе! Удружила!» – пронеслась в голове мысль, однако идти на попятную было поздно.

От местного Управления до родительского дома было около двух часов езды. Сперва Элтон крутил головой по сторонам, но это занятие ему быстро наскучило, и он затянул свою любимую песню. Я усмехнулась и тут же принялась подпевать ему, сделав вид, что не заметила, как при этом поморщился менталист. Из-за большого количества вещей, расположенных на заднем сиденье, мне пришлось сесть рядом с магом. Сделал ли это мужчина намерено, я не знала.

Сын всячески выражал желание, чтобы наш дуэт превратился в привычное трио, однако Эйнару не передался наш энтузиазм, и вскоре в салоне повисло давящее молчание, изредка нарушаемое вопросами Элтона, который в какой-то момент тихонько засопел. Если при ребенке менталист не позволял себе ничего из ряда вон выходящего, то стоило ему заснуть, как на мое колено легла мужская рука, уже через мгновение сброшенная мной, и я подкреплила свое действие испепеляющим взглядом. Эйнар хмыкнул и негромко произнес:

– Мне нравится, как ты противишься тому, что рано или поздно все равно случится.

Я лишь фыркнула в ответ и устремила взор на быстро проносящиеся перед глазами высотки. Чем ближе мы подъезжали к родительскому коттеджу, тем сильнее я нервничала. Былые страхи возвращались, накрывали с головой. Родной Соррендж давал укрытие, чувство покоя, в то время как Биггертаун перестал ассоциироваться с уютом и домашним теплом. Воспоминания об унижениях, которые мне довелось здесь пережить, вспыхнули в сознании столь ярко, что мне с трудом удалось сдержать проступившие на глаза слезы. Я сделала судорожный вдох и часто заморгала. Ощутив на себе взгляд Эйнара, полный сожаления, открыла сумочку в поисках телефона.

– Ждешь важного звонка? – нарушил маг давящую на барабанные перепонки тишину.

– Да, – коротко отозвалась я, надеясь, что он не станет вдаваться в подробности.

Однако пропущенных вызовов не было, как и сообщений, ни голосовых, ни текстовых.

«Лайэн, где же ты?» – задала мысленный вопрос, убрав мобильный. Тревога за пропавшего супруга в который раз разрасталась в груди.

Когда электромобиль завернул на столь знакомую улицу, сердце от волнения едва не выскочило из груди. Прошло пару минут, и он остановился у небольшого коттеджа, вокруг которого раскинулась яркая и сочная зелень газона. Я не решалась покинуть машину. Благо, Эйнар не торопил, позволял свыкнуться с мыслью, подготовиться к встрече с родными. Мама вышла на крыльцо, едва менталист закрыл водительскую дверцу, словно она то и дело выглядывала в окно в ожидании гостей. Собрав всю волю в кулак, все-таки выбралась из салона.

Взгляд фиалковых глаз, которые я унаследовала от нее, стал с годами более мягким. Она не скрывала своей радости.