— Просто вы заставляете меня своими допросами нервничать и…

— Ах, значит я виноват, что ты снова вляпалась в какую-то историю, из которой мне тебя вытаскивать? Знаешь, мне надоедает все это. Я не слишком люблю жизнь, как на вулкане. Мне гораздо проще закинуть тебя на плечо и утащить в свой замок, пока ты еще чего-нибудь не натворила! Но нет… Я, как последний дурак, чего-то жду…

— А чего ты ждешь?

— И вправду? Чего… — хмыкнул мужчина, а в следующий момент произошло нечто невероятное, потому что Гройшдар Шаззар рывком поднял меня, задержав на мгновение на руках, а затем опустился на диванчик, устраивая меня у себя на коленях, прижимая к себе так тесно, что я залилась краской.

— Ректор Шаззар!

— Сама знаешь, никакой я не ректор… — прошептал мужчина, гипнотизируя меня своим чарующим взглядом.

— Так кто же вы… То есть… Зачем вы здесь?

На вопрос в лоб получила такой же ответ:

— Я здесь, чтобы заполучить сердце, которое когда-то отдал тебе…

Я не успела ничего ответить, мои губы накрыл невероятный головокружительный поцелуй, словно безудержная стихия, сминающий остатки рассудка, вырывающий короткие вздохи в момент передышки. Это было ужасно волнительно, и столь же ужасно стыдно, своей откровенностью, красноречивостью и тем… Тем, что мне самой никак не хотелось, чтобы все это вдруг закончилось.

Не знаю, как я сумела опомниться. Невольно подумала о том, что где-то здесь, таясь за тяжелой мебелью, за нами может подглядывать домовой Хрюшавий, от которого я потом не оберусь ехидных подколок и наставлений…

— Это… Это… Ничего не было! — заявила я, пытаясь унять, бешенно колотящееся сердце.

— Не было? — хмыкнул мужчина, приподнимая бровь. — Хочешь, освежим воспоминания?

В его голосе послышалась совсем нехорошая хрипотца, а я, кажется, снова покраснела.

— Не стоит.

— Варвара. Я не зверь, как ты считаешь… Не стоит, как ты изволила сказать, меня бояться. Но все же, я напомню о том, кто ты для меня. И кто я для тебя. Я дал тебе время, но боюсь, что уже жалею об этом. Наши судьбы переплетены слишком тесно, чтобы мечтать о расстоянии. Тем более, что подобного ты и сама вскоре не захочешь.

* * *

Уже у себя в комнате вечером я перебирала, словно бусины ожерелья, воспоминания сегодняшнего дня. И чем больше я думала об этом, тем более неловко мне становилось.

Боги! Что мог подумать обо мне Шаззар? О том, почему я вдруг заняла такую роль рядом с Нейром… А если бы он не заступился за меня? Я бы так и осталась бы рабыней этого наглого и жестокого сынишки богатых родителей?

Закусила губу.

Хоть это было и довольно сложно признавать, но Гройшдар Шаззар снова меня спас, пусть он и говорил о том, что его терпение на исходе.

На миг в моей голове появилась мысль о том, что, возможно, я зря бегу от собственной судьбы. Но судьба ли это?

Вспомнился и сегодняшний поцелуй, от которого снова бросило в жар, и взгляд ректора Шаззара, полный сводящей с ума манящей страсти.

В дверь постучали. Я удивилась, не зная, кому могло что-то понадобиться в такой час.

— Кто там? — спросила я.

— Это я… Тей Перроу. Нам нужно поговорить.

Голос у парня был виноватый и какой-то грустный.

Я накинула поверх ночной сорочки пушистый халат и пошла открывать. Зооморф, увидев меня, прижал стыдливо ушки к голове.

— Прости, Варвара… Я… На меня что-то нашло и… Пустишь? Мне нужно объясниться.

Я посторонилась, пропуская Тея внутрь комнаты. Тот прошел и уселся на краешке моей кровати, невольно оглядываясь по сторонам. Я смутилась.

— Прости. Тут немного царит бардак…

— Да ничего, ерунда, — засмеялся парень.

Однако, смех его был каким-то нервным и напряженным.

— Что-то случилось?

— Да… Вернее… Знаешь, Варя, я ведь действительно хотел перестать с тобой общаться. Ректор Шаззар запретил мне приближаться к тебе, он пригрозил отчислением и карой всей моей семье. Знаешь, я мучался целый день, но… Понял, что просто не могу без тебя. Да и как это? Совсем получается свинство, по указке чьей-то бросать друзей или… Ту, что нравится.

— Тей…

— Ты мне нравишься, Варя, очень… Ничего не говори… Просто не отвечай, возможно, для этого еще не пришло время, но… У меня для тебя есть кое-что.

Парень распахнул легкий форменный пиджак и вытащил из внутреннего кармана свернутый вчетверо какой-то пергамент.

— Что это, Тей? — удивленно спросила я. — Неужели… То, что я думаю?

Взяла из рук парня бумагу, развернула и вчиталась в то, что было там написано.

Торговая расписка № 1583. Месяц авгстер

Заключение контракта между Аллерсеном, ректором Академии Магических Искусств имени Хлопса и купцом Высшей Гильдии, К.Р. Нейром.

Данная расписка заверяет, что все средства, выделенные господином К.Р.Нейром ректору Аллерсену, будут направлены на восстановление статуи основателя магической академии, а именно будут произведены работы такие как: