Мне следовало придумать, как избавиться от Источника, заставить его уйти. Даже если мне придётся пожертвовать собственной жизнью, я должна остановить эту необычную магию, избавиться от неё и закрыть к ней доступ для всех остальных. Я приняла решение отказаться от магии Источника, и если я откажусь, как единственная владычица магии, то он должен исчезнуть. Или нет?

В руке непонятно откуда появился тот самый магический кинжал. Я приблизилась к колодцу и заглянула в него: внутри, как и в любом другом, царила тьма, а не свет.

— Ты сможешь воскресить каждого, кого посчитаешь нужным вернуть к жизни. Только впитай в себя дар, стань с ним одним целым. И из-з-збавься от этого кинжала, Фрейя!

Впитать в себя дар, который больше похож на проклятие? Как и магия кукловодов? Эта магия родилась из-за источника. Я не желала, чтобы зло продолжало распространяться. Даже если я не смогу залечить собственные раны и вернуться к Рейгану, я не собиралась оставлять Источнику его силу. Дрожащей рукой я бросила кинжал в колодец, и оттуда раздался визг. Что-то внутри зашипело и пар клубами начал валить из колодца вместе с криком:

— Ч-ч-что ты натворил-л-ла?!

Я почувствовала сильную слабость, боль сковала моё тело, и я стала терять сознание. Хотя, можно ли было потерять его дважды?.. Мысленно я попрощалась с Рейганом, а когда открыла глаза, то сильно удивилась, потому что моя голова лежала на его коленях, а вокруг нас светился чёрный купол. Это и есть жизнь после смерти? Но если я умерла, то, скорее всего, и мой супруг тоже. Или?.. Я осталась жива?

— Что это? — спросила я, негромко покашляв.

— Защита от обезумевших людей, желающих убить меня! — отрешённо ответил Рейган, но в ту же секунду в его руках появилась дрожь, а сердце стало биться чаще.

— Подожди! Ты пришла в себя! И залечила рану? Фрейя!

Рейган прильнул к моим губам, а я ответила на его порыв… Я уже и не мечтала снова прикоснуться к нему и испытать ни с чем несравнимое наслаждение от поцелуев, оставляющих столь сладкое послевкусие.

Мурашки побежали по коже, а прохладная поволока окутала меня, заставляя снова почувствовать себя живой.

Неужели мне удалось избавиться от Источника?

Думать об этом я не хотела, отдавшись моменту нежности, который был между мной и Рейганом в эту секунду.

— Фрейя! — шептал я, покрывая лицо и губы любимой девушки поцелуями. Сердце готово было выскочить из груди от столь желанной близости. Я уже и не верил, что она придёт в себя, не надеялся на это, и вот теперь сама судьба подарила мне второй шанс, дар с самих небес.

— Рейган, Источник порождал зло, и я должна была избавиться от него… Пока внутри ещё остались крохи целительной силы, я должна попытаться помочь тем, кто погиб! — пролепетала супруга, положив дрожащие ладони мне на грудь в попытке оттолкнуть от себя.

— Нет, Фрейя! Ты сама чуть не погибла! — воспротивился я, но в ту же секунду понял, что не должен этого делать.

У каждого свой путь, своя судьба, своё предназначение. Конечно, мой собственный эгоизм кричал о том, что моя супруга должна жить, но я понимал, как важно для неё попытаться спасти хотя бы кого-то и рассчитывал, что она не погибнет, поэтому встал на ноги и помог встать ей. Она не простит меня, если буду удерживать силой и не позволю сделать так, как она решила.  

Оглядевшись по сторонам, бросив взгляд на взбешённых людей, пытавшихся прорваться сквозь купол барьера, я перевёл внимание на Фрейю.

— У тебя есть предложения? Потому что, если мы попытаемся выйти за пределы очерченных границ… — я замолчал на пару мгновений. — Они разорвут меня на части.

— Нет! Они не сделают этого, потому что ты будешь со мной! — постаралась успокоить меня Фрейя, хоть в глубине души и понимала, что это может не подействовать.

Сняв защиту, я мысленно стал молить богов, чтобы мне не пришлось использовать тьму и убивать тех, кто решит напасть на меня.

— Народ Грейвера, уйдите с дороги! Мы не желаем вам зла! Тёмный один из тех, кого вы должны благодарить за своё возвращение к жизни! Дайте дорогу, чтобы я могла помочь невинным, отдавшим свои жизни на поле боя! Я последняя из рода ла Камелия. Целительница, по собственной воле ставшая женой Тёмного!

Фрейя отчаянно заступалась за меня, а в толпе прошлась волна шепотков. Недовольные голоса говорили о том, что целительница связалась с самой тьмой, и ей вряд ли стоит доверять. Я злился на этих глупых людей, но понимал, что они не виноваты, сам я думал бы точно так же, наверное. Они только пришли в себя. Нельзя было винить их за то, что они с подозрением относились к тому, кого считали источником всех бед. Кого ещё винить, если не Тёмного? Они считали меня корнем зла, ненавидели меня…

На мгновение мне показалось, что к словам целительницы прислушались, но эти мысли быстро развеялись, потому что люди стали ещё активнее наступать на меня. Тьма внутри меня сгущалась, концентрируясь на кончиках пальцев, готовая сорваться в любую секунду. Я внимательно смотрел на каждого, готовый обрушить на них переполняющую меня ярость. На что готов пойти разъярённый хищник? На что угодно!.. Только бы защититься и избавить от опасности любимую женщину.

— Стой! — закричала Фрейя, схватив меня за руку. — Они должны поверить нам, а не испугаться. Если мы не научимся доверять друг другу, то не сможем остановить кровопролитие. Рейган Карвер на нашей стороне! Вы должны знать, что многие пожертвовали своими жизнями сегодня для того, чтобы спасти вас, вернуть вам возможность чувствовать! Вы не смеете нападать без веской причины! Не должны! И если уж говорить о доверии друг другу, то я начну с себя! Вы должны знать: магия рода ла Камелия оборвалась сегодня. Я пожертвовала своей целительной силой во имя света! Во имя вашего спасения! Я больше не целительница! Не та, кому вы сможете вверить свои жизни! У меня остались лишь крохи магии, и я прошу вас пропустить нас! Позвольте потратить её во благо, пока она не иссякла окончательно!

Народ начал расступаться, а внутри меня появилось ликование. Глаза пощипывало, но я ведь Тёмный, я не мог давать волю чувствам и плакать, как девчонка.

Двигаясь следом за Фрейей к трупу Старшей, я понимал, что именно она задумала: хочет воскресить женщину и дать ей второй шанс. Старшая сделала благое дело! Если бы не она, то исход битвы мог оказаться иным. В эту секунду я понял, как важно единство духа. Нельзя чего-то добиться в одиночку. Если народ стоит против тебя, то ты не выкарабкаешься, каким бы могуществом не обладал. В эту секунду я понял, что не хочу и никогда не хотел становиться вечным скитальцем. Я пытался подчинить себе людей, используя тёмные силы, потому что долгое время был одиноким. Не тот путь я выбрал для того, чтобы обзавестись друзьями.

Фрейя приблизилась к Старшей, присела на колени около женщины и взяла её за руку. Закрыв глаза, целительница стала петь какую-то незнакомую мне песню. От её мотива внутри пробуждались самые тёплые воспоминания из детства, и, вероятно, не только у меня. Мельком посмотрев на тех, кто окружал нас, я заметил в их глазах застывшие слёзы. Карла рыдала рядом с матерью. Кажется, сил у Фрейи на самом деле не осталось. Я видел, как бирюзовая нить магии сходит с кончиков её пальцев, впитываясь в тело Старшей и время от времени обрываясь. Скорее всего, воскресить уже не получится…