информации и был восходящей звездой немецкой радиослужбы Telefunken, которая контролировала важные контракты в области военных технологий. Рунге чувствовал себя уверенно, рассказывая о растущем экстремизме в армии, не только потому, что Белл был близким приятелем и другом семьи, но и потому, что либералы вроде Рунге были горячими сторонниками новой демократии Германии. Белл также поговорил со своим гёттингенским другом Куртом Ханом, спичрайтером первого демократического канцлера страны принца Максимилиана [24]. Хан обрисовал картину растущего отчаяния демократии.

Белл также многому научился, общаясь с людьми, которых встречал на улице, например с «двумя тихими дамами за столом» и «старым носильщиком». Они были более приятной компанией, чем его следующий собеседник. 24 февраля А12 встретился с Талаат-пашой («паша» – турецкий титул для человека высокого ранга), он же Талаат-бей, лидер Османской империи во время Первой мировой войны. Он был самым преуспевающим серийным убийцей в мире, заказавшим во время войны убийство более миллиона армян, греков и евреев.

Местом встречи Белла с Талаатом стал роскошный отель Adlon, который до войны рекламировался как «один из самых красивых и роскошных отелей мира. Все возможные удобства, присущие современным отелям» [25]. Талаат был обаятельным, но меланхоличным мужчиной, широкоплечим, с седыми волосами и черными глазами. Чтобы скрыться от правосудия (с одной стороны приказ Османской империи о его аресте, а с другой – убийцы, жаждущие мести), он сбрил внушительные усы, которые носил, будучи великим визирем, и сменил турецкую одежду на западную. МИ-6 хотела знать, что Талаат делал в Германии. К счастью, он любил поговорить, а Белл был экспертом по разговорам.

Во время войны Талаат сначала приказал убить армянских лидеров. Позже Османская империя собрала простых армян в концентрационные лагеря и заморила их голодом. В 1915 году он заявил своим немецким союзникам, что депортирует армян, греков и евреев, не упомянув при этом, что на самом деле он намеревался их убить. Но немцы довольно скоро поняли ужасающее значение слова «депортация»: в начале июня 1915 года один немец увидел доказательства массовых убийств и должным образом сообщил об этом отвратительном зрелище властям своей страны. Затем Талаат терпеливо объяснил своим союзникам, что его страна сильнее без внутренних врагов. Что, в свою очередь, делает Турцию лучшим союзником для Германии. Для таких людей, как Ганс Хуман, военно-морской атташе Германии в Османской империи (который вскоре стал важной фигурой в немецкой военной разведке), этот аргумент имел смысл.

После войны немецкие военачальники были благодарны Талаату за помощь во время войны, но боялись, что он может раскрыть их соучастие в геноциде. Они предложили ему безопасное проживание в сельской местности. Талаат настоял на том, чтобы остаться в Берлине. Он хотел продолжить свою работу, и Берлин был лучшим местом для этого. Там Талаат вел переговоры среди своеобразной сети контактов: немецких социалистов, советских русских, немецких националистов и итальянских фашистов [26]. Позже осенью Белл обнаружил, что заговорщики также планировали привлечь в свой альянс Японию. Япония, как и Италия, была врагом Германии в войне, но в Версале британцы, французы и американцы по глупости маргинализировали своих бывших союзников, что подготовило их к вербовке. Оппортунистическая сеть Талаата помогла сформировать одну из двух команд, которым было суждено вести Вторую мировую войну, которая начнется в 1939 году, а сам он внес вклад в ее главную цель – расовую войну.

Британские газеты вскоре сообщили о заговоре Талаата, целью которого было культивирование Советов [27]. Как обычно, статьи были анонимными, но интервью Белла, несомненно, послужили источником. Белл строил свои переговоры как беседы, а не типичные интервью с вопросами и ответами, с блокнотом и ручкой. Талаат, несомненно, раскрыл больше, чем ему хотелось. Белл узнал, что убийца планировал поехать в Москву вместе с Карлом Радеком, лидером российских коммунистов, которого обвиняли в экспорте революции в Германию.

Репортер Reuters ухватил взрывную историю. Причудливый план следующей мировой войны стал появляться прямо на страницах ведущих англоязычных газет. И все же в это все равно было трудно поверить. Идея объединения побежденных немцев, русских и турок в контральянс с американцами, англичанами и французами? Это могло показаться абсурдным, но было правдой. Теневой тайный союз радикалов подготовил основу для новой мировой войны. Для нацистско-советского союза, который помогал создавать Талаат, миллионы невинных жертв были чем-то исключительно хорошим. Они были знаком современного прогресса.

Через несколько месяцев после первой встречи Белла с Талаатом, в сентябре, молодой агент немецкой разведки Адольф Гитлер подписал смертный приговор еврейскому народу, получивший название «Письмо Гемлиху». Он призвал к «бескомпромиссному уничтожению» немецких евреев. Гитлер знал, что его аргументы найдут согласных среди начальства. Высшие деятели разведки, такие как Хуманн, друг турецких génocidaires, поддерживали расовые убийства за годы до того, как Гитлер выразил это словами. На первый взгляд богатые Талаат и Хуманн имели мало общего с бедным Гитлером. Но, будучи продавцами геноцида, эти трое наслаждались выгодными карьерными перспективами.

Разоблачив запланированный Талаатом союз, Белл задумался, как его победить. Он взял интервью у ведущих немецких банкиров и многих журналистов, в том числе у газетчика-социалиста Рудольфа Брейтшейда и Генриха Мантлера из Wolff Telegraphic Bureau (такого же влиятельного человека в Германии, как сэр Родерик Джонс из Reuters в Англии) и Теодора Вольфа из Berliner Tageblatt, писателя настолько известного и ловкого, что он высмеивал правительство во время войны, и ему это сошло с рук.

Белл также провел решающее первое интервью с богатым и известным капитаном Ахимом фон Арнимом, выходцем из одной из старейших дворянских семей Пруссии. Он занимал чрезвычайно важное положение как член центрального командования немецких вооруженных сил, Генерального штаба (Großer Generalstab), и был награжден Pour le Mérite[65], одной из самых высоких военных наград Германии. Связи Белла с фон Арнимом принесут богатый урожай.

А12 вернулся в Германию всего неделю назад, но его отчеты были полны первоклассной разведывательной информации, как будто он годами находился там в качестве спящего агента. В високосный день, 29 февраля, в половине третьего ночи он телеграфировал первый отчет в штаб. Всего в 817 словах, кратким телеграфным стилем он дал экспертный феноменологический портрет Германии. Он предупредил, что фасад страны обманчив, а ее скрытая сущность смертельно опасна. Британцам было легко сделать поверхностное наблюдение, что «Германии сейчас нужна лишь небольшая хорошо дисциплинированная военная сила для поддержания внутреннего порядка», писал он. Однако «такой силы не существует». И не появится без иностранной помощи.

Большинство немцев поддерживали новое демократическое правительство и хотели дружеских отношений с остальным миром. Но правительство командовало небольшим количеством лояльных войск для защиты от террористов-экстремистов, которые хотели