– Привет.

– Привет.

– Я прощен?

– За что?

– За то, что ушел тогда… Я все это время хотел тебе позвонить. То, что ты сказала, Калли, просто выбило меня из колеи… Но я хочу знать больше. Ну, я к тому, что, кажется, какие-то недобрые люди из интернета втянули тебя в отвратительную историю, и тебе нужно, чтобы на твоей стороне был друг.

Я не выдержала:

– Именно это и произошло! Я не могу разобраться, что правда, а что нет.

– Станет ли тебе легче, если я приеду, повалю тебя на постель и займусь с тобой любовью?

– Может быть… Попробовать определенно стоит. – Я улыбалась, по-настоящему, искренне улыбалась, впервые за долгое время. – Приезжай, я дома.

* * *

Это действительно помогло. Очень здорово помогло. После стольких месяцев, в течение которых я отчаянно пыталась разобраться хоть в чем-то, получить хоть какой-то контроль над своей жизнью, целиком и полностью отдаться ему было чудесным и радостным освобождением. Быть с ним, губы к губам, кожа к коже.

После я надела его рубашку, наслаждаясь земным, древесным ароматом, думая о несчастной Тильде, кутавшейся в рубашку Феликса после его смерти. Я неспешно побрела в соседнюю комнату, расслабленно пытаясь найти свой телефон. Мы договорились, что тайская кухня (зеленое карри с курицей, рис и пиво) нам подойдут как нельзя лучше, и нужно было сделать заказ. Телефон завалился в щель между подушками, достав его, я плюхнулась на диван, собираясь искать номер ресторана. К сожалению, я не могла не заметить новое письмо от Скарлет. Мне хотелось проигнорировать его, сделать вид, что ее не существует, но притяжение было слишком велико, и вот, против воли, я снова оказываюсь подхвачена этим потоком, и, желая увидеть, насколько она зла, что я не приехала, открываю письмо.

Дорогая Калли,

Очень жаль, что ты не смогла приехать в Манчестер. Это меня огорчило. Но теперь это уже не важно, потому что сегодня случилась ужасная трагедия. Любовь всей моей жизни, Люк Стоун, умер от передозировки наркотиками. Я знала, что он иногда колется, но даже не подозревала, что его жизнь может быть в опасности. Вернувшись домой, я обнаружила, что он мертв. В его память я создала страницу на сайте deardepartedfriends.com[19] Подумала, что тебе нужно знать об этом.

Твоя Скарлет.

Уилф вышел из спальни, раздетый, похожий на медведя, с хитрой улыбкой, которая исчезла, как только он заметил мое выражение лица.

– Посмотри на это.

Он медленно прочел письмо Скарлет. Затем прочел снова.

– Черт. То есть… Черт… Калли, тебе следует идти в полицию.

Мы отправились в ту же комнату, что и прежде, в маленькую камеру для допросов, в которой нет ничего, кроме стола и четырех стульев.

– Так что же привело вас сюда снова? – Голос у нее такой, что становится понятно – она устала как собака. Похоже, она спала в той же одежде, которая сейчас на ней: помятый бежевый пиджак и желтая футболка с пятном от кофе. – Я ведь посоветовала сделать перерыв в вашем любительском расследовании? – Она громко зевнула для пущего эффекта.

– Случилось нечто ужасное. Помните, я рассказывала вам про Скарлет, то есть Шарлотт, про то, что она хотела, чтобы я убила ее парня? Так вот, он мертв. Люк Стоун мертв…

Мелоди придвинула стул ближе, наклонилась, зыркнув на меня через весь стол, как бы намекая: «Надеюсь, это не очередной ваш бред, мисс Фэрроу».

– Вам лучше бы объясниться.

– Посмотрите. – Я передала ей распечатанное письмо Скарлет. – Она пишет, ей жаль, что я не смогла приехать в Манчестер – жаль, что я не приехала и не убила Люка. Она дала мне диаморфин и шприцы, чтобы я приехала и сделала ему инъекцию… Но я отказалась, и она сделала это сама. Посмотрите же.

Она прочла, потом еще раз, и ее голос изменился. Она как будто проснулась.

– Я позову коллегу. Думаю, мы оба должны это услышать.

Она ненадолго покинула комнату и вернулась вместе с молодым человеком с растрепанными сальными волосами.

– Это детектив-констебль Рамеш Шарма. Если вы не против, я хочу, чтобы он присутствовал тут и делал заметки. Мы также запишем нашу беседу.

– Я согласна. – Я села ровно, как будто это мой первый рабочий день и я хочу произвести хорошее впечатление.

– Хорошо. Давайте вернемся к началу… Вы говорили, что Шарлотт… Вы не знаете ее фамилии? Ладно. В общем, эта Шарлотт хотела, чтобы вы убили ее парня?

Все настолько запутано. Мне нужно было рассказать и о Феликсе, и я пыталась описать это все настолько хорошо, насколько возможно. В прошлый раз я этого не сделала, но сейчас я показала Мелоди фотографии комнаты Феликса в отеле «Эшли Хаус».

– Видите, как странно? Это все кажется спланированным, так чисто и аккуратно, и видите, он даже не притронулся к подносу с едой, но при этом в его желудке был найден изюм. Это совпадает с тем, что сказала мне Шарлотт. Она явно была там, вы так не думаете? Как она вообще могла войти к нему в комнату с завтраком? Он не заказывал завтрак. И она ведь должна была провести там какое-то время, чтобы сделать ему укол… Разве не очевидно, что Феликс знал ее? Я узнала, что Феликс был пользователем сайта «illicithookups.com», он для любителей садомазохизма. Я знаю, что Шарлотт любит грубый секс. И Феликс тоже. Может ли быть, что она нашла его на этом сайте? Добавила в друзья? Разве это не требует расследования?

Она позволила мне говорить без остановки, и это такая радость и облегчение – передавать мое расследование в руки профессионала. Наконец-то! Если она и спрашивала о чем-то, то чтобы выяснить отдельные факты: как звали сотрудницу отеля, которая сделала фотографии? Есть ли у меня другие переписки с Шарлотт? Могу ли я предоставить им ее адрес?

Спасибо ей, что она не стала расспрашивать меня о том, насколько я сама причастна к этому делу, и когда я подобралась к концу монолога, она сказала:

– Хорошо, Калли. Этого пока хватит. Мы договоримся о том, когда вы сможете сдать шприцы и диаморфин, которые дала вам Шарлотт, в ближайший полицейский участок.

Пока она произносила эти слова, я чувствовала, как будто меня что-то пожирает изнутри, словно мое нутро переполнено паразитами.

– Простите… Я выкинула их в помойку… Это так глупо с моей стороны…

Взгляд, которым обменялись Мелоди и Рамеш, значил многое. Идиотка-свидетельница проворонила улики. Или того хуже, они убедились, что я все-таки лгунья, фантазерка. Мелоди словно сдулась, осела в своей мятой и запятнанной одежде.

– У нас есть ваши контакты, так что можете ждать звонка от меня через пару дней… – Она снова была раздражена и уже не скрывала этого. – А пока прекратите активные действия. У вас буйное воображение, держите его под контролем, и тогда у нас будет больше шансов докопаться до правды.