Лейт расскажет тебе обо всем. А сейчас дослушай. Нас осталось мало, кто еще пытался что-то сделать, пытался разобраться с тем, почему не работает заклинание. И мы поняли. Ты уже знаешь, что воин – это не сила, умение или знание техники защиты и нападения, заклинаний и всего того, чему учили вас в клановой школе. Воин – это воля, дух, это состояние сознания, стиль жизни. А нам был нужен даже не воин. Нам нужен был воин-убийца. Мститель. Который должен был уничтожить целую расу. Пусть и расу тварей. Мы не знали, все ли существа из той расы были такими, с которыми мы сталкивались. Но простить то, что они делали с нашими детьми, мы не могли. Они должны были быть уничтожены. Все. И разработанное нами заклинание как раз и создавало такое существо – безжалостное, жестокое, но справедливое. И эта справедливость должна была быть такой, какая нужна была нам.

– Разве так бывает? – Ника была сбита с толку последними словами воина.

– Конечно, только так и бывает. Нет справедливости как таковой. Поменяй точку зрения на любую ситуацию, и ты сможешь оправдать любой поступок. А нам нужен был такой воин, который бы после трансформации остался бы верен нашим планам. Заклинание полностью меняло не только тело, но и душу и дух существа, на которое оно применялось. И никто не мог это выдержать. И однажды один из нас предложил, чтобы мы экспериментировали не просто на добровольцев – их хватало – а лишь над теми, кто был безнадежно болен или умирал. Потому что в успех мы уже не верили. Но не хотели сдаваться. И это стало прорывом. Мы увидели, что чем больше страданий испытывал доброволец, тем дольше он выдерживал тяжесть заклятия. Чем больнее ему было, тем дольше он выживал на церемонии произнесения заклинания. Но до завершения церемонии все равно не доживал никто. И тогда мы поняли, что выживет лишь тот, кто будет испытывать не только физические, но и душевные страдания. Нам нужен был доброволец. Но мы не смогли заставить себя использовать никого из тех, кто пожелал стать им. Только мы понимали, через что ему предстоит пройти. И тогда один из нас – Акур, сказал, что он хочет попробовать. Рэналъф помолчал. Так появился Лейт. Он взял себе новое имя. Никто не вправе рассказать тебе, что нам пришлось с ним сделать. Скажу лишь, что тридцать лучших магов целителей в течение многих месяцев непрестанно поддерживали в нем жизнь, пока мы пытали его тело. А его любимая жена… она согласилась пройти через те же пытки. И умереть. Чтобы Акур стал тем, кем стал. Их дочь тоже похитили те твари… Акур не знал о ее выборе, пока мы не связали его и не начали церемонию. Он не должен был знать. Если бы она сказала ему о своем решении, он бы не согласился.

Голос Рэналъфа звучал в голове Вероники все тише.

– Церемония закончилась небывалым взрывом. Уцелел лишь я. и думается мне, это сделал Лейт. Он исчез. А потом постепенно прекратились и нападения тварей из глубин. Прошло двадцать лет. И мы перестали слышать о нападениях вообще. А потом ко мне пришел Акур. Точнее то, что с ним стало. Он попросил называть себя Лейтом. И мы заключили с ним договор. Как я и думал, когда церемония подошла к концу и ритуальный нож вскрыл горло Арианы – жены Акура, все детали заклинания сложились. Акур отомстил всем нам. Он был не в себе. Он убил всех, оставив в живых лишь меня. Чтобы осталась память. И знания. А затем уничтожил всех тварей из глубин. Все их поселения. Всех их.

Когда он пришел ко мне, то многое рассказал. Но заставил меня поклясться, что никто кроме меня не узнает об этом. Поэтому я не расскажу тебе ничего больше. Скажу лишь, что он сделал мне дар, достойный Богов. Он подарил мне жизнь. Причем дважды. Первый раз – когда оставил меня в живых. Второй – когда выбрал меня хранителем его знаний. Он подарил мне очень долгую жизнь. Никто в нашем мире уже и не помнит о тех тварях. Они остались в сказках и легендах нашего мира. Но мы с Лейтом помним.

Воин надолго замолчал и минут тридцать они плыли в полной тишине. Наконец, Рэналъф заговорил:

– Мы приплыли. Здесь я оставлю тебя одну. Не пугайся, – добавил он поспешно, увидев страх в глазах девушки. Лейт скоро будет здесь. Он просил оставить вас наедине.

Воин подплыл к девушке. Взял ее за плечи и посмотрел в глаза.

– Тут начинается совсем новый этап твоей жизни и твоего обучения, который определит твой дальнейший пусть и всю твою судьбу. До этого была лишь подготовка. И я надеюсь, ты сделаешь правильный выбор, ученица!

Лейт. Настоящее. Другая реальность

Рэналъф на мгновение зажмурился и, к ужасу Ники, исчез! Образовавшаяся пустота вызвала резкое колебание воды, Нику швырнуло вниз, потом вправо, сильно ударило о камень и на какое то время она отключилась. А когда очнулась, то чуть не потеряла сознание опять. На этот раз от ужаса. Буквально в метре над ней в толще воды зависло жуткое существо. Оно было заключено в прозрачную сферу. Существо это явно было когда-то похожим на человека. По крайней мере в нем угадывались руки ноги и голова. Но тело было жутко изуродовано. Голова полностью лишенная волос. Ни бровей, ни ресниц. На месте глаз – обугленные обрывки кожи. Вместо губ – шрамы. Череп и лицо тоже покрыты сетью порезов. Тело обернуто в пропитавшуюся бурым хламиду. Ни на руках, ни на ногах нет пальцев. Из шеи торчат сине-зеленые наросты напоминающие плавники. Сзади извивается нечто похожее на длинный узкий хвост усыпанный шипами. Там где хламида касалась плеч, ткань была порвана и весела лоскутами на жутко выглядевших шипах, которые, судя по всему, образовались как костные выросты, прорвавшие мышцы и кожу.

В голове Ники раздался тихий голос.

– Здравствуй. Я – Леит. Кое-что обо мне рассказал тебе мой друг… и враг, которого ты знаешь под именем Рэналъф. Многое из этого – правда. Многое -ложь. Что-то он сам считает истиной, но на самом деле заблуждается. Сейчас ты напугана моим видом. И страх парализует тебя. А значит тобой просто управлять. В первую очередь ты должна будешь научиться действовать вопреки страху. Каким бы сильным ни был ужас, твое тело и сознание не должны отключаться или ослабевать. Когда ты