Потом, показав бабушке язык, дурочка убежала в свою комнату.Алина очень довольна тем, как ловко наговорила противной старухе глупостей, ноона и не подозревает, что шутка будет стоить ей жизни.

Мария Григорьевна в состоянии, близком к обмороку, кидаетсязвонить Валерию. На следующий день Алина умерла от отека Квинке.

– Но Ксюша, дочка Валерия, сказала мне, будто у девочкинашли опухоль, – возразила я. Олег пожал плечами.

– Может, Боярский и озвучил эту версию, но в документахобъясняется четко: у Алины начался аллергический приступ, скорей всего, наспрей от кашля. «Скорая помощь» замешкалась, и ребенок погиб от удушья,развившегося вследствие отека Квинке. И опять все сошло им с рук.

Оставалась лишь одна ненужная свидетельница – ВикаВиноградова Действовать следовало очень быстро. Мария Григорьевна-то былауверена, что у Вики на руках изобличающие Боярских документы. Адрес Вики ейсообщила Алина, но как подобраться к Виноградовой? Все убитые до этого людибыли либо родственниками, либо хорошими знакомыми. Самой ехать домой кВиноградовой Мария Григорьевна боялась, и тут Валерию пришла на ум гениальнаяидея – Анна Петровна Заяц.

– Это кто? – изумилась Томочка.

– Мама мальчика Коли, – пробормотала я, – пыталась с нейпоговорить, но она даже не открыла дверь.

– Естественно, – хмыкнул Олег, – она тебя узнала. Ладно, попорядку. Вы знаете, что за свои уколы Боярские берут большие деньги. Кому-тоинъекции помогают, кому-то нет, но люди цепляются за последнюю надежду. Однакобывает так, что Валерий берется лечить человека бесплатно, если этот случай егоинтересует как исследователя. Так произошло с Колей Зайцем. У Анны Петровны,неудачливой актрисы мелкого театра, нет средств на лечение мальчика, ноВалерий, осмотрев Колю, решает заняться ребенком, и Анна Петровна клянется догроба быть благодарной.

Задумав убить Вику, Мария Григорьевна вызывает Анну Петровнуи говорит:

– У Коли может случиться рецидив болезни.

– Что делать-то? – пугается мать. – Господи!

– Мы опять проведем ему уколы, – обещает Боярская, –абсолютно бесплатно, потому что являемся милосердными людьми, но от васпонадобится небольшая услуга.

– Ради жизни мальчика я готова перегрызть горло любому, –заявляет Анна Петровна.

– Вот и хорошо, – улыбается Мария Григорьевна, – вы ведь унас актриса? Значит, сумеете хорошо сыграть роль!

А требуется от Анны Петровны сущая ерунда. Надо поехать поуказанному адресу, подождать, пока придет домой Вика Виноградова, и изобразитьиз себя милую женщину, приветливую и интеллигентную, которая продаетмаринованные грибочки. Потом надо втереться в доверие к Вике, сесть с нейвместе к столу и подождать, пока ей станет плохо. Затем нужно прикинутьсяхорошей знакомой Виноградовой, сопроводить ее до больницы, получить на рукиносильные вещи, ключи и документы несчастной и вернуться к ней на квартиру.

– Мне нужно письмо, – втолковывала Мария Григорьевна АннеПетровне, – довольно большой конверт, в нем лежат старые документы…

Другая бы женщина испугалась: что же будет в грибах, еслиВике станет так плохо, что придется вызывать «Скорую помощь», но Анна Петровнаготова на все, лишь бы ее сыну провели вновь бесплатный цикл уколов, и сготовностью кидается в аферу.

Она без труда попадает в квартиру к Виноградовой. Виканаивна, доверчива и готова помогать людям, а Анна Петровна, несмотря нанеудавшуюся карьеру, талантливая актриса. Продав баночку грибочков, онахватается за косяк и шепчет:

– Господи, дайте мне кусочек сахара, если не жалко! Викастремглав несется на кухню, притаскивает рафинад и с жалостью спрашивает:

– У вас, наверное, диабет! Моя покойная мама тоже браласьиногда за сладкое, когда плохо становилось.

– Нет, – лепечет Анна Петровна, – просто я два дня ничего неела. Мой НИИ накрылся, нас, ученых, разогнали, денег нет. Вот решила грибочкипродать, вы первая купили. Остальные отказывались, боится народ. Вы несомневайтесь, для себя делала.

– А я и не боюсь, – улыбается Вика, – давайте я вас ужиномугощу.

– Неудобно как, – заплакала Анна Петровна, – вроде я – нищаяпобирушка получаюсь.

– Да бросьте вы, – с жаром восклицает Вика и приглашаетгостью на кухню, – картошечки поешьте, и полегчает.

Естественно, Анна Петровна не пробует грибы, и Вика однауничтожает банку. Через некоторое время ей делается плохо, когда приезжает«Скорая помощь», девушка уже лежит без сознания. Анна Петровна, изображаябезумную тревогу, показывает врачу пустую тару.

– У метро купили. Я не ела, у меня на грибы аллергия, аВикочка от души попробовала.

Доктор мрачно вздыхает, Виноградову госпитализируют, АннаПетровна получает утром, около восьми, вещи и ключи. Ни у кого из сотрудниковбольницы не возникает подозрений. Анна Петровна называется подругой Вики,мечется по коридору, плачет…

Получив ключи, актриса вновь приезжает на Реутовскую улицу иначинает открывать дверь.

– Кем вы Вике приходитесь? – проявляет любопытство дама изсоседней квартиры.

И Анна Петровна совершенно спокойно заявляет:

– Я ее лучшая подруга. Вот дурочка-то! Купила у метро грибы…

Затем она начинает искать письмо. Она проводит в квартиречасть утра, пытаясь найти конверт, но ничего подобного нет.

Жилплощадь у Вики большая – три комнаты. И как назло, онинабиты бумагами. Анне Петровне пришлось пересмотреть кучу папок. В конце концовона, отчаявшись, звонит Марии Григорьевне.

– Тут всего полно, но письма от Любы Боярской нет.

– Должно быть! – восклицает Мария Григорьевна. – Ищи лучше.

– Я везде смотрела, тут очень много бумаг!

– Писем?

– И письма тоже есть.

– Вот что, – приказывает Мария Григорьевна, – отрой тамкакую-нибудь торбу, сунь в нее всю найденную корреспонденцию и неси мне, самаразберусь.

Анна Петровна оглядывается, видит сумку, сваливает в неекорреспонденцию, выходит из квартиры и налетает на Вилку.

Все уставились на меня.

– Она и впрямь хорошая актриса, – пробормотала я, –совершенно не растерялась, придумала историю про санитарку. Меня, и то лишьпотом уже, насторожила одна деталь.

– Какая? – спросил Куприн.