Мотив мелодии, которую напевала супруга, пробудил воспоминания о нашей первой встрече. Я вспомнил девочку со светлыми волосами, похожую больше на взъерошенного перепуганного зайчонка. Я обещал себе, что буду защищать её, а потом дал клятву её отцу. Вот только не сдержал это обещание… из-за промедления я чуть было не потерял её. Это Фрейя спасла всех нас. Впрочем, если бы я не остановил Дезмонда, кто знает, что этот безумец сотворил бы дальше…

Взяв Фрейю за руку, я выпустил наружу всю магическую энергию, которой обладал, и поток мерцающей бирюзовой магии, исходившей от Фрейи, стал ярче, сильнее.

Старшая открыла глаза и улыбнулась, посмотрев на нас.

— Я верила в вас! — прошептала женщина. — У нас всё получилось? — задала она вопрос дрогнувшим голосом, а Карла тут же обняла мать и принялась рыдать.

— Всё получилось. Мы справились! — кивнула Фрейя, и я заметил в её взгляде грусть.

Наверное, это тяжело — прощаться со своим даром, отпуская его навсегда. Силы целительницы покинули её, но я понимал, что это не конец, ведь куда важнее то, что творилось в душе, а душа Фрейи была наполнена светом.

— Кто теперь поведёт нас? Кто будет править Грейвером? — выкрикнул кто-то из толпы.

— Ваш король! Тот, кто сегодня, как и все, рисковал своей жизнью, чтобы спасти вас! — ответил Тадеус, непонятно когда оказавшийся рядом с нами.

Мужчина надел корону мне на голову, и светящийся ореол окружил нас с Фрейей.

— Да здравствуют король и королева Грейвера! Фрейя и Рейган Карвер! — воскликнул Тадеус, и толпа подхватила его слова.

Я понимал, что пока они действовали согласно стадному инстинкту, и мне придётся доказать, что я желаю мира и добра им, но начало нового правления было заложено.

Гарпии начали взмывать в небеса и взрываться яркими вспышками, отправляясь к покою и вечному свету. Следом за своими собраться взлетел и Тадеус. Мне было жаль прощаться, но я махнул ему и прижал супругу к себе. Не думал, что когда-то смогу увидеть ожившую гарпию. Мне казалось, что они не более чем существа из легенд, а теперь они отходили к свету, становясь легендами, которые мы будем рассказывать своим детям.

Огромные птицы с человеческим телом, но крыльями вместо рук и огромными когтями на ногах с гордостью уходили, радуясь тому, что теперь смогут получить прощение и избавление от наложенного на них проклятия.

Больше не будет ордена Кровавой гарпии. Больше не будет Источника жизни. Нам самим нужно будет строить мирную империю и управлять своими жизнями.

Только от нас будет зависеть, что и как мы сделаем, какую историю напишем дальше.

Будет ли в ней мир?

Начнётся ли новое кровопролитие?

На эти вопросы у меня пока не было ответов, но я точно знал, что постараюсь сделать всё, чтобы вверившие мне свои жизни не пожалели об этом.

Крайне непросто возвращаться к нормальной жизни, но у нас получилось. Мы сделали это, пусть поначалу казалось, что не сможем. Прошло уже две недели. Многие вернулись к своим семьям и стали восстанавливать свои дома. Арчи и его сестра отыскали родителей, которые до этого были обращены и не понимали, зачем живут и почему улыбаются происходящему. Старики нашли своих детей, а кто-то обрёл любовь. Народ сплотился для того, чтобы снова вернуть тот Грейвер, в котором мы когда-то жили.

— Фрейя, я бы хотела поговорить с тобой о Карле. Мне кажется, что не следует позволять ей становиться воином. Моя дочь — травница… Возможно, тебе следовало бы поговорить с ней? После того, как она лишила сестру жизни, она только и делает, что тренируется. Так можно сойти с ума, наверное… — приблизилась ко мне Старшая. — Ты королева, и она прислушается к твоему мнению.

Старшая стала снова обращаться ко мне на «ты». Она доверяла мне и полюбила как дочь. Возможно, таким образом она пыталась восполнить смерть Кары… Не знаю, но я позволила ей находиться рядом и стать командиром отряда охраны. Карла же немало времени проводила с Маркусом, обучаясь у него битве на мечах. Ей нравилось это, и нравился мужчина, который до сих пор не вызывал у меня доверия. Мне казалось, что единственное, что следовало бы запретить Карле — проводить время с Маркусом, ведь он был близок с её сестрой, пусть и находился рядом с ней только для того, чтобы держать руку на пульсе и защищать меня. В любом случае, Карла всё знала, она была взрослой девушкой и сама могла решать, с кем ей проводить время, а с кем — нет.

— Не думаю, что следует лишать её того, что так нравится девушке. Карла нашла себя… Возможно, вам следует просто довериться собственной дочери?.. — предложила я.

— Я просто боюсь за неё, ведь одну дочь уже потеряла… — вздохнула Старшая.

— Карла не Кара, она гораздо мудрее своей сестры, — улыбнулась я, стараясь успокоить женщину.

— Ну что ты в-возишься здесь? Все уже собрались! — услышала я возмущённый голос Грейджинара и бросила на него взгляд.

С самого утра крыс был слишком взбудораженным: он ворчал, возмущался и боялся, что что-то может пойти не так. Одетый в маловатый ему чёрный фрак он выглядел довольно забавно. Конечно, я понимала его волнение, но мне казалось, что так беспокоиться перед свадьбой должна невеста, а не жених. Найра сохраняла спокойствие, в то время как Грей уже извёлся и успел несколько раз вспотеть и переодеться из-за нервного напряжения. Сородичи простили его и в благодарность за то, что он сделал, готовы были назначить своим правителем, но Грейджинар мечтал о семье и покое и не желал брать бразды правления в свои руки. Найра поддержала отказ своего жениха, решив, что им нужно успеть повидать мир, ну или хотя бы окрестности Грейвера перед тем, как обзаведутся потомством. Всё стало потихоньку налаживаться. Люди больше не боялись крыс, напротив, почитали их и благодарили за содействие в спасении. Приятно было выходить на столичную площадь теперь, видя не пустые улыбки, а наполненные радостью и искрящиеся светом глаза.

— Крысы сейчас устроят самый настоящий переполох! Пора бы поспешить на их свадьбу! — заглянула в комнату Анна.

— Ах, Анна! — вздохнула я, приблизилась к женщине и обняла её.

Я была рада, что всё закончилось так, и Анна оказалась на нашей стороне. Тяжело было бы потерять её, но теперь мы все были счастливы.

— Нам с тобой так много нужно восполнить в общении! Мне бы хотелось узнать обо всём, что случилось в твоей жизни, пока я спала!

— Мне тоже интересно узнать, какие сны ты успела повидать за сто лет! – засмеялась Анна.

Я с тоской вспомнила о хранителе и мире проводников, который никогда больше не увижу. Мне стало грустно, но в то же время нельзя было унывать, ведь я обрела дом. Хранитель видел меня, и я должна была улыбаться, радуясь жизни, дарованной мне после стольких испытаний.

— Спасибо! — прошептала я одними губами, зная, что он услышит.

Выйдя в зал, где должна была пройти церемония бракосочетания Найры и Грейджинара, я постаралась отыскать взглядом Рейгана, но нигде не видела его. Когда он подошёл со спины и взял меня за плечи, я содрогнулась.