сразу же накинулся на раненого и заключил его в крепкие объятия, обхватив все тело и свесив свой призрачный череп ему на плечо. Он всё также рыдал, и слезы начали литься ещё сильнее прямо на Тарма.

Марк посмотрел на лицо друга. Оно застыло в гримасе ужаса, и он не мог произнести ни слова. Кожа Тарма начала усыхать, в какой-то момент он стал похож на старика. В следующее мгновение, его плоть стала гнить, и Марку пришлось своими глазами наблюдать, как бледнеют безжизненные глаза его друга, оставляя пустые мертвые глазницы. Уже через пару секунд тело мальчика превратилось в сгнившую плоть, которая рассыпалась в прах.

— Ты понимаешь почему это произошло? — в голове прозвучал женский голос, выбивший Марка из оцепенения.

Он осмотрелся по сторонам и увидел девушку, сидящую позади него на камне, чей вид по-настоящему испугал, лежащего на песке Марка. У неё были длинные растрёпанные чёрные волосы, одета в такого же цвета разодранную мантию, кожа неестественно бледная для человека, прям как у трупа. У неё был очень истощённый вид и худощавое лицо. Она уставила свой взгляд ярких голубых уставших глаз на Марка, и ему почему-то показалось, что он уже где-то видел такие глаза. Точно, они напоминали глаза Виктора, но только с имеющимися зрачками. Марк на мгновение задумался и вспомнил про Виктора, потом про Шилу, Бракаса и Фимало, после чего посмотрел на, до сих пор разлагающегося, Тарма. Значит опять сон? Голос девушки отчётливо звучал в голове, хотя она находилась совсем рядом, и именно после того, когда она обратилась к нему, мальчишка начал осознавать, что это обычный кошмар. Но странность заключалась в том, что выглядело всё по-настоящему.

— Это событие наложило на тебя сильный отпечаток, — вновь заговорила девушка, — но ты, Марк, так и не понимаешь, что произошло в ту ночь. Или же не хочешь понимать? Скажи, почему он его убил?

— Что? — растерялся он, — Ты о чём? Кто ты?

— Столько раз наблюдать за одним и тем же, — с грустью она приложила руку к своему лицо и отвела взгляд от Марка, — и всё без толку. Посмотри ещё раз… Посмотри ему в глаза.

Марк вновь перевёл взгляд на плакальщика и Тарма. Призрак всё также обхватив мальчишку, лил яркие слёзы, а останки в его лапах не торопились рассыпаться в прах, застыв именно на одном временном моменте. Лицо Тарма всё ещё было различимо, и Марк посмотрел в его опустевшие глазницы в которых виднелась только пустота, подобная той, что он видел в маске у Шилы.

— Прислушайся, — вновь произнесла девушка, — ты слышишь его?

— Нет, всё хватит! — Марк не смог вынести увиденного ещё раз и отвёл взгляд от происходящего, осознавая, что это всего лишь сон.

— Хм… — оценивающе посмотрела она на мальчишку, — до сих пор не понимаешь? Бедный Марк. Значит ещё не время… Не волнуйся, я никуда не тороплюсь, а вот тебе стоило бы.

***

Проснувшись, Марк в ужасе вскочил, и вновь получил очередную порцию испуга. Прямо перед ним вплотную сидела Шила, чья маска возникла у лица мальчика в тот момент, когда сознание ещё не совсем отошло ото сна. Он сразу же откинулся от неё, а Шила даже не дёрнулась и продолжила с любопытством смотреть на него. Бракаса в палатке не было, а это значит, что все уже проснулись и даже наверняка подкрепились, как всегда не дожидаясь тех, кто любит долго поспать.

— Доброе утро, Марк, — спокойно поприветствовала его Шила.

— Ты меня испугала! Чего здесь сидишь?

— Просто мы поспорили, и я контролировала начало процесса, который по сути, и является объектом всего спора.

— Пожалуйста, можно немного понятнее?

— Мы с Фимало поспорили, что сегодня ты проснешься не вскрикивая в ужасе от своих кошмаров, а как нормальный довольный человек. Кстати, я проиграла. О, — она подняла указательный палец, одной из рук, вверх, — придумала! А давай расскажем, что всё было иначе!

— Я всё слышу! — снаружи прозвучал голос Фимало, — Половина твоего ужина моя!

— Вам смешно, да? — Марк был очень недоволен темой их спора, — Нашли чем развлекаться! Меня эти кошмары скоро в могилу сведут.

— Не бойся, Марк, — отмахнулась Шила, — от кошмаров нельзя умереть, от них можно только сойти с ума, стать помешанным, а это намного хуже смерти.

— Хватит, ты не умеешь успокаивать. Все давно проснулись?

— Уже позавтракали и готовы отправляться в путь, — радостно сообщила она.

— Здорово, вы как всегда очень вежливы, друзья, — съязвил Марк.

— Ты какой-то злой с утра.

— Я не злой… Прости, приснился странный кошмар. Не такой как все остальные, он был более, — Марк на мгновение замолчал, — реальный что ли? Не бери в голову, пошли наружу.

Марк надел свою шёлковую чёрно-зелёную накидку и вместе с Шилой выбрался из палатки. Второй палатки уже не было, её собрали и погрузили на леовина, что вместе с остальными утолял жажду в ручье, вблизи лагеря. Трое наёмников сидели вокруг тлеющего костра с пустым вертелом, на котором, судя по всему, ещё совсем недавно жарилось что-то мясное.

— Жаль зайчик был маловат, — такими словами встретил его Виктор, — но на то чтобы зубы почесать сойдёт. Ты чего такой грозный, антиец? Не боись, мы оставили для тебя ножку. Бракас отдай ему, а то он с утра не в духе.

— Он сказал, что ему опять приснился кошмар, но очень необычный, — Шила села на бревно рядом с костром, между Фимало и Виктором.

Состояние было странным. Марк до сих пор не понимал реальность это или всё тот же сон. Мысли плавали, но немного собравшись, он всё-таки решил не обращать внимания на эти мелочи и уселся рядом с Бракасом. Наёмник протянул ему небольшую заячью ножку, Марк благодарно кивнул и принял её, но есть не торопился.

— Вот поэтому, — начал говорить Бракас, — я и просыпаюсь раньше тебя, потому что ты задолбал каждый раз вскакивать, как ужаленный! Первый раз его конечно удалось угомонить, но я не собираюсь делать это постоянно.

— Ты просто дал мне по лбу, когда я встал, — с обидой сказал Марк.

— Не благодари! Жри свой завтрак и уматывай собирать наше скромное семейное гнёздышко, мы уже давно должны быть в пути!

Марк откусил небольшой кусок мяса, вкус как всегда был безумный. После антийской еды он надеялся, что будет привыкать к этому ещё очень долго, так чтобы это удовольствие не наскучивало никогда, но именно сейчас его лицо не выражало никаких счастливых эмоций.

— Марк, — обратилась к нему Шила, — я вчера взяла одну из твоих книг из сумки, которую ты всегда держишь при