— Бумаги — это прекрасно, — согласился МаркСергеевич. — Но сейчас меня больше заботит другое. Посмотрите в зеркало.

Я не стала смотреть в зеркало, а просто обернулась. Напустынной дороге черный джип был виден издалека.

— Вы думаете… — испуганно начала я. — Почему выедете так медленно? — накинулась я на Прохорова.

— Сто шестьдесят километров, по-вашему, медленно?Ладно, попробуем оторваться.

Я тут же пожалела о своих словах, потому что мы буквальнополетели. Что было весьма неосмотрительно на дороге, сплошь состоящей из крутыхповоротов.

— Я погорячилась, — через пять минут сказала я.Жаль, что Прохоров не обратил на мои слова внимания. А еще через пять минутстало ясно: парни на джипе, вне всякого сомнения, интересуются именно нами,потому что на очередном участке прямой дороги я вновь увидела их машину.Нормальные люди не станут гонять на такой скорости.

— Надо дотянуть до первого поста и… — слегка клацаязубами, начала я.

— Где вы видели здесь пост? — удивился Прохоров.

Надо сказать, испуганным он не выглядел, на мир взиралдовольно флегматично, что в тот момент здорово меня раздражало. —Успокойтесь, у меня есть идея получше, — заявил он, посмотрел на меня иулыбнулся. В улыбке была насмешка, а еще превосходство, а я терпеть не могувысокомерных типов, одним из которых Марк Сергеевич, безусловно, являлся.

— Как они смогли нас найти? — Подумала явслух. — Или они тоже мысли на расстоянии читают?

— Если вы заподозрили меня, то напрасно. Думаю, данныйадрес им хорошо известен, и они решили, что из Карпова вы поедете сюда.

— Да я сама не знала, куда поеду. Вот черт…

— Девушке не пристало ругаться.

— Слушайте, а он вам случайно не родственник? Как-тостранно вы каждый раз реагируете.

— Нелепая фантазия, — ответил он и так посмотрел,что я подумала: «А может, не такая и нелепая?»

Впереди показалось кафе, из тех, что обычно строят у дороги.Просторное, светлое, с большой вывеской «У Наташи». Прохоров свернул иостановил машину возле стеклянных дверей.

— Вы что, хотите поужинать? — удивилась я,заподозрив, что мой спутник спятил.

— Поторопитесь, у нас мало времени, — не очень-толюбезно ответил он.

Мы вошли в кафе. Не представляя, что он задумал, яустроилась за столом, Прохоров подошел к стойке, купил воды и, кажется,бутерброды, все это ему сложили в бумажный пакет, он повернулся ко мне икивнул. Я встала, злясь на него за странное желание подзаправиться, когда наспреследуют, и направилась к дверям, но он меня остановил, и мы, к моемуудивлению, прошествовали коридором мимо туалетов и вышли через заднюю дверь.Справа находилась бензозаправка, слева деревянный сарай и домик-шашлычная, апрямо — лес. Туда Марк Сергеевич и направился, причем весьма торопливо.

— Куда вы? — удивилась я.

— Надо успеть добраться до кустов, пока они непоявились, — ответил он, ускоряя шаг, повернулся, взял меня за руку ипотащил за собой.

— Я не очень-то понимаю… — начала я, но тут из-заповорота появился джип, я замолчала и постаралась как можно быстрее достичькустов.

Мы немного углубились в лес и стали наблюдать за дорогой.Джип как раз поравнялся с кафе, но на стоянку сворачивать не стал, притормозилна обочине. Я очень надеялась, что парни покажутся и я наконец буду знать своихврагов в лицо, а заодно проверю, те ли это типы, что гонялись за Матюшей, илина моем горизонте появились другие. Но из машины никто не вышел.

— Прекрасно, — кивнул Марк Сергеевич. — Покаони считают, что мы в кафе, и скромно ждут, мы успеем уйти довольно далеко.

— Как уйти? — удивилась я. — Куда? А машина?

— Да бог с ней, — отмахнулся Прохоров. —Постоит немного.

— Послушайте, здесь люди, мы можем вызвать милицию идождаться, когда они…

— Прибегут на ваш зов? Общение с прокуратурой васничему не научило?

— Но куда же мы пойдем? — растерялась я.

— В трех километрах отсюда поселок, но парни быстросообразят, что туда мы и направились. Значит, надо идти лесом в противоположнуюсторону, а там… Если не будет рейсовых автобусов, придется добираться до городаавтостопом. Хотя это опасно, можно нарваться на наших преследователей.

— Как же мы пойдем по лесу? — заволновалась я.

— Ногами, естественно, — искренне удивилсяПрохоров. — По-моему, другого способа просто не существует.

— Слушайте, вы, умник, — не выдержала я. —Затея ужасно глупая. Что нам делать в лесу…

— Смотрите на это, как на приятную прогулку, —ухмыльнулся он и, опираясь на трость, быстро зашагал по едва заметной тропинке.Я взглянула на него, потом на кафе, потом опять на него и принялась догонятьвприпрыжку.

— Для прогулки по лесу вы одеты слегкавызывающе, — съязвила я. — Не боитесь испортить свой роскошный костюм?

— У меня их четыре десятка, одним я готов пожертвовать.

— Четыре десятка? Зачем вам столько?

— Я их коллекционирую. Такой ответ вас устраивает?

— Вы ужасный выпендрежник.

— Вы повторяетесь, дорогая.

— Не смейте меня так называть! — разозлилась я.

— Как «так»? — поворачиваясь, спросил он идобавил:

— Что плохого в том, что вы мне дороги?

— Очень сомневаюсь в этом.

— По-моему, вы кокетничаете, — покачал он головой.

— Что? — завопила я.

— А как еще я должен расценивать ваши слова? Высомневаетесь в том, что мне дороги, то есть предлагаете развить эту тему.

— С вами невозможно разговаривать.

— Прекрасно, вот и помолчите, дорогая.

— Вы меня еще дорогушей назовите.

— Хорошо, если вам так больше нравится. Не могли бы выдвигаться побыстрее, дорогуша?

— Вы невыносимы, — сказала я в отчаянии.

— Постарайтесь приспособиться.

— Вот еще!

Он остановился, достал из кармана ключи и протянул их мне: