– Скажите, пожалуйста, это ведь к вам в больницу вчерапривезли Бориса Борисовича Ахтырского? Кто я? Я его родственник… Ах, какоегоре! А какая причина смерти? Девушка, милая, я понимаю, что не имеете праваговорить об этом по телефону, но мы, его родственники, так волнуемся, такволнуемся… Ах, вот как? Ну ладно, большое вам спасибо.

Повесив трубку, Мишка задумчиво посмотрел на меня и сказал:

– Ахтырский действительно умер. То есть уже мертвым кним поступил.

– Ну вот видишь? – вклинилась я и приготовилась кновому потоку самообвинений.

– Да погоди ты! – придержал меня Мишка. – Яспросил у нее, какая причина смерти. Она сначала отказалась говорить – не имеетправа отвечать на такие, вопросы по телефону неизвестно кому, – но все‑такиобмолвилась, что какому‑то их профессору очень не понравился внешний видтрупа, и обязательно будут делать вскрытие. Так что подожди обвинять себя в егосмерти. Мне мое журналистское чутье подсказывает, что с ним не все так просто.А на твоем месте я бы в темпе готовил следующую статью – от тебя ведь ждутсенсации, и смерть Ахтырского тебе очень на руку…

– Ох, Мишка, ну не стервятники ли мы послеэтого! – простонала я.

– Работа у нас такая, – возразил Мишка.

Я пересела за свой стол. Мишка прав, нужно писать новуюстатью, оправдывать, так сказать, доверие руководства.

Ахтырский – ладно, с Ахтырским еще не все ясно, можно покаподождать, что покажет вскрытие, да и вообще обдумать ситуацию, но вот о том,что мне рассказала Ираида про обстоятельства смерти своей соседки, – обэтом надо писать немедленно, это покажет события в новом свете.

Я достала блокнот с записями, которые сделала со словИраиды, включила компьютер и начала:

«Город потрясен очередным громким заказным убийством.Выстрелом в голову убит заместитель начальника КУГИ Антонов. Я не стану вхудших традициях бульварной журналистики радостно восклицать: «Вот видите! Я жеоб этом говорил! Я это предсказывал!»

Я сокрушаюсь вместе с вами, дорогие читатели: и потому, чточеловеческая смерть – это всегда трагедия, и потому, что наш город, как это нипечально, снова доказывает свое право именоваться криминальной столицей России.

Теперь уже ни у кого не возникает сомнений в том, что сференедвижимости происходит серьезный передел влияния, настоящая война. Конечно, яхочу держать вас в курсе событий, но, к сожалению, милиция не подпускаетжурналистов к убийству Антонова, на все наши вопросы отвечает, что в интересахследствия информация по этому делу закрыта.

Обещаю вам, дорогие читатели, что постараюсь разрушить этозаговор молчания и в ближайших выпусках нашей газеты рассказать вам оподробностях и подоплеке этого убийства.

Но сейчас, пока над этим преступлением еще не рассеяласьдымовая завеса таинственности, я хочу напомнить о той цепочке событий,кульминацией которой стали выстрелы на Заячьем переулке.

Первое событие, на которое я обратил ваше внимание, –похищение компьютера из офиса агентства недвижимости «Домовенок».Незначительное, на первый взгляд, происшествие, как айсберг, имело своюподводную часть, тайную цель: злоумышленники хотели получить доступ к файлам«Домовенка», к информации о происходивших сделках.

Второе действие этой драмы было уже куда серьезнее: погиблаженщина, сотрудница КУГИ. Ее смерть была обставлена как несчастный случай:одинокая женщина якобы задремала в ванне и захлебнулась.

С самого начала у меня возникли сомнения в достоверноститакой версии.

Слишком уж вовремя умерла Алевтина Ивановна.

Как говорится, время подтвердило мою правоту. Сегодняобнаружились новые факты, по‑иному освещающие смерть Алевтины ИвановныФадеевой. Мне удалось получить эксклюзивное интервью у соседки покойной,которая попала в ее квартиру вместе со слесарем, взломавшим дверь, и участковымуполномоченным.

Эта женщина, попросившая меня не называть ее имя,рассказала, что, войдя в квартиру и убедившись в смерти своей соседки, онастала тряпкой собирать воду с пола в коридоре и ванной комнате, поскольку этавода протекала к ней в квартиру. Так вот, эта вода была холодной. Допустим,вода на полу в коридоре могла остыть за несколько часов, но такой же холоднойбыла вода в ванной комнате, и зеркало над раковиной не запотело, как онозапотевает обычно, если в ванной долго льется горячая или хотя бы теплая вода.

«В такой воде Алевтина Ивановна не могла бы заснуть», –сказала эта наблюдательная женщина, и мы не можем с ней не согласиться. Да,дорогие читатели, в холодной воде не задремлешь!

«У меня в ванной стоят такие же краны, как у АлевтиныИвановны, – сказала соседка покойной в своем интервью для «Невскоговестника», – и я знаю их характер. Сначала отрегулируешь воду, несколькоминут она идет теплая, а потом становится все холоднее и холоднее, и нужнозаново регулировать».

Такое свидетельство сразу ставит под сомнение версию онесчастном случае. Быстро остывающая вода не дала бы Фадеевой задремать, она быпроснулась от холода. Но если вам, дорогие читатели, это соображение кажется недостаточноубедительным, вот вам еще одно замечание наблюдательной соседки: «Я заглянула вванную, чтобы собрать воду с пола и увидела, что нет полотенца. Если ясобираюсь мыться, я заранее приношу чистое белье, купальное полотенце… а уАлевтины Ивановны полотенца‑то в ванной и не было. Только маленькое длярук на крючке висело. И тапочек не было в ванной, они почему‑то на кухнестояли».

Представьте себе, дорогие читатели, такую картину. Одинокаяаккуратная немолодая женщина собирается принять ванну – и почему‑тозабывает принести полотенце. Она знает, что в квартире никого нет, кроме нее,что ей некого попросить об услуге и что ей придется мокрой идти через всюквартиру за полотенцем… Не вяжется это с образом аккуратной хозяйственнойженщины. И тапочки… Почему она оставила их на кухне и пошла в ванную босиком?

Нет, все это слишком, простите меня, напоминаетинсценировку, причем неуклюжую инсценировку. Если это так очевидно нам с вами,почему же этого не заметила милиция, поспешив оформить это дело как несчастныйслучай? Неужели только для того, чтобы не вешать на себя еще один «глухарь»?

Итак, при внимательном взгляде на события становится ясно,что убийство в Заячьем переулке – это не первое звено в цепи преступлений,связанных с переделом сфер влияния в городской коммерческой недвижимости, идаже не первое убийство в этой цепи.

Правда, есть и существенные отличия: если убийство АлевтиныИвановна Фадеевой было тщательно замаскировано под несчастный случай, то ИванАндреевич Антонов застрелен среди белого дня вместе со своей женой характернымдля заказных убийств выстрелом в голову.

Это может быть объяснено двояко: либо тем, что к человекутакого ранга слишком трудно подобраться незаметно, чтобы инсценироватьнесчастный случай, либо тем, что убийцы Антонова хотели добиться устрашающегоэффекта, хотели продемонстрировать свою силу и показать, кто в городе настоящийхозяин…»