— Вы все, наверное, уже знаете, что вывести моего эволэка из погружения не получилось. Существует процедура, так сказать, «экстренного всплытия», когда контактёра насильно выдёргивают, в основном с помощью препаратов. Но это то же самое, что перезагружать «повисшую» сложнейшую операционную систему путём перерубания топором электрокабеля с последующим запуском — это лотерея, повезёт, не повезёт. Последствия, как правило, тяжёлые, включая потерю памяти, причём очень большими фрагментами. Я сознательно не иду на риск, так как считаю, что есть альтернатива.

— Прошу извинить, Александра Викторовна, — вмешался Миненков, — но уже превышены стандартные сроки Контакта. Не является ли продолжение неоправданным риском, могущим повлечь ещё более тяжкие последствия?

Полякова немного помолчала, собираясь с мыслями. Тело и разум требовали покоя, но получали отказ. Ещё нельзя расслабляться.

— Влияние времени погружения на сознание эволэка до сих пор вызывает жаркие споры. — Начинать очередную лекцию не хотелось, устала, но уверенности в достаточной глубине знаний обсуждаемого вопроса у отдельных присутствующих не было. — Но в целом существование прямой зависимости не доказано, тем более что в Океанесе время течёт совсем иначе, то гораздо быстрее, чем у нас тут, то гораздо медленнее. Состояние Элана стабильно почти две недели, и продолжение вряд ли уже повредит ему.

— Но вероятность соскальзывания назад в Океанес присутствует, так ведь? — Куприянов спросил не из праздного любопытства, ведь эволэки — базис промышленности, за которую он отвечал, и разбрасываться ценными кадрами министр не привык.

— Такая вероятность есть всегда. — Неожиданно на помощь пришёл Кривошеев. — Причём, как показывает практика, наиболее опасна первая треть Контакта — на неё приходится почти семьдесят процентов наших потерь. Конечная фаза, наоборот отличается малыми потерями, несмотря на массу несомненных трудностей, сопровождающих вывод подростков из погружения.

— Это так, — просто и прямо подтвердила Полякова. — Именно поэтому я прошу, ни много, ни мало, отвезти Иригойкойя и меня, его куратора, на Измер.

— В чём смысл полёта? — Руководитель ИБиСа откровенно недоумевал.

— На протяжении последнего месяца, — Александра вынуждена была начать издалека, — я регистрировала очень странные изменения канала связи эволэк-Океанес. Мой подопечный то «погружался глубже», то наоборот «всплывал», причём в последнем случае «пробои» настолько усиливались, что я не на шутку пугалась. Сначала закономерность, а точнее цикличность, этих перемен была мне не понятна. Но когда, при попытке вывода из Контакта, я попыталась воздействовать на сознание Элана, запросив для этого дюжину зверушек, то всё встало на свои места. Меня осенило — цикличность изменений связана с тем, что происходит тут, на этой планете, а не с тем, что творится в ментальной реке!

— Поясните, — Императрица была заинтригована.

— Он, Иригойкойя то есть, как и любой эволэк, поддерживает связь с питомцами через Океанес. Это как беспроводная сеть, — Куратор специально не погружалась в заумные научные термины, сознавая, что так информация дойдёт до умов лучше. — Она не сильно зависит от расстояния, во всяком случае, несколько тысяч километров, отделяющих ИБиС от заводов биопромышленности, не играют роли — это точно! Так вот, «подвсплытия» всегда происходили в тот момент, когда очередная партия Верп или Вилианов покидала инкубаторы!

Полякова отпила воды, но продолжила за неё Анна Сергеевна, ухватившая суть на лету:

— И, как я понимаю, когда эту самую партию замораживали для последующей транспортировки, эволэк терял связь со своими питомцами, ведь холод сводил их деятельность к нулю, что приводило к «погружению» на… э-э-э… прежнюю «глубину», так сказать?

— Совершенно верно, Ваше Величество, — Сашу потрясла живость ума Владычицы.

Рассказы о её незаурядных способностях — это одно, а видеть всё вживую…

— Я уверена, что воздействие на сознание Элана сознанием сразу сотен тысяч его же питомцев даст нужный эффект, он просто выпрыгнет «на поверхность»!

— Почему бы просто не подождать, пока выведется вторая волна, и решить всё на месте? — Миненков явно задал не самый удачный вопрос, из тех, что мог бы прозвучать из уст руководителя ИБиСа, но, очевидно, этого не осознавал. — Зачем тащить эволэка на другую планету?

— Я уже сказала — нужен контакт между ордой «размороженных» особей и их создателем! — Александре надо было давно привыкнуть к не шибко развитой соображалке Константина Ивановича, но как это бесило! — Как Вы это себе представляете тут, на Новой России? Выпустить пару сотен тысяч Вилианов в каком-нибудь гигантском ангаре, а потом отлавливать их сачками?

За столом послышались сдавленные смешки.

— Кроме того — время! — Продолжила куратор. — Вторая волна сойдёт с конвейеров позже, чем «Сталинград» разгрузится на Измере. Я не отказываюсь от прежних слов, но затягивание Контакта крайне нежелательно. По вышеназванным причинам процедуру вывода проще произвести, а точнее завершить, на планете-заказчике. Выпустив на волю огромное количество птиц и бабочек, мы получим мощнейший толчок, сознание Элана выйдет из Океанеса. Даже если он не «всплывёт» полностью, вырвать его оттуда принудительно будет несопоставимо легче, чем сейчас.

Александра обвела испытывающим взглядом всех собравшихся. Миненков сидел надутый, как сыч, Кривошеев наоборот, перешёл в группу поддержки. Остальные вняли аргументам и явно не возражали против вполне пристойно звучащей идеи.

— А как насчёт прыжка в гиперпространстве? — Нефёдов задал ожидаемый вопрос. — Никто и никогда не перевозил эволэка в погружении на другую систему. Есть ли хоть какая-то гарантия того, что не произойдёт непоправимое?

Все уставились на Полякову, ожидая внятного ответа. Действительно, такая глупая идея, как перелёт на «прыжковом» корабле, не отрабатывалась даже в теории за ненадобностью. Но поставить в тупик ибисовцев не получилось.

— Может, я повторюсь, но, строго говоря, Иригойкойя уже не в погружении. — Саша не первый раз ловила себя на мысли, что объяснить людям не её круга многие нюансы работы безумно тяжело. — А полёт в гиперпространстве — это всё же не нырок в «антимир», чем бы он ни был, а скольжение по грани.

— Ничего с ним не случится! — Амма тоже была на месте. — Он сейчас на перепутье, а не в Океанесе, и сильнее связан с этой Вселенной. В теории, опасность невелика.

Для электронной проказницы проложили отдельную оптоволоконную линию связи под землёй, ведущую от института ко дворцу. Хранительницу секрета Алгоритма считывания информации с эволэков в мир людей не пускали, опасаясь внешнего воздействия. А-1СТТ3327 была изолирована от сетей планеты, варясь в собственном соку, а передача информации осуществлялась только вручную, через информационные носители, и никак иначе. Отсутствие нормального общения, как полагали многие, было одной из основных причин её злющего характера.

Глава ИБиСа не удержался: