— Н-да, однако… — теребя ус, проворчал Дагио. — Хотя, если рассуждать с точки зрения стратегии, Учитель выбрал идеальное место для схрона…

— Сколько времени уйдет на расчет безопасной траектории и прокладку курса до цели? — спросил Координатор. — Так, чтобы мы вышли к точке прибытия в стороне от аномалий?

— На точный расчет, — сказал ИскИн, делая акцент на слове «точный», уйдет пять дней. Если курсовые траектории окажутся сложнее, чем представляется сейчас, может потребоваться и неделя. Но мы можем отправиться в направлении указанных координат прямо сейчас, проводя необходимые расчеты в гиперпространстве.

— Спецслужбы империи могут отследить нас при выходе из гиперпространства? — спросил я у капитана Конти.

— Для этого требуются значительные вычислительные мощности, — заметил тот. — Но для особого случая они могут пойти на это. Другое дело чем быстрее войдешь в подпространство и будешь быстрее двигаться в нем, тем точнее можно рассчитать точку выхода.

— Я бы мог подумать, что как раз наоборот, — удивился я.

— Но все обстоит именно так, как я тебе сказал. Чем быстрее корабль входит в гиперпространство, тем прямолинейнее его траектория, а значит проще рассчитать курс. Опять же чем быстрее движение, тем меньше времени корабль находится в подпространстве, а значит, компьютерам предстоит обработать меньше переменных, и результат точки выхода будет рассчитан точнее.

— Вот поэтому мы и не станем спешить, — заметил Дагио. — До встречи с Учителем остается около недели? Отлично! Значит проведем это время в подпространстве!

— Существует и еще одна проблема, на этот раз криптографического или если хотите этического плана, — продолжал вещать ИскИн. — Дело в том, что расшифрованный файл, поступивший от Учителя, состоит из двух блоков. Первый блок я удачно расшифровал. Он содержит общие координаты пространства, куда следует прибыть «Крыльям рассвета». Если хотите — глобальную точку пространства, куда мы должны отправиться. Второй блок содержит локальные координаты звездной системы, планеты и места, где должен состояться контакт. И вот тут-то имеется неразрешимая для меня задача…

— Что еще за задача? — спросил Координатор.

— Дело в том, что доступ к расшифровке второго блока имеет только человек имеющий реальный подтвержденный статус. Я не обладаю таким согласно Закона об ИИ и поправке номер двести тридцать пять. Так же может требоваться подтверждение по роговице глаза или по анализу нейронной активности мозга. Никакие эмуляции в этом случае не помогут. Нужен только человек. Попытки обойти это бесполезны и даже опасны — поняв, что его пытаются взломать, интеллектуальный шифровщик архива может замкнуться и даже уничтожить данные…

— Хорошо, я поручу эту задачу Ланее, — кивнул Лиар Конти. — Вы сможете работать над этой задачей вместе.

Ланея… Стоило мне услышать это имя, как мои мысли улетели куда-то далеко-далеко, где не было коварных Империй, жарких сражений, неразгаданных тайн. Говорить о чувствах бесполезно — на то они и чувства. Они даны нам, чтобы понимать многое без слов… Наши встречи, мимолетные взгляды, вечера, проведенные вместе в разговорах о жизни до нашего знакомства и тот памятный первый поцелуй на парящей станции Высотного города, укрепляли установившуюся между нами связь. Каждый раз мы узнавали что-то новое друг о друге и это делало нас ближе. Симпатия, перерастала в нечто большее. И хоть я и не рассказываю об этом подробно и многое осталось что называется за кадром с каждым днем, с каждой новой встречей наши отношения становились все более теплыми.

* * *

Через несколько дней Ланее исполнялось восемнадцать лет. Мы весело отмечали это событие собравшись в кают-кампании. Те, кто не мог присутствовать лично, находясь на вахте, передавали поздравления с большого голографического монитора, парящего под потолком в центре кают-кампании. Получилось шумно и весело. Радовало, что глубоко в космосе среди разных народов и рас сохраняются такие добрые традиции. По правде говоря, это вообще был мой первый праздник на звездолете. Огорчало лишь то, что я не мог подарить своей любимой подарок.

Шумный праздник был в самом разгаре, но мы с Ланеей как-то незаметно, оказались в стороне, в укромном месте кают-кампании. Свет здесь был приглушен, и мы издалека наблюдали, как за столом в кругу света от души веселились наши друзья.

Я снова ее поцеловал. Как тогда в Высотном городе под разноцветным небом Тианоса. И мир вокруг исчез. И словно не было никого кроме нас в безмолвной звездной пустоте.

— Пошли… — тихо, так что никто кроме меня не услышал сказала Ланея, взяв меня за руку.

…И мы ускользнув из шумной компании любили друг друга, укрывшись за стенами маленькой каюты звездолета, падающего в абсолютной пустоте гиперпространства… Любили горячо и свободно, нежно и страстно, словно понимая, что впереди нас ждет только неизвестность… И надо дорожить этим мигом… Дорожить каждым мигом, проведенным вместе…

…Мы еще долго сидели на кровати прижавшись друг к другу. Мне было так хорошо и спокойно, как еще никогда. За не полностью затемненным иллюминатором играли причудливые всполохи энергии и света гиперпространства. От этого полутемную каюту наполняли невероятные цветные блики. Так хорошо было тихо делиться своими сокровенными мыслями, шептать хорошие добрые слова. Не знаю почему, но именно в этот момент я решился спросить Ланею о том, что случилось с ее родителями.

— Я не знаю, что с ними… — ответила она рассеянно, продолжая прижиматься ко мне. — Знаешь, иногда мне кажется, что все это было так давно… что я начинаю думать: а было ли это на самом деле? Не придумала ли я это сама?

Поддавшись внезапному порыву воспоминаний, которые всколыхнул мой вопрос, она рассказала о том, как в детстве, совсем еще маленькой девочкой, отдыхала с родителями на планете-курорте Арад, на который напали космические пираты. Это было самое первое и самое массовое нападение на богатую цивилизованную планету. До этого космические разбойники решались нападать лишь на малонаселенные колонии или на транспортные корабли, беря их на абордаж прямо в открытом космосе. Но такого наглого и циничного нападения, не было еще никогда! Даже сейчас Ланея с содроганием вспоминала падавшие с неба огненные шары кинетических бомб и тянущиеся за ними длинные дымные хвосты. Помнила страшный рев огня. И как тряслась земля от падавших обломков звездных кораблей. Огромный белоснежный город у лазурного моря охватила паника, а потом началась эвакуация. Потерявшаяся в панике Ланея, оттесненная от родителей обезумевшей толпой, заползла в один из кораблей, стоящих на стоянке, и улетела на другую планету…

Разумеется, как только корабль вышел на орбиту и началась регистрация спасенных туристов и беженцев, ее нашли. Начались расспросы: кто она, откуда, кто ее родители? Но маленькая девочка помнила лишь свое имя…

До четырнадцати лет Ланея воспитывалась на планете Лея. Планете научных центров, огромных библиотек и лучших в галактике университетов, собиравших в своих стенах талантливых молодых людей. Здесь же обучались и дети, волей судеб оказавшиеся в непростых жизненных ситуациях. К слову сказать, таких детей и в Империи, и в Федерации было на редкость мало. Все это время не было ни одного дня, чтобы она не думала о своих родителях…