Они прекрасно провели день и еще полдня, потом началисобираться остальные. Первыми приехали Джейсон и Ванесса из Нью-Йорка; к вечеруони подкатили в арендованной машине. Ванесса вышла, потянулась, Джейсон всталрядом, пораженный красотой местности.

Лай пошел к ним через лужайку. Взглянув на пего, Джейсонсразу понял, кто такой брат Вэн. Почему же она ему не рассказала, что тотголубой?

– Привет. – Лайонел тепло посмотрел нанего. – Я Лайонел Тэйер.

– Джейсон Стюарт. – Молодые люди обменялисьрукопожатием, поговорили о том, какое здесь прекрасное место. Вид на озеронеповторимый.

С пляжа к ним подошли Фэй с Бардом. Фэй была в купальнике,Вард с рыбацкими снастями, но без улова, в связи с чем жена подшучивала надним. Черный купальник облегал изумительную фигуру, и Джейсон понял, что такоенастоящее сходство. Лайонел был точной копией Фэй. Джейсон не признался Вэн, ноее мать произвела на него впечатление – красивая, интеллигентная, в глазахсветились миллионы идей; она умела всех рассмешить; голос был глубоким ичувственным. Он решил, что это одна из самых интересных женщин, которых емудоводилось видеть. Вечером Фэй расспрашивала его о диссертации, о планах набудущее, и Джейсон понял, как детям трудно расти рядом с ней. Она чертовскикрасива и очень умна. С такой женщиной состязаться невозможно. Вот почемуВанесса такая спокойная, как бы приглушенная, а ее близняшка совершенно дикая.Очевидно, Вэн решила вообще не вступать в соревнование с матерью и жить тихо, аВэл все еще пытается бороться, стать ярче, красивее, победить мать на ее поле,но эти попытки заранее обречены на провал. Лайонел тоже посвятил себя кино, новыбрал другую стезю. Позже появился Грег, он без умолку говорил о футболе,пиве, девочках; находиться с ним в одной комнате было очень утомительно, ноДжейсон заметил, как горят глаза Варда – приехал его обожаемый сын, его герой,его спортсмен. Джейсону даже стало обидно за Лайонела. Пару раз он пыталсязавязать с Грегом разговор, но общих тем не нашлось.

А потом наконец приехали Вэл и Энн. Вэл тянула до последнейминуты, но согласилась привезти сестру, хотя ей совершенно не хотелось уезжать– набирали актеров для нового фильма ужасов и отказываться не хотелось. Но онане могла нарушить семейную традицию. Ладно, через две недели подвернется ещекакое-нибудь предложение. Для Вэл это уже стало профессией, и она плевала, чтодрузья посмеиваются над ней. Она работала почти полный день и постоянно былапри деньгах.

– Слушай, сестренка, – братья и сестры со смехомпристали к ней, а Лайонел выключил в гостиной свет, – покажи-ка нам, каквопит знаменитая Валери Тэйер.

Она уже сыграла дюжину подобных ролей и, смеясь,отнекивалась, а потом наконец, встав в полумраке у камина, схватила себя загорло, скорчила ужасную рожу, пронзительно крикнула и обмякшей кучей рухнула напол. Получилось очень убедительно, и все оцепенели, думая, что у Вэл удушье, ине сразу поняв, что это игра.

Все были потрясены, захлопали, закричали, и громче всехДжейсон. Они с Вэн пригласили ее кататься на каноэ, и Вэл веселилась от души.Джейсон быстро становился одним из ее самых пылких поклонников, и чтобыдоказать свою взаимность, Вэл по дороге домой сунула ему в руку лягушку. Онподпрыгнул, Вэн вскрикнула, а Вэл сообщила, что они оба жутко смешные.

– Черт побери, я работала с двумя сотнями таких лягушекв одном фильме в Риме.

Все трое расхохотались и наперегонки понеслись к дому. Онирезвились, как дети. Лайонел, Вард и Грег ушли на рыбалку, принесли семьфорелей и попытались заставить Фэй поджарить их, но та сказала, что настала ихочередь.

Грег был какой-то смурной, и Лайонел подумал, не случилосьли чего. Однако веселье продолжалось.

Фэй спокойно провела день, лежа на берегу рядом с Энн.Девочка не хотела ни кататься на лодке с Джейсоном и близнецами, ни рыбачить,даже сомневалась, стоит ли жариться на солнце, но больше делать было нечего.Гейл решила не ехать к ним, не желая нарушать семейный союз, и отправилась сотцом в Сан-Франциско, а Энн снова осталась в одиночестве. Она написала письмо,потом быстро пошла в дом, и Фэй услышала, что она звонит по телефону. Фэйподозревала, что дочь в том возрасте, когда друзья важнее родных, и эта поездкане слишком ее радовала. Но все-таки здесь всем было хорошо. Спустя неделю всевыглядели отдохнувшими и прекрасно загорели; Вард и Джейсон подружились,близняшки наслаждались обществом друг друга, Грег немного успокоился. Даже Эннначала развлекаться и согласилась составить компанию Ванессе, когда Джейсонповез Фэй в город. Ванесса, наблюдая за ней, снова подумала, что младшаясестренка гораздо взрослее ее: в свои шестнадцать с половиной она казаласьнамного опытнее.

– Мне нравится твой друг, – сказала Энн, и Вэнвспомнила, какой отстраненной она всегда была.

– Джейсон? Мне тоже, он хороший парень.

– По-моему, он тебя очень любит. – Обе кивнули;было ясно, их семья пришлась ему по сердцу.

Юноша боялся, что они не примут его, и как-то признался Вэн,что думал – все выстроятся в очередь и будут задавать всякие дурацкие вопросы,а вместо этого предстали перед ним со своими слабостями, странностями, и он отдуши полюбил все семейство, даже робкую маленькую Энн, которая сейчас слюбопытством смотрела на старшую сестру.

– Ты собираешься за него замуж? Ванесса улыбнулась: всетолько об этом и думают. Но ей всего девятнадцать, и она пока не хотеларазмышлять на эту тему. Пусть хоть пару лет пройдет; а там она разберется.

– Мы пока не говорили об этом.

– А почему? – удивилась Энн.

– Ну, у меня много других планов… Я хочу закончитьучебу… Кое-что еще… Я намерена попробовать писать…

– На это могут уйти годы.

– А я и не тороплюсь.

– Бьюсь об заклад, Джейсон торопится. Он старше тебя.Кстати, это тебя не смущает, Вэн? – В ту минуту она подумала, что сказалабы сестра, узнав про разницу в тридцать три года с Биллом.

– Иногда да. А что?

– Просто интересно.

Они если на камень и опустили ноги в ручей, поболтали ими.Энн мечтательно смотрела на воду. В ее взгляде снова промелькнуло что-тонепонятное. Что же на уме у младшей сестренки? Разница у них в три года, ноказалось, Энн старше лет на десять, не меньше. Она повернулась к Ванессе, точночитала ее мысли.

– На твоем месте я бы вышла за него замуж. – Онавыглядела взрослой, мудрой, и Ванесса улыбнулась.

– Почему?

– Потому что ты можешь больше не встретить такогохорошего человека, как Джейсон. А хороший человек дорого стоит.

– Ты так думаешь? – Ванесса поглядела на нее.Опять этот взгляд… Внезапно она почувствовала: в жизни сестры есть мужчина,который очень много для нее значит. Только как спросить об этом Энн? К нейневозможно найти подход, но, по всей вероятности, девочка знает больше, чемположено по возрасту. Она отвернулась, будто пытаясь скрыть от Ванессы своютайну.