Чем дальше я читала, тем больше обалдевала от количества выделенных средств, которые были потрачены явно на какую-то ерунду несусветную. На реконструкцию никому не нужного памятника было выделено около пятиста сотен золотых, а на эти деньги, минуточку, можно было приобрести целое стадо породистых скакунов ну и какое-нибудь небольшое королевство в придачу.

Единственное, что зацепило в данном очерке слитых средств, так это то, что должны были быть какие-то выборы… И, главный вопрос: а они вообще были?”

Сомневаюсь, что ректор Шаззар занял свой пост посредством обретения всеобщего доверия и любви всего студенческо-профессорского состава.

— Как ты достал эту расписку? Ведь я проиграла Нейру спор! Да еще и сегодняшнее шоу с участием Гройшдара…

— Для тебя он уже просто Гройшдар? — тут же прицепился к словам зооморф, а я нахмурилась.

— Просто вырвалось. Так как ты достал это чудо?

— Выкрал, — просто признался парень. — Услышал в столовой, как друзья Нейра обсуждали какие-то бумаги, которые прислали Нейру по почте. Взамен подложил иллюзию.

— Невероятно…

— Теперь ты можешь официально доказать, что Гройшдар Шаззар находится на своем месте незаконно!

— Могу… Но прежде хочу разобраться с этой странной смертью предыдущего ректора.

— Для этого нужны улики, — хмыкнул парень. — Ты говорила, что видела тогда убитого в каморке в комнате Шаззара. Нужно наведаться туда. Но, судя по всему, я тебе в этом деле уже никак не помогу. Одна ты справишься лучше.

Я вздохнула.

— Тей! Не обижайся на меня…

— Я не обижаюсь. С чего ты взяла?

— Я же вижу… Между мной и Шаззаром все не так просто, как ты считаешь…

— Не так просто… Секреты…

— Тей!

— Ладно… Оставим эту тему. Ты знаешь, что завтра будет первое занятие у профессора Гартона? Говорят, что это один из самых суровых преподов в нашей академии. Старшекурсники от него просто воют.

— Что еще за занятие?

— По общей физической подготовке! — сказал насмешливо парень.

— Физическая подготовка? Зачем она нам, будущим магам?

— Считается, что маг должен быть всегда в форме. Ну и потом в сильном и спортивном теле лучше циркулируют магические потоки.

— Угу. Во мне вообще все как-то слабо циркулирует.

Тей засмеялся.

— Ничего! Может, в будущем еще раскроешь свой талант. Возможно, еще не пришло время… Ладно. Думаю, что тебе нужно выспаться перед завтрашним тяжелым днем с профессором Гартоном. Да и мне тоже.

Я чуть махнула пергаментом-распиской.

— Это нужно возвращать?

Зооморф качнул головой.

— Нет. Я же сказал, что создал иллюзию. Она продержится довольно долго.

— Спасибо! — искренне поблагодарила я, а затем не удержалась и, подойдя к парню, крепко его обняла. — Спокойной ночи. Я очень тебе благодарна.

— Да не за что, рыжая… — засмущался Тей и вскоре, попрощавшись, ушел.

* * *

— Главное в физической подготовке — это ваше стремление к победе! И не важно, какой именно эта победа будет… Будь то простая пробежка, или же победа в забеге на длительную дистанцию… — распинался профессор Гартон, стоя напротив стены академии в красных тренировочных труселях-шортиках.

Его волосатая грудь выгодно контрастировала с окружающим пейзажем.

Тей Перроу стоял неподалеку от меня, сегодня у нас был объединенный с их группой урок.

— Вы понимаете важность вашего…эээ…целеустремления?

Важность понимали все. По крайней мере очень активно закивали головами.

— Ну раз так, то, думаю, что сегодняшнее занятие начнем с небольшой пробежечки… С препятствиями. На время. Вы должны уложиться в сорок минут.

— О-о-о, так за это время любой дурак уложится, — хмыкнул кто-то.

— Дистанция составляет пятнадцать километров, — чуть кашлянул Гартон. — Разумеется, она небольшая, пробная…

— Пятнадцать километров?! — не сдержалась я. — Это расстояние нужно будет пройти?

— Пробежать, адептка Безродная. Это расстояние вы должны будете пробежать, минуя расставленные мной ловушки.

Тей Перроу выпучил глаза.

— Ловушки?!

— Да, там есть несколько… Капканы, световые файеры… Все это сможет преодолеть маг уровня студента этой академии.

Я мысленно застонала. Я точно провалюсь! Ведь с магией у меня все не так хорошо, как у окружающих. Разве что по запаху ее чую.

— Простите, но если я уже сейчас уверена, что не справлюсь с заданием?

— Получите штрафные очки. Вы, Безродная, не на самом хорошем счету здесь, или я чего-то не понял.

Опустила голову.

— Вы все правильно понимаете.

— Ну вот и отлично. Думаю, будет хорошо, если вы разобьетесь на команды. Скажем… Адепт Нейр, вот с той кучкой студентов — это первая группа… Вы же, рыжая, с вот этой кучкой учащихся — вторая и…

— Простите! — поднял руку Тей Перроу.

— Да-да?

— Можно я тоже буду в команде с Варварой?

— А? Да… Конечно же.

Я облегченно вздохнула, когда зооморф подошел ко мне, легонько касаясь моего плеча.

— Спасибо!

— Не бойся. Я помогу… Не зря говорили, что Гартон — зверь. Теперь понимаю, почему…

Мне казалось, что эта бесконечная гонка тире пытка не закончится никогда. Перед глазами уже полчаса как все слилось в единое мутное пятно. Я бежала, понимая, что воздух в грудной клетке рано или поздно закончится. Мне нужно будет отдохнуть. Но на это не было времени. Поджимал установленный Гартоном таймер, который в случае задержки хоть на минуту начинал отсчитывать штрафные баллы.

— Где эти препятствия? — задыхаясь от быстрого бега, сказала я Тею.

Зооморф смешно дернул ушком.