Все дружно уставились на Зинаиду.

— А правда, — воскликнула Изабелла. — Что это ты вдруг взяламоду хвататься за нож? Раньше у тебя такой моды не было.

— Думаю, это отвлекающий манёвр, — просветила всех я. —Чтобы Зинку никто не заподозрил. Это классика. Следуя логике, тот, кто намеренвоспользоваться ножом, прилюдно за этот нож хвататься не стал бы, чтобы непривлекать к себе внимание. Именно поэтому тот, кто схватился за этот нож,автоматически выбывает из числа подозреваемых.

— И это все, что у тебя есть против меня? — нахальноспросила Зинаида.

— Нет, не все, — ответила я, не собираясь раскрывать своикарты. — Пока сюда не приедет милиция, я больше и слова не скажу. Я не хочуподвергать свою жизнь опасности. Кто бы ни был из вас убийца, он больше всехбоится меня, потому что я единственная вне подозрений, следовательно независимаи управлять мною невозможно. Значит меня нужно убить. Просто удивительно, какещё не прирезали меня под шумок. Но больше рисковать своей жизнью я не хочу.Чем я опасна преступнику?

— Чем? — это жены, они опять ничего не поняли.

— Да тем, что я могу заявить в милицию. Вы не можете, вы всебоитесь, а я не боюсь и потому могу. Так я лучше сразу сделаю это и будуспокойно жить. Милиция, конечно же, никого не найдёт или посадит невиновного,но мне уже на это плевать. Вы все хороши, и нары давно по вам плачут. Главное,что я смогу жить без страха.

— А Тамарка! — внезапно завопила Татьяна. — Почему ты ничегоне сказала про Тамарку?!

— Тамарка погрязла в грехах по уши, — заявила я, — но здесьона вне подозрений.

— Спасибо! Ты настоящий друг! — обрадовалась Тамарка, звучноцелуя меня в «фарш».

Я взвыла от боли.

— Это тебе за доску, — добавила она.

Все остались довольны.

И тут Зинаида вдруг явила свою логику.

— А почему это обязательно надо думать, что убийца срединас? — спросила она. — Имей мы такую способность, зачем было бы разводиться сФролом, когда достаточно просто убивать всех его любовниц.

— Что ты хочешь сказать? — удивились жены. — Не юли. Говорипрямо.

— Хочу сказать, что раз подозрения распределились между намис такой равномерностью, то в них уже нет и смысла. Это то же, что ничего.Следовательно надо искать новую версию. И такая у меня есть.

— Срочно говори! — закричал жены.

Зинаида сделала жест, мол потерпите секунду, и буквой зюизогнулась над конфоркой. Жены с непередаваемым любопытством уставились на еётощий зад, не имея к этому заду ни малейшего интереса. Их любопытство, конечноже, было адресовано самой Зинаиде, а никак не её заду, но поскольку Зинаидаисчезла из поля зрения…

Наконец Зинаида прикурила и, страшно клубя дымом, начала.

— Фрола убил посторонний мужчина, — тоном, не терпящимвозражений, сказала она. — Этот же мужчина и вынес труп. Конечно, он былкрупнее Фрола, но разве не бывает таких? Вот мой нынешний муж, к примеру,запросто мог бы Фрола убить и без всякого труда вынести его из квартиры. Когдабы он знал, что я здесь и не был бы так труслив…

— Ты что, хочешь сказать, что Фроку убил твой муж? —изумилась Татьяна.

— Ни в коем случае, — возразила Зинаида. — Мой мужбезобиден, как таракан. Он пугается даже своей тени. По этой причине я меньшевас боюсь милиции. Всего лишь хочу сказать, что убийца нам не известен. НоФрола он прекрасно знал и был с ним в контакте. Наверняка у него были причиныгрохнуть Фрола, но нам они тоже неизвестны.

— Но как он проник в квартиру? — удивилась я. — На окнахрешётки, а дверь на задвижке, открыть которую невозможно снаружи.

Зинаида победоносно уставилась на нас, подняла вверхуказательный палец и сказала:

— О!

Мы принялись гипнотизировать её палец.

— Преступник проник значительно раньше, — торжествуяпродолжила Зинаида, — когда дверь была ещё закрыта на ключ.

Все смотрели на неё уже с уважением. Все, кроме моейТамарки.

— Он что же, не мог выбрать менее людного места? — съязвилаТамарка, которая уже страдала от того, что столь удачная мысль пришла всеголишь в Зинаидину голову, а не в мою, то есть не в голову её легендарнойподруги.

«И все же Тамарка, порой, бывает абсолютно трогательна,» — снежностью подумала я.

— Возможно, он не знал о нашем торжестве, — оправдываласьЗинаида, — поэтому и проник в такой неудачный день, когда здесь собрались всемы, жены Фрола. Сначала он проник, собираясь дождаться Фрола и тут же его зарезать,а потом уже пришли мы. Первой пришла Полина.

Все уставились на неё.

— Я ничего не заметила, — поспешила сообщить Полина. — Я невыходила из кухни и занималась стряпнёй. Если преступник здесь и был, то вёл онсебя вполне бесшумно.

— Все правильно, — подтвердила Зинаида. — Он спрятался, самизнаете, здесь можно спрятать целый полк. Спрятался и сидел, выбирая момент дляубийства. Когда же пошли дела, мы начали скандалить и вышли из комнаты, онпокинул укрытие, убил Фрола и спрятался опять.

— Это похоже на правду! — радостно констатировала Изабелла —самая первая подозреваемая.

Почуяв поддержку, Зинаида вдохновилась.

— Потом злодей выбрал удачный момент, — пугая нас, закричалаона, — и… И! И утащил Фрола в свою машину. Возможно Сонька и права, — Зинкарешила поощрить и меня, — по мобильному он мог вызвать подкрепление, и Фроланесли уже двое. Впрочем, двое могли проникнуть и сразу, а потом сделать все потому сценарию, который нам уже хорошо известен. Кстати, когда я шла сюда, тозаметила незнакомую машину во дворе. Она стояла напротив подъезда.

— И я заметила машину, — подпрыгнула от радости Полина.

— И я, — воскликнула Татьяна.

— И я, — сдержанно сообщила Изабелла, которая взялась за уми старалась вести себя скромней: она уже не забегала вперёд и вообще,прикинулась молчуньей.

— Я тоже заметила машину, — нехотя сказала Тамарка.

И я вынуждена была признать, что рядом с подъездом стояламашина.

— Вот, а теперь её нет, — подытожила Зинаида. —Следовательно я права. Фрола убил незнакомец, который проник в его квартируперед нашим приходом.

Со свойственной мне честностью, я молчала. Я была уязвлена.

«Потрясающе, — думала я. — Это очень похоже на правду,гораздо больше чем то, что нагородила я. Даже обидно, что не я это придумала.Может у Зинки и в самом деле логика? Похоже, и способность к анализу тоже ейприсуща.»