— Как ты смеешь обращаться к великому Сидху, чтобы ударить его дочь?!

Я тут же повторил молитву богу мрака, чтобы ещё больше разгневать царицу, довести её до исступления и ослабить внимание, а когда это случилось, то ударил снова.

Пустил в ход все мировые знаки и провёл мощную атаку: сначала Огонь, потом Эфир и Свет, ну а припечатал всё это Сферой Холода, рубанув мечом так, что впервые Заварра не удержала удара.

Её отбросило назад и повалило на переломанные глыбы льда и камней. Женщина тут же вскочила и, разъярённая, посмотрела на меня.

Её гнев был настолько сильным, что промёрзшая земля под ногами задрожала. Брусчатка полопалась и вздыбилась, по стенам ближайших домов поползли трещины.

В этот момент я услышал вой Демона.

Такой тоскливый и слабый, что у меня сжалось сердце.

— Чароде-е-е-ей...

Я рванул на его голос, вскочил на забор и увидел, что волк еле стоит на ногах, весь в крови, с разодранной и смятой в клочья шерстью.

Один шакал царицы лежал у его ног на боку и еле дышал, а вот второй готовился напасть. Он стал размером вдвое больше Демона, и у того не было ни единого шанса выжить в этой схватке.

— Эй! — крикнул я и сработал щитом Стража, чтобы отшвырнуть шакала.

Пса снесло моментально, прижало к стене, но тут меня атаковала Заварра.

Её меч чуть не разрубил меня пополам. Она поднялась в воздух, зависла надо мной и рубанула сверху. Вместе с ударом её клинка на меня обрушились тысячи ледяных осколков. Как пули, они пробарабанили по моей броне, кое-где её пробив.

Меня сшибло с забора, но я успел увидеть, как к Демону подскочила Мидори.

Девушка взобралась на раненого волка, оплела его лианами, делая из них что-то вроде друидской брони, а потом они вместе рванули на гигантского шакала.

Что произошло дальше, я уже не увидел — от удара царицы меня подбросило вверх, а там сковало её ледяным дыханием. Тело распяло на высоте пятиэтажного дома, и оно моментально покрылось слоем льда.

Я специально позволил себя атаковать, чтобы использовать самый главный свой козырь.

Психодух.

С таким резервом он должен был выдать такой контрудар, что мало не покажется даже дочери бога.

Пятьсот тысяч резерва!

Лёд сковал моё тело полностью, не оставив возможности даже дышать. Царица подняла меня в ночное небо, всё выше и выше. Я ощутил, как давление в ушах сдавило перепонки, как меня подбросило вверх, будто замороженную статую с расставленными вбок руками.

Заварра показывала всем моим бойцам, что их командир сдался, что он почти мёртв, что осталось только разорвать его прямо в воздухе, расщепить на кровавые кусочки.

— Смотрите, глупцы!!! Смотрите, как я покараю его!!

И вот когда боль стала невыносимой, а я начал задыхаться — психодух среагировал на риск смерти.

На чудовищной высоте, прямо над многострадальным городом, ледяная корка на моём теле взорвалась, а я вспыхнул огнём Ган, как птица феникс.

Вспыхнул так, что снизу увидели все.

Вообще — все.

И армия Стокняжья, которая штурмовала город с внешних сторон, и мои бойцы, бьющиеся с отрядами Тамхаса, и чароиты, и ниуды, и сама Заварра, и даже её чёртовы псы.

Такую вспышку сложно было не заметить.

Снизу, с многочисленных крыш, в меня полетели копья и красные лучи чароитов, но ни один не смог попасть — слишком высоко.

Перед тем, как начать падать, я увидел, что царицу тоже сковало слоем льда и отбросило в стену. Это сработал психодух и сразил Заварру контратакой. От удара часть здания обрушилась, похоронив под собой и царицу.

Правда, она выбыла из боя совсем ненадолго, и надо было использовать это время.

Я рухнул вниз, и это был самый крышесносный полёт в моей жизни!

Нарисовав знак Небытия, я влетел в него головой. Такое мне уже приходилось проворачивать в Котлованах, и сейчас я точно знал, как действовать, чтобы не зашибиться, а мягко приземлиться рядом с обрушенной стеной, где исчезла Заварра.

Опустился точно в огненную воронку, которая и спасла меня от удара о землю, а заодно подпитала силой.

Как раз в этот момент груда камней разлетелась в стороны, и царица вышла ко мне. Её кожа тлела, как бумага, но сила Цуо всё равно защищала её и не давала пламени разгореться.

— Ну что, мальчик? — Зелёные глаза царицы покрылись льдистой коркой, вокруг женщины закружился иней. — Это всё, на что способен главный наследник Колидов? Я же говорила тебе, глупец, что смертному не победить дочь бога!

Она могла бы не напоминать мне об этом — я и так знал, что тягаться с ней сегодня будет сложно, а победить боем невозможно.

Только сейчас это не имело значения.

— Тебе не выйти из моей ловушки! — засмеялась Заварра и опять пошла на меня.

Её белые латы восстановились, сбросив с себя пыль, и засверкали голубизной.

— Ты сама попала в ловушку, — негромко ответил я.

Царица не заметила, что позади неё, на одной из крыш, появилась Акулина.

Девушка была тяжело ранена в бок, её левая нога выглядела так, будто её пожевали шакалы Заварры, но Акулина всё равно сделала то, ради чего я так отчаянно тянул время и сражался с царицей.

***

Интерлюдия пятая. Акулина Снегова

Она нашла их.

Все три.

Нюх не подвёл Акулину и на этот раз. Да, сейчас она еле стояла на ногах, потеряв много крови в схватке сразу с тремя сильными подземными магами. В мире их осталось немного, они практически вымерли, но сюда им пришлось явиться. Они бы никому не доверили хранение секретов своей царицы.

И если бы Акулине не помогла Рада Бородинская со своей боевой группой, то ничего бы не вышло.

Но всё получилось. Акулина отыскала в этом кровавом хаосе оставшиеся сосуды с внутренними органами воскрешённой Заварры.

Ещё когда мумию царицы возрождали больше года назад, три сосуда так и остались в её опочивальне у кровати, а три были использованы в Котловане с Цуо. Когда Кирилл готовился к встрече с царицей, то изучил этот вопрос досконально и понял, что подземные маги заберут сосуды с собой, чтобы держать их рядом с хозяйкой.

Эти сосуды позволяли ей оставаться сильной и крепко связывали мумию с этим миром. И именно Акулина, сильный Следопыт, должна была отыскать их здесь, а потом ещё и забрать у тех,