Дойдя наконец до Сокольница, генерал Ланжерон атаковал его. Но в это время появилась дивизия Фриана в составе пяти пехотных и шести драгунских полков. Первый драгунский, приданный в этот день дивизии Бурсье, направился крупной рысью на Тельниц. Австро-русские войска, получившие в этом пункте преимущество, уже начали переходить Гольдбах и обходить 3-й линейный и легкую кавалерию Маргарона. Драгуны 1-го полка, приблизившись к неприятелю, перешли в галоп и отбросили в Тельниц всех, кто пытался оттуда выйти. Генералы Фриан и Эдле, прибыв вместе с первой бригадой, атаковали Тельниц в штыки, выгнали из него австрийцев и русских, оттеснив их в беспорядке за русло Гольдбаха, и остались хозяевами деревни, усеянной убитыми и раненными.

К несчастью, туман, хоть и рассеялся почти повсюду, еще держался в низинах. Он окутывал Тельниц, где всё находились будто в облаке. Двадцать шестой легкий полк из дивизии Леграна, пришедший на помощь 3-му линейному, смутно видя войска за ручьем, но не различая цвета их мундиров, открыл огонь по 108-му, полагая, что стреляет в неприятеля. Эта неожиданная атака поколебала 108-й, который отступил из опасения, что его окружили. Воспользовавшись этим обстоятельством, русские и австрийцы, имея в этом пункте двадцать девять батальонов, возобновили атаку и вытеснили из Тельница бригаду Эдле, в то время как генерал Ланжерон, подойдя с двенадцатью русскими батальонами к деревне Сокольниц, расположенной выше по течению Гольдбаха, ворвался в нее. Колонны Дохтурова и Ланжерона начали выходить из Тельница и Сокольница. В это самое время колонна Пшибышевского атаковала и захватила Сокольницкий замок, расположенный выше одноименной деревни. Завидев это, генерал Фриан, который в тот день, как и во многие другие, вел себя как герой, направил на колонну Дохтурова, пока она разворачивалась за Тельницем, шесть драгунских полков генерала Бурсье. Русские выставили штыки против французских драгун, однако повторные и беспощадные атаки конницы французов помешали им развернуться и поддержали противостоявшую им бригаду Эдле. Затем генерал Фриан сам возглавил бригаду Лоше, обрушился на колонну Ланжерона, уже обходившую Сокольниц, оттеснил ее обратно, вступил вслед за ней в деревню, вытеснил ее оттуда и отбросил за Гольбах.

Заняв Сокольниц, Фриан поручил охрану деревни 48-му, а сам, с третьей бригадой Кистера двинулся отбивать Сокольницкий замок у колонны Пшибышевского. Ему удалось оттеснить и ее. Но пока он бился с войсками Пшибышевского, колонна Ланжерона, вновь атаковав Сокольниц, едва не одолела 48-й, бойцы которого, укрывшись в домах жителей, защищались с поразительным упорством. Генерал Фриан вернулся в деревню и освободил 48-й. Этот доблестный генерал и его знаменитый командир, маршал Даву, непрестанно переносясь с места на место по линии Гольдбаха, сражались силами 7–8 тысяч пехотинцев и 2800 всадников против 35 тысяч русских. Дивизия Фриана за время проделанного перехода в тридцать шесть лье сократилась до 6 тысяч человек и вместе с 3-м линейным составляла не более 7–8 тысяч человек. Но отставшие бойцы, подтягиваясь на звуки пушечной стрельбы, постепенно заполняли пустоты, производимые огнем неприятеля в рядах славной дивизии.

Во время этого ожесточенного боя на правом фланге маршал Сульт в центре атаковал позицию, от которой зависел исход сражения. По сигналу Наполеона дивизии Вандама и Сент-Илера плотными колоннами быстрым шагом взбирались на склоны холма Працен. Дивизия Вандама брала левее, а дивизия Сент-Илера – правее деревни Працен, угнездившейся в лощине, выводящей к ручью Гольдбах у Пунтовица. В то время как французы выдвигались вперед, центр неприятельской армии, состоявший из австрийской пехоты Коловрата и русской пехоты Милорадовича, мощью в двадцать семь батальонов, под непосредственным командованием генерала Кутузова и двух императоров, начал разворачиваться на Праценских высотах, чтобы занять место трех колонн Буксгевдена, спустившихся в низины. Французские солдаты, не отвечая на открытый по ним ружейный огонь, продолжали карабкаться вверх, удивляя своей живостью и решительностью неприятельских генералов, которые ждали увидеть их отступающими.

Дойдя до деревни Працен, они миновали ее, не останавливаясь. Генерал Моран прошел через деревню во главе 10-го легкого и построился на плато. Бригада генерала Тьебо, состоящая из 14-го и 36-го линейных, последовала за ним, и вдруг в спину ей ударил ружейный огонь двух русских батальонов, спрятавшихся в лощине, где находилась деревня. Генерал Тьебо остановился, ответил на огонь и вступил с одним из батальонов в деревню. Оттеснив и захватив в плен занимавших ее русских, он вернулся поддержать генерала Морана, развернувшегося на плато. Бригада Варе, вторая из дивизии Сент-Илера, обойдя деревню слева, построилась перед неприятелем, в то время как дивизия Вандама заняла позицию еще левее, у холма под названием Стары-Винобрады, возвышающимся над Праценским плато. Русские выставили на нем пять батальонов и множество пушек.

Австрийская пехота Коловрата и русская пехота Милорадовича выстроились в две линии. Маршал Сульт, не теряя времени, выдвинул вперед дивизии Сент-Илера и Вандама. Бригада генерала Тьебо на правом фланге дивизии Сент-Илера, располагавшая батареей из двенадцати орудий, открыла смертоносный огонь ядрами и шрапнелью по противостоящей ей пехоте, посеяв сумятицу в рядах австрийцев, которые начали отступать, а затем бросились в беспорядке на обратную сторону холма. Доблестная пехота Вандама также атаковала выстроившегося перед ней неприятеля. Выпустив по русским несколько смертоносных залпов, она двинулась на них в штыковую атаку, оттеснила первую линию ко второй, а затем смяла обе. Русские бежали на другую сторону холма, побросав свою артиллерию. В этом движении Вандам оставил слева холм Стары-Винобрады, обороняемый несколькими батальонами русских и весь ощетинившийся пушками. Он возвратился к нему и, приказав генералу Шинеру обойти его с 24-м легким полком, сам поднялся на него с 4-м линейным. Несмотря на навесной огонь, Вандам взобрался на холм, оттеснил защищавших его русских и завладел всеми их пушками.

Так менее чем за час две дивизии Сульта завладели Праценскими высотами, оттеснив защищавших его русских и австрийцев на склоны, спускающиеся к Аустерлицкому замку.

Императоры Австрии и России, очевидцы этого боя, тщетно пытались остановить своих солдат. Их никто не слушал в общей неразберихе, и Александр имел случай себе заметить, что в подобных обстоятельствах присутствие государя не стоит присутствия хорошего генерала. Блистательный Милорадович носился верхом по перепаханному ядрами полю сражения, пытаясь останавливать беглецов. Генерал Кутузов, раненый пулей в щеку, смотрел, как осуществляется предвиденный им разгром, который он не имел твердости предотвратить. Он поспешил призвать к себе русскую императорскую гвардию, стоявшую биваком перед Аустерлицем, дабы воссоединить за ней свой разгромленный центр. Наполеон, по-прежнему не сводивший глаз с Праценских высот, направил в поддержку уже победившему Сульту корпус Бернадотта, гвардию и гренадеров Удино, то есть 25 тысяч отборных солдат.

В то время как французский