Коля толкнул меня в плечо:

– Володя, не спи! Видишь, как Леонид подхватил знамяАркадия. Теми же словами, заметил?

– Нет, – признался я.

– Почему?

– Да я к словам не прислушиваюсь. Мне главное, что человекговорит. А в какую словесную мишуру облекает…

– Вот я и говорю, что ты уже заснул под такую мишуру.

– Да не сплю, – сказал я. – Не сплю.

– А чего молчишь?

– Интересно, – признался я.

– Только интересно?

Я покачал головой.

– Что ты, мне очень нравится. Леонид – настоящийэрудит. Сколько он разных слов знает! Я о таких и не слыхивал… раньше. Здорово.

Коля хмыкнул.

– Но ведь он разложил тебя по косточкам, как патологоанатом!

– Меня? – удивился я. – Я молчу, как неродившаясярыба.

– Ну, не тебя лично, а твои взгляды.

Я с самым благочестивым видом поднял глаза к потолку, Коляследит с недоумением, а я вздохнул скорбно и сказал с превеликой жалостью вголосе:

– Прости им, Господи, ибо в неразумении не ведают, чтовыступают против Тебя, делая вид, что защищают Твое творение! Ведь это Ты,создав человека, повелел дальше изменять его отныне только нам самим, а самумыл руки… в смысле, самоустранился и теперь только наблюдаешь с любопытством.Или со злорадством, Тебе виднее.

Все слушали с ожиданием, Леонид спросил саркастически:

– Володя, позволь спросить, из чего ты делаешь такиестранные выводы, что Господь разрешил вмешиваться в дело его рук нам,ничтожным?

Я всплеснул руками.

– Разрешил?.. Повелел! Заставил!

Леонид посмотрел на всех, слушают внимательно, спросил снажимом:

– Это когда же?

– А когда повелел отрезать крайнюю плоть, – напомниля. – Кстати, на восьмой день повелел, заметили?.. Семь дней он самтрудился, а на восьмой день уже человек должен был совершенствовать мир. Аначинать – с себя! Мешает эта крайняя плоть или нет, не важно, пустьмедики спорят, главное в том, что создание Бога было подправлено рукамичеловека… в присутствии и под наблюдением самого Творца! И когда он увидел, чтоу его чада хватает дерзости подправлять то, что создал он, Бог, тогда похлопалпо плечу или погладил по голове, не помню подробностей, сказал: молодец, хвалю.Отныне я не вмешиваюсь, а ты давай сам, сам, сам…

Леонид наморщил лоб, подыскивает убийственные доводы, онникогда не сдается и даже не отступает, но я видел по лицам остальных, чтовообще-то их незыблемую веру тряхнул, качнул.

– А потом пошло-поехало, – закончил я. – Помните,церковь вообще-то была против даже удаления аппендикса!.. Дескать, если Господьсоздал человека с аппендиксом, то пусть и того, загибается от аппендикса, еслине сумел с ним прожить. И зараженные гангреной пальцы нельзя отнимать, ишунтирование делать, и зубы пломбировать. Так что ссылка на божественное телоне катит. Человек всегда делал все возможное. Тогда в пустыне они только имогли, что совершить обрезание, но имей Моисей наши чипы, он тут же вставил бывсем своих скитальцам, и Палестину завоевали бы за один день гораздо меньшейкровью для обеих сторон!

Для Коли надпись на экране: device not ready означает –«девица не готова», и если с реальными ничего нельзя было сделать, ну неначинать же в самом деле глупый ритуал ухаживания с цветами и шампанским, комуэто надо, когда вон полно других, вполне готовых и без шампанского, то теперьон сразу же лезет в конфиг, подправляет параметры. Вот и все, несогласных небывает, любая девица готова, ждет его с раздвинутыми ногами.

Вообще-то абсолютное большинство мужчин только перед другимииграет крутых мачо, на самом же деле это в большинстве испуганные зайчики,которые давно уже не те бесстрашные охотники, что брали каменные топоры и шлибить мамонтов, саблезубых тигров и пещерных медведей. Эти даже в виртуалесаблезубых тигров бьют из BFG, предварительно засейвившись и не выходя изрежима god.

Ужасающие возможности виртуальных миров ударили со всеймощью естественного отбора эволюции, что ждала так долго. То, что не смоглисделать ни чума, ни холера, ни СПИД, ни рак, – сделали виртуальные миры.Шесть миллиардов, которым рухнуло от нас, трансчеловеков, полное изобилие ивозможность больше не ходить на проклятую работу, где ими командуют сплошныедураки, с головами ушли в эти сказочно прекрасные миры. Да что там сказочные,куда там сказочным, это такие миры, которые сам творишь, и женщины там такие,каких сам жаждешь, каких сам делаешь!

Впрочем, женщины лишь на немного пропустили мужчин вперед.Да и то лишь потому, что мужчины ко всему восприимчивее и первыми суют головы впетли. У женщин свои миры, хотя, на мой взгляд, ничем не отличались от мужских:те же убогие запросы, те же простенькие желания, которые удовлетворить таклегко.

По сути, в виртуальных мирах те и другие в первую очередьудовлетворяли те страсти, которые принято называть низменными, хотя это как разбазовые инстинкты, на которых и возросло человечество. Тем и другим послевиртуальных партнеров на реальных и смотреть смешно, если не противно, так чторождаемость фактически сошла к нулю.

Проблема нахлебников решалась сама собой: «простые» живут всамом деле по простейшим алгоритмам, ими движут только общие для всегоживотного мира инстинкты. Бурно размножались только в дикую эпоху, когда несуществовало контрацептивов, а потом уже заводили по одному ребенку потому, что«так принято», «как же совсем без детей, кто нас кормить будет», а сейчас и этоотпало: будет кому кормить, уже видно, что изобилие не кончится.

Некоторые из транслюдей, особенно молодежь, вызывающевыставляли встроенные детали поверх кожи и даже одежды, а силиконовые сухожилиянакладывали поверх, но основная масса, я в том числе, предпочитали их скрыватьпод кожей, с виду оставаясь все теми же людьми.

Увы, даже если бы мы и хотели «оставаться людьми», оченьтрудно оставаться на одном уровне с этими медлительными и ограниченными в своихвозможностях… людьми. Очень хотелось сказать «существа», но ладно, пусть будутлюди, простые люди, как они любят повторять. Просто я хорошо помню, что в своевремя от человеческого вида неандертальцев отделилась более прогрессивная ветвькроманьонцев. Несколько сотен тысяч лет сосуществовали мирно, потом началисьстычки из-за мест обитания, в конце концов неандертальцев перебили. Сейчасситуация повторилась, но на этот раз мы не станем истреблять «простых», как неистребляем же флору и фауну, даже берем ее под защиту, а особо редких заносим вКрасную книгу.

Во всяком случае, для трансчеловеков «простые» постепеннопереходят в разряд забавных существ, вроде белок или ежиков в парке. Илидятлов. Даже синичек, которым делаем кормушки.