Повисает пауза, она отпивает свой напиток.

– Так, как он вел себя с Тильдой? К этому вы клоните?

– Да.

– Я не буду отзываться о Феликсе плохо, Калли.

– Пожалуйста, Франческа. Я хочу знать, не бил ли он вас, мне нужно это просто, чтобы успокоиться. Я пытаюсь разобраться. Возможно, это все даже лучше для Тильды, она теперь свободна от него…

– Прекратите… Это неуважительно. Феликс был требовательным, да… Но он никогда не делал мне ничего плохого. Это были не такие отношения. – Теперь она говорила тихо, и я не могла понять, правда ли это, или она просто не хочет отзываться плохо о Феликсе.

– Я переживала, что он встречается с кем-то еще, с женщиной по имени Шарлотт… Для грубого секса.

– Это уже слишком… Это просто нелепо, прекратите обвинять его…

– Да, прошу прощения.

Снова пауза, я думала, что вот, сейчас она попрощается со мной. Но вместо этого я услышала:

– Было кое-что… Но ничего особенного. Однажды я застала его на сайте illicithookups.com[18]. И только. Он никогда не был груб со мной. Никогда.

Двадцать девятого октября – за день до того, как я должна была убить Люка Стоуна – поздно вечером, перед тем как лечь спать, я получила сообщение от Скарлет, в нем она указала свой адрес в Манчестере и напомнила мне о «нашей милой беседе тогда, в Кенвуд-хаус». Мне больше нет необходимости обманывать ее, поэтому я ответила:

Это отвратительно, я не пойду на все это.

Через несколько минут она написала:

Ты должна. Это было оговорено. Помни о том, что я сделала для тебя, по твоей просьбе, и отплати тем же. У тебя в общем-то нет права выбирать. Ты уже причастна.

Меня подташнивало от этого, и я не стала отвечать. Но ночь прошла ужасно: я лежала в кровати и не могла заснуть от беспокойства. Думала, может быть, я все-таки должна поехать в Манчестер утром, в квартиру к Скарлет. Если я найду Люка без сознания, то смогу позвонить Мелоди Сайкс, и Люка можно будет привести в себя, а Скарлет обвинят в том, что она дала ему наркотик. Но чем больше я об этом думала, тем больше сомневалась. Мелоди, скорее всего, начнет подозревать меня, учитывая то, что она решила, будто я психически нестабильна. А еще мне нужно было сосредоточиться на том, чтобы доказать, что Скарлет убила Феликса и ее безумные игры с Люком меня не касаются.

Утром я вышла на работу, несмотря на то, что это был понедельник. Думаю, мне просто хотелось побыть с Дафной. Она была в приподнятом настроении, потому что Дуглас обещал свозить ее в Сиену.

– Я просто упомянула, что это одно из моих любимых мест, и он нашел для нас комнату в очаровательной маленькой гостинице. Стол поставят у окна, так что я смогу писать, любуясь на терракотовые крыши и зимнее солнце. А в перерывах мы будем гулять по улицам, исследовать все вокруг, останавливаясь в кафе и барах. Ох, это просто блаженство.

– Читала в журнале, что первый отдых вместе или укрепит, или разрушит ваши отношения, – откликнулась я. Я не хотела, чтобы это звучало пессимистично, но меня раздирает от контраста между тем, как ей повезло, и моей беспокойной жизнью.

– Полагаю, ты права. – Мое острое замечание ее не задело, она уверена в Дугласе. Она вернулась к сотрясанию клавиатуры, поглощенная своей «Дамой, знающей толк в преступлениях».

Я поставила ноутбук у кассы, набрала в адресной строке «illicithookups.com», указала, что ищу мужчину, и тут же их всплывает штук сто. Кто-то вместо своей фотографии прикрепил фото Брэда Питта или Дэвида Бекхэма, кто-то выставляет фото своих волосатых животов, демонстрируя расстегнутые штаны, кто-то фотографирует себя в зеркале в мерзких грязных ванных комнатах, множество мужчин одеты во всевозможные костюмы для ролевых игр: дети, куклы, собаки, палачи – кто во что горазд. Некоторые, их меньшинство, но все равно достаточно, прячут свое настоящее лицо за стандартной стоковой фотографией галантного джентльмена в вечернем костюме с коктейлем в руке. Найти Феликса в этой толпе невозможно, поэтому я решаю притвориться мужчиной в поисках распутной женщины, и тут же попадаю на страницу, полную фотографий женщин в кружевных лифчиках, чулках и шпильках. Большинство фотографий напоминают «Пятьдесят оттенков серого» – мягкие черные наручники, кожаные плетки опускаются на вздымающуюся грудь, откляченные ягодицы или бедра. Что-либо более откровенное, впрочем, демонстрируется только по подписке в сто двадцать фунтов в месяц, которая также открывает доступ к переписке с «девушкой из ваших фантазий», при этом есть возможность встретиться с ней и в жизни.

Я нажала на фотографию худой женщины под ником «Игривая Пандора», эта фотография хотя бы показывала чуть больше, чем одну часть тела: она раскинулась на кровати, на ней почти нет одежды, ребра выпирают, голова откинута назад, обнажая шею, но лица не видно, и я на секунду подумала, что это может быть Скарлет. Но затем я увидела запись на ее странице: «Сочная очаровашка сорока двух лет в поисках опытного бога секса для горячей ночки», – и аж фыркнула от смеха. Дафна демонстративно бросила на меня взгляд. Прочитав дальше, я узнала, что Пандора очень любит «бондаж, садомазохизм, готова рассмотреть любые необычные предложения». Я нажимала на другие фотографии: Секси-секси, Бэтси Бесподобный зад, Мадам Милли (аллитерация здесь была практически обязательным условием). Женщины стояли на четвереньках, задом кверху, делая на камеру похотливо-кокетливое выражение лица, иные же были, наоборот, строгими госпожами, затянутыми в черную кожу или латекс, размахивающими всевозможными пыточными инструментами, так что я даже задалась вопросом, неужели такое можно купить на «Ибэе». Вся реклама, что попадалась мне на глаза, была на одну тему: призыв пуститься в сексуальные похождения, которые включали бы в себя боль и доминирование.

Я открыла «Досье» и выписала все вероятные варианты развития событий. Возможно, Скарлет узнала от меня, что Феликс проявляет агрессию в постели, и тогда стала искать его на этом сайте, который предназначен именно для любителей грубого секса. Это вполне возможно, если она вносила оплату в сто двадцать фунтов. Или все было иначе? Скарлет встретила Феликса на этом сайте давным-давно, а потом стала искать его среди Хищников на controllingmen? Конечно, я быстро сообразила, что такого быть не может, потому что я называла Феликса «Икс», так что его личность не была раскрыта. Я вернулась на сайт illicithoolups, стала просматривать профили, пытаясь найти Скарлет, и отметила несколько, которые могли бы принадлежать ей, но мне не попадалось ничего достаточно убедительного.

* * *

Добравшись домой с работы, я позвонила Уилфу. Это была моя первая попытка восстановить общение с тех пор, как он вышел из «Олбани» во время того нашего обеда, разозленный тем, что я, оказывается, сумасшедшая. Он не ответил, и телефон предложил оставить голосовое сообщение, но я решила ничего не говорить. Уилф перезвонил через пять минут.