За дверью оказалась тесное помещение не больше пары метров, на полу которого стояли пыльные сундуки. Интересно, что паутины здесь не было. Магия не пропускала даже пауков? Вероятно. Радуясь, как ребенок, старик поспешил войти внутрь и сразу стал открывать сундуки. Я вошла следом.

Пока что пояснений никаких он не давал, проверяя сохранность своих рукописей, так что я занялась тем, что стала заглядывать в уже открытые сундуки. Там стопками лежали сшитые грубыми нитками листы бумаги, придавленные с двух сторон дощечками вместо привычной книжной обложки. На дощечках были начертаны названия трактатов, вчитавшись в которые, я впала в глубокую задумчивость.

Демонология. Некромантия. Магия крови. Темные энергии. Ритуалы. Малефицистика. Заклинательство. Проклятый молитвослов. Неужели колдовство так многогранно? Однако я не увидела ничего, что могло бы принести пользу, и это заставляло задуматься. Магия всегда несет только разрушение? Нет, разумеется, я не все названия поняла, но ничего хоть отдаленно напоминающее возможность созидания я не заметила. Открыв ближайшую рукопись под названием "Некромантия. Том 1", я присела на один из сундуков и стала читать.

Что такое некромантия, я не знала. И первая пара страниц, прочитанная под монотонное бормотание старика стала для меня открытием. Воскрешение? Это не совсем точно. Колдун может поднять мертвое тело, но живым оно не станет. Поднятый не будет иметь личности или эмоций, но может выполнять простые задачи. Наколоть дров, перетащить мебель, убить человека мечом... Можно ли назвать некромантию созидающей силой? Не знаю, сложный вопрос.

Прояснив вопрос с первым непонятным направлением, я взяла вторую рукопись под названием "Малефицистика. 1 ступень.". Здесь сразу шли заклинания без объяснений, но они и не понадобились. Из названий каждого ритуала становилось ясно, что это своего рода пакости. Злодеяния. Лишить зрения, заставить выпасть зубы, заставить икать, заставить отвалиться нос или волосы. Вредительство какое-то. Хотя исполнить такое заклинание довольно просто и...

– Так! Ну все на месте. – довольно хлопнув в ладоши, вынес решение колдун. Увидев книгу в моих руках, он поспешил ее отобрать и спрятать обратно. – Куда руки тянешь? Рано тебе еще такие книжки читать. Оставишь все графство без ушей, что делать будешь?

– Я просто читала. – поднимаясь с сундука, ответила я. – Многие названия мне неизвестны. Не думала, что колдовство способно на такие вещи.

– Как не думала? – удивился дедушка. – А как же ты колдовала?

– Случайно и всего раза четыре. – честно ответила я. – Мне угрожала опасность, и другого выхода не было.

– Четыре? – глупо хлопнув глазами, переспросил Вейн. – Не четыре сотни, а четыре раза? Не может быть. Колдун начинает ощущать голод только после первой сотни мелких ритуалов. Что ты сделала, что уложилась в четыре приема?

Я немного помолчала, внимательно глядя в глаза старику. Неужели не понимает? Один раз он и сам должен был видеть. Или тогда он настолько был не в себе, что ничего не замечал?

– Помните служанку, что прислуживала вам до того, как мы впервые встретились? – спросила я.

– Не припоминаю. – нахмурился старик, внимательно слушая меня.

– Она обошлась с вами неподобающе, и я это увидела. Разумеется, она умерла.

– Умерла? Как?

– Рассыпалась пеплом. Схема каждый раз одина и та же. Когда мне было двенадцать, на нас с сестрой напали волки. Их разорвало на части. Через два года произошел несчастный случай на охоте. Волной магии снесло прочь лошадей, а напугавшие их змеи рассыпались черным пеплом. Потом служанка эта. Потом несколько пиратов, пробравшихся на территорию крепости. Они тоже рассыпались пеплом.

– И ты смогла это сделать без ритуалов, чертежей и жертвоприношений? – опешил старик.

– Они и не нужны были. – отрицательно качнула я головой. – Высвобождаясь, магия испепеляла тех, кто представлял для меня угрозу, не трогая тех, кого я бы хотела защитить. Если подумать, то она выходила из-под контроля только тогда, когда я хотела кого-то защитить. Сестру, отца, тебя или служанку. Всегда кто-то был.

– Невероятно! – вдруг вспыхнули безумным блеском глаза колдуна, а после он поспешил к дальнему сундуку. – Так, иди-ка сюда. Где эти записи были? Только что ведь видел... А, вот, нашел. Давай попробуем. Видишь вон того дохлого паука за стеллажом?

– Вижу. – мрачно ответила я, когда он подвел меня к шкафу в библиотеке. – Служанки напрашиваются на наказание.

– Да забудь ты об этом! Вот, держи, прочитай это заклинание и направь высвободившуюся силу на паука. – азартно подпрыгивая, впихнул мне в руки рукопись старик.

Нахмурившись, я посмотрела на обложку. Там было написано "Простейшая некромантия. Трюки.". Посмотрев на заклинание, я поняла, что это своего рода создание маленького шпиона. Если верить описанию, то маг, создавший его, сможет видеть то, что видит паук, и слышать то же самое. В примечании было сказано, что в зависимости от того, насколько велико будет тело, которое заколдует маг, понадобится разное количество силы. Таким образом с этим пауком мог справиться даже очень слабый колдун.

Проще говоря, в успехе я не сомневалась.

– Да что ж ты за дерево такое, а?! – сокрушался старик, когда спустя десять безуспешных попыток мой паук так и остался немым укором расхлябанности служанок. – Это же азы! Как ты могла без ритуалов обратить человека в прах, когда даже на простейшее не способна?!

– Крикни на меня еще раз, и я покажу наглядно. – недобро прищурилась я.

Колдун затих и принял обиженный вид. Он смотрел на меня с упреком, но продолжать орать не рисковал. Меня в известной степени забавляла его инфантильность, но до определенного момента. Есть черта, которую никому не дозволено переходить. И он должен это усвоить.

– Ты не понимаешь, девочка. – вздохнул старец, забирая у меня бесполезную рукопись. – Обращение живых существ в пепел – это ступень архимага. Это сила, которой покоряются целые континенты! Но и тогда это требует соблюдения ритуалов. Я верю, что в тебе сокрыт великий потенциал, но почему ты не можешь сделать малого, увы, не знаю. Хорошо, допустим, с этим мы пока разобраться не можем, но давай попробуем еще.

Потерев морщинистый лоб, колдун вернулся в свой тайник и ненадолго там закопался в рукописи. Быстро найдя нужную, он подошел ко мне и подал трактат под названием "Темные энергии". Открыт он был на самой последней старице, где мрачным заголовком чернела надпись "Темная луна".

– Может, ничего не вышло, потому что первое заклинание действительно было слишком примитивным. – начал пояснять он свой выбор. – Может, это как если бы мы пытались зашить портки используя главную башню вместо иголки. "Темная луна" заклинание большой силы, требующее большое количество чистой энергии. Оно ничего не разрушает, но может нам помочь. Только здесь его применять опасно. Мы должны отправиться в безлюдное место на открытой местности подальше от города.