Любопытные способы добычи знаний, с сопутствующими разрушениями.

Нет, Марук вовсе не был идиотом, что бы там себе не навоображали болваны, мнящие себя великими, сильными и правыми. Будь он идиотом, он бы поступил точно так же, как бы поступили на его месте они — попросил помощи в переговорах со старейшиной города.

Ага, попросил бы, а потом бы отрабатывал этот долг до конца жизни. Потому что этот тип не зря старейшина и вывернуть ситуацию так, что долг будет нескончаем он точно сможет.

Еще болваны, идя на то, что они гордо обозвали «переговорами», наверняка захватил бы с собой сильных своего Дома. Ну, чтобы всем вместе выглядеть попредставительнее. И да, Марук бы сделал точно так же, если бы они до «переговоров» не пытались бы что-то выведать неофициально. Ага, при помощи тех самых баб, которые якобы могли незаметно для всех поговорить. Нет, все знали, что на самом деле ни о какой незаметности там и речи быть не может, просто потому, что все этих баб подсылали и оно было скорее традицией, чем реальной возможностью что-то узнать… но Марука никогда еще так не злили традиции.

И он решил эти традиции попрать. Фактически отпинать ногами. Поэтому в сопровождающие выбрал веселую компанию из Вани, ежика, Локара, который вообще просто попался на пути, и милой девушки Вишни, которая красиво кружила в небесах, радуясь столь чудесной просьбе.

А еще Марук намеревался вести «переговоры» где-то в саду. Потому что запихнуть дракона в дом — проблематично.

И да, любители переговоров скорее всего подумают, что бояться нужно именно этого дракона. И даже не заподозрят, что самое страшное в этой компании — Ваня в сочетании с ежиком.

В общем, Маруку для душевного спокойствия не хватало только пчелова, который почему-то отказался прогуляться. Пчелов удивил и обрадовал бы любителей переговоров еще больше.

И да, Марук отлично понимал, что ему попробуют угрожать, несмотря на наличие дракона. Ну, традиция же, куда они денутся от традиций? И Ваня вовсе не был уверен в том, что ежик эти угрозы проигнорирует. Его «детки» росли и учились принимать самостоятельные решения.

В общем, «переговоры» предстояли веселые. И старейшина города точно был бы там лишним.

В Лосте очень сильная жажда деятельности взяла и проснулась аккурат в тот момент, когда Марук отправился переговариваться. И в первую очередь котику вдруг захотелось все-таки сбросить суслика на чужой дворец. Но Вишня, увы, улетела радовать своим видом представителей каких-то неизвестных Домов, так что это дело пришлось временно отложить.

Лосту тут же нашлось дело не менее интересное. Отказавшийся прогуляться с Маруком пчелов, предложил прогуляться ему. Как ни странно, в мир зеленых туманов и даже не в гости к фальшивому дракону. Нет, кто-то жаждущий поговорить и то ли посланный, то ли не посланный богами ждал Лоста в его собственном «дворце», если это расчудесное сооружение вообще можно так назвать. И приперся он туда именно в поисках Лоста. Зачем приперся, сказать напрямую отказался. Но так как поблагодарил за спасение родственников из рабства, можно было догадаться.

С собой Лост взял Верихану и Нэллу. И даже неплохо между ними выглядел, ну, почти как купец, выбившийся в министры, одного далекого восточного королевства. У них там было принято везде ходить с девушками по бокам. Еще у них было принято навешивать на этих девушек несколько килограмм драгоценностей, демонстрируя богатство, но от этого обе наотрез отказались.

Предлагать им одеться пофривольнее Лост уже не рискнул, хоть и очень хотелось. Просто для полноты образа. Сам Лост ради этой полноты не отказывался даже напялить на себя дурацкую шапку из соломы, с задорно торчащими то ли рогами, то ли ушами, символизирующими мужскую силу. Если найдет ее, конечно.

Проход через два мира прошел быстро — пчелов заранее позаботился о том, чтобы побрать именно то время, когда все точки сопрягутся в нужной ему комбинации. В мире зеленых туманов пришлось немного пройтись по каменистой тропинке, петляющей между высокой древовидной травой, которой остров Лоста зарос почти везде.

Эта трава на вкус была сладенькая и кто-то из советников Лоста даже подумывал о том, чтобы добывать из нее сахар. Ну, из молодых побегов. Потому что из старых вполне можно было строить дома — они были очень гибкие и очень прочные. Сейчас, правда, эти побеги чаще использовали как шесты любители этими шестами подраться. И у них там даже какие-то соревнования сами собой образовались, Лост не вникал какие, а то еще обеспечить эти соревнования призами начнут требовать.

А требовать подчиненные Лоста умели. И главное, ничего ведь не боялись. И он никак не мог понять — это на них так зеленый туман повлиял, заодно научив обрастать кого шерстью, а кого перьями, или ему настолько повезло и именно такие люди изначально перлись на его остров?

Дворец Нэллу впечатлил.

Он даже привычную Верихану впечатлил, потому что за время ее отсутствия кто-то умудрился пристроить еще две башни — одну квадратную, а вторую, похоже, и вовсе треугольную. Строили из этой самой травы. А зачем искать что-то другое, если именно этого строительного материала очень много буквально под рукой, при этом он почти не горит, держит тепло, легок в обработке… в общем, сплошные плюсы. Ну, не учитывая внешнего вида того, что в итоге получалось.

Наверное из этих же палок можно было выстроить что-то эстетически более совершенное. Если бы среди новообращенных оборотней нашелся хоть один архитектор. А так как они, максимум, строили сельские дома, да и то не в одиночку… а тут взялись за дворец, да еще и методом сплошных экспериментов.

Лост вообще иногда подозревал, что они на этом дворце тренируют навыки и проверяют что получится из очередной их идеи. А потом, когда поймут, что лучше, что хуже, как можно сделать покрасивее и тому подобное, вот тогда они и начнут строить себе дома. И дворец в этом городке будет самым страшным сооружением. В общем, Лост намеревался дождаться этого светлого момента, снести все, что они настроили и выстроить себе что-то из камня. Потому что жить в позорище, которое местами было связано веревочками из железной лианы, местами замазано глиной, замешанной на кишках синей рыбы, местами изображало ежика, при помощи каких-то подозрительных палочек, а местами и вовсе манило загадочными щелями, в которых поблескивали осколки слюды, засунутой туда сугубо заради красоты… В общем, ощущать себя королем мусорщиков Лосту не нравилось, а ощутить себя кем-то другим в таком дворце не получалось, особенно когда внутри тех палок, которые легли в основу дворца и которые не догадались еще вымачивать в морской воде, с добавлением магии, начинали бегать и шуршать то ли мелкие грызуны, то ли большие насекомые.

— Понятно, почему ты здесь жить не хочешь, — проворчала Нэлла.

Верихана фыркнула, но защищать «дворец» все-таки не стала. Ну, нечего там защищать при всем желании.

А вот в самом дворце Лоста ждал большой сюрприз. Высокий такой и упитанный. Улыбающийся так, словно его в этом дворце ждали долго и с нетерпением, и наконец-то он приехал.