— Открывайте немедленно! — продолжал кричатьхриплый голос за дверью, и как дополнительный аргумент прогремел револьверныйвыстрел, впрочем, нисколько не повредивший толстые дубовые двери.

Но подруги уже счастливо улыбались, глядя на спускающийся снеба спасительный вертолет.

Сад наполнился полицейскими в форме и в штатском. Испуганныедети сбились в кучки, но глядели на все происходящее молча — их приучили неплакать.

Рита металась по огромной территории, поворачивая к себебелокурые головки.

— Лялька! — кричала она. — Лялька, где ты?.

Вот на полянке стайка из пяти ребятишек.

Нахмуренное серьезное личико повернулось на Ритин окрик.

— Лялька! — Голос у Риты сел от волнения, и онаопустилась перед девочкой на колени. — Солнышко, ты узнаешь меня?

Насупленные брови разгладились, Лялька склонила набок головуи неуверенно произнесла:

— Рита…

— Девочка моя! — Рита уже плакала. — Тыузнала, ты научилась говорить "р"…

— Рита! — закричала Лялька звонко. — Моя Ритаприехала!

Рита подхватила ребенка на руки и помчалась к дому.

— Надежда Николаевна, я нашла, я нашла ее! — Они сЛялькой ворвались в кабинет господина графа.

Тело мадам Зет убрали, собаку с трудом угомонили, икомиссар, похожий на киноартиста Лино Вентуру, задавал подругам кучу вопросов.

— Ой, какая хорошенькая… — хором запричитали дамы.

Рита счастливо улыбалась.

— Господин комиссар, когда мы сможем уехать?

— Прошу простить, — начал комиссарворчливо, — но вы не можете забрать ребенка.

Дети находятся на территории Франции, и пока не будетдоказано, что ребенок похищен из России и не объявятся его близкиеродственники, способные взять на себя заботу о его содержании, ребенок долженнаходиться в приюте.

— В приюте? — переспросила Рита, не веря своимушам. — В приюте?!! — закричала она, прижала к себе Ляльку, потомбыстро отступила в угол комнаты и спрятала ребенка за собой. — Толькопопробуйте ее отнять! — тихо и раздельно проговорила она по-русски, нокомиссар понял, потому что она посмотрела на него таким взглядом, каким смотритлюбая мать, когда защищает своего ребенка, будь то человеческий детеныш либоволчонок или котенок. Всем показалось даже, что Рита обнажила клыки и зарычалатихонько и грозно.

— В приют? — спросила Надежда громко. — Да онсовсем рехнулся! Ирка, переводи! — приказала она и набрала побольшевоздуха.

— Господин комиссар, если вы не отдадите девочку ееродственнице, все газеты мира узнают, что происходило на вашем Лазурном берегу!Я — самый непосредственный свидетель, и, уж будьте уверены, я так распишу всежурналистам, что они вдоволь порезвятся над этим материалом. Только подумать,почти год у него под носом убивают русских женщин или продают их в публичныедома, а он еще смеет говорить о приюте! — Надежда оглянулась на подругу,которая вполголоса бубнила что-то на ухо комиссару. — Ты спроси,понравятся ли господину комиссару газетные заголовки типа «Прямо под носом уполиции Антиба больше года процветала торговля живым товаром!»

Или — «Возрождение нацизма в Провансе!»

Либо же — «Белокурые бестии возвращаются!», а также: «ДелоГитлера живет и побеждает!» и «Фюрер и теперь живее всех живых…».

— Надя! — вскричала мадам Ларош. — Что-тотебя занесло!

— Переводи! — рявкнула Надежда и добавиламстительно:

— А еще скажи, что он совершенно не похож на ЛиноВентуру, что это только на первый взгляд так кажется, а на самом деле — вот ничуточки!

— Что ты, — испугалась Ирка, — он обидится…

Последующие четыре дня они провели, отвечая на бесчисленныевопросы полиции и журналистов. Комиссар убоялся нарисованной Надеждойперспективы быть опозоренным в газетах и дал слово отпустить Ляльку вместе сРитой. Мигом оформили все бумаги, и даже билет ребенку оплатило французское правительство.

И вот уже они стоят среди вавилонского столпотворенияаэропорта Шарль де Голль, и Ирка торопливо прощается:

— Приезжай, Надя, на следующий год.

В Лувре побываем, в Фонтенбло съездим, в Версаль…

— Приеду, — обещает Надежда, — вместе с мужемприеду, он за мной присмотрит, ты не беспокойся.

Рита молчала, крепко сжимая Лялькину ручку, и думала о том,что история повторяется. Двадцать лет назад одна женщина взяла маленькуюиспуганную девочку за руку и стала ей матерью. Так и теперь, Рита привезет Лялькув Петербург, там встретит их Сережка, и они станут жить вместе — трое близкихродных людей. Все страшное со временем забудется, и как знать, возможно, одномусотруднику Интерпола удастся приехать в Россию хотя бы в командировку? Вовсяком случае, он обещал…