Когда через минуту дверной звонок звякнул снова, я решилбыло, что все трое вернулись, что-то забыв. Тем более, что Хрюка уже стоялаперед дверью и приглашающе виляла обрубком хвоста. Тут же открыл, уже потомвспомнил, что сейчас любой обыватель сперва посмотрит в глазок, триждыпереспросит, перепроверит, чужого не впустит, а своего попытает с какой целью ине стоит ли кто там, на лестнице...

За порогом стоял улыбающийся Вадим Богемов, чернобородый ичуть располневший, за ним две девицы, ноги растут от ушей, с ним всегдатаскаются девицы. У креативного директора то ли профессия такая, то ли имиджобязывает быть увешанным бабами.

– Виктор Александрович! – закричал он спорога. – Вы какой это диск мне подсунули?

– Заходи, Вадим, – сказал я дружелюбно. –Девушки, заходите. Да не кусается она, не кусается... Хрюка, перестаньцеловаться, в помаде испачкаешься! У нас не разуваются, это вы бросьте...

Пока они шебаршились в прихожей, я попытался вспомнить, чтоя сказал тогда... А, у меня Лара Крофт-3 бегает, как и первые две, в однихботфортах и с двумя пистолетами. Вадим, увидев, обалдел и завопил: как, откуда?Я пожаловался, что мне продали бракованный диск, сам видишь, совсем голая...Наивный креативный директор помчался в магазины и на Горбушку, ездил в Митино иЦарицыно, но, понятно, таких бракованных дисков не нашлось. Видно, с такимбрачком распродали еще быстрее.

Сейчас Вадима неведомая сила потащила в комнатку с компом,глаза загорелись, у меня на крышке минитауэра желтеет стопка новых дисков, новсе же попенял с детской укоризной:

– Как вы надо мной поулыбались, Виктор Александрович!..А вся Горбушка падала со смеху!.. Потом, как лоху, что-то плели про патчи,сиди-эмуляторы, а я ж только-только научился отличать крысу от клавы!

Девушки благоразумно ускользнули на кухню. Я слышал звонпосуды, Вадим не приходит без шампанского, гусар, а в сумках явно какая-тоснедь. Возможно, и отвертки, или чем теперь закрепляют тайные микрофоны ителекамеры. Вадиму подсунуть новую девицу из тайных служб, что закомпостироватьталончик в троллейбусе. Вряд ли запоминает их имена, довольствуясь простыми«лапочка», «кошечка» или как там сейчас, язык тоже течет и меняется.

Я указал Вадиму на стул напротив, поинтересовался:

– Чем занимаешься сейчас?

– Черт знает чем, – сообщил Вадим. – Меняназначили старшим креативным директором!

– Ого!

– Я тоже сперва так сказал. А потом понял, что эточеловек, на которого как на осла навьючивают все. На меня повесили двепрограммы на телевидении! Оформляю, натаскиваю программистов, художников, дажемузыкантов... Черт, на завтра программа о... чем бы вы думали?

– Интервью одного телеведущего с другимтелеведущим, – предположил я. – Об их тяжелой, но благородной,работе, полной опасности и риска, красивой и все еще недостаточно оцениваемойтупым правительством и тупым народом.

Он отмахнулся:

– Нет, это они никому не доверяют, сами делают. А мненадо подготовить программу о дебилах. Оказывается, сейчас девять из десятидетей рождаются больными, каждый десятый – дебил, ... Но дебилы тоже могутработать, правда, на самых простых, могут даже вступать в браки с себеподобными и... вообще приносить посильную пользу обществу. Посему о них тоженадо проявить заботу. К примеру, выпускать для них книги, создавать программына телевидении...

Я понял, что Вадим пришел посоветоваться, то есть постучатьв дурака, сказал академическим голосом:

– Более того, все можно ускорить. Для них можновыделить целый канал, а туда перевести ряд уже существующих программ. Ну,различные игры, угадай мелодию, всяческие шоу, начиная от шоу Бенни Хилла ипрочие, где идут подсказки где хохотать, интервью со звездами... кого они могутинтересовать, кроме как дебилов? Разве что олигофренов или кретинов...

Вадим согласился осторожно:

– Да, этот телеканал недостатка в программах испытыватьне будет...

У него на лбу морщины углубились, а я подумал, что, в самомделе, можно сделать такое, в сумасшедшем мире нормальные идеи кажутсяидиотизмом, а вот такие пройдут на «ура».

– Вообще-то, – сказал он невесело, – когдавидишь эту кухню... Когда клоун или жена наследного принца Британии померли,наши масмедики едва с ума не посходили! Требовали траур объявить по всему миру,на полгода спустить флаги, и всем без исключения рыдать о невосполнимой потередля человечества!.. А попади в автокатастрофу, скажем... тьфу-тьфу, Кисин илиПоваротти, то наши масмедики разве что вскользь упомянут в хронике городскихпроисшествий. Кто, мол, они, ни одного громкого скандала с разводами... А еслипогибнет, скажем, создатель Интернета или человек, придумавший как киловатт-чассделать в сто раз дешевле, то такого вовсе не упомянут, хотя именно они нетолько весь мир сделали богаче, но и всю цивилизацию перевернули!

Я согласился:

– Хоть в подлое время живем, зато демократичное.

– То-то и оно... В шестидесятых один жаловался: «Что-толирики в загоне, что-то физики в почете...» А теперь и лириков, и физиков – подколеса поезда массмедии с тупым Бенни Хиллом за рулем! Чем тупее, тем массовее,а значит – лучше. А я так рвался на телевидение, как в самое массовоетворчество!

На кухне посуда уже не звенела, зато оттуда потек густойзапах кофе. Вадим, как и его девицы, настоящие ночные птицы, как и положеноглубоким творческим натурам или хотя бы творческим работникам.

– Да и эта шумиха с расстрелом царя, – сказал он сгоречью. – Ведь вся эта лакейская возня не потому, что погиб великийчеловек – то был дурак, пьяница и полнейшее ничтожество, – а потому что –царь-батюшка!.. А лакеям плевать на то, что царем стал не по заслугам, не поподвигам, по уму или другим каким-то деяниям или качествам, а потому что папабыл царь, и сын тоже царь, хотя будь на его месте любой нормальный человек,инженер, грузчик или даже извозчик, страна не пришла бы к такому жуткомукраху!.. Но нет же, партия царских лакеев не унимается! Уже храм на местерасстрела отгрохали, памятник в Москве и Петербурге готовят...

Я слушал, кивал, хотя он говорил мне то, что я ему самомувдалбливал полгода назад. Выходит, даже умнейшим людям – а Вадим из той глины –требуется немалое время на переоценку ценностей. С другой стороны – все жевоспринимают, а затем эти поведут остальное стадо нормальных здравомыслящихлюдей.

Девушки принесли кофе и настолько крохотные бутербродики,что мне сразу стало жаль людей, которые тратят время и силы на их изготовление.Лучше бы по Интернету полазили, а бутерброд можно и один, но зато такой, чтобдо утра о еде не вспоминал.

Вадим завистливо посматривал на полоску под экраном:

– А это что там зелененькое?

– Да поставь нормальный Win-98, – посоветоваля. – Сколько можно с допотопным OSR-2 мучиться? А это вот ICQ... Как, утебя все еще нет ICQ? Да как ты живешь, такой дикарь?