Петр Фадеевич, человек не бедный, имел прислугу. Одна,простая баба, была нанята для грязной работы, полы помыть, белье постирать,картошки купить. А Ванда Львовна вела хозяйство, вот уж кто может о Кузьминскихвсе рассказать!

— Она жива? — изумился я.

— Почему бы нет? — усмехнулся Леонид.

— Но Петр Фадеевич давным-давно умер, столько летпрошло!

— Эй, дорогуша, — собеседник позвал одну из девиц,бегавших с подносами, — ну-ка притащи нам капуччино.

— Мне лучше простой эспрессо, — попросил яофициантку.

Леонид снова закурил и менторским тоном заявил:

— Одна из ошибок людей, не занимающихся так, как я,профессионально сбором информации, состоит в том, что вы говорите себе: «Нунет! Никаких свидетелей не осталось, давно дело было, все умерли». Вбольшинстве случаев подобная позиция не верна. Сергею Петровичу едва зашестьдесят, а Ванде Львовне нет еще и восьмидесяти. Она бодра, активна, вполном разуме, могу за отдельную плату дать все ее координаты.

Я вновь достал кошелек. Для подобных случаев Нораприказывает мне всегда иметь при себе запас денег.

Спрятав очередную мзду, Шаркин продолжил:

— Тогда супруги помирились, но Анна и Маргарита большене встречались. После разорения Сергея Петровича его жена проявила себя крайнеблагородно, она не протестовала, когда муж продавал нажитое, чтобы начатьподъем к новым высотам бизнеса. Но Кузьминский не оценил благородства жены и…завел любовницу — Иру Реутову, смазливенькую девицу. Маргарита уехала вкомандировку, а муженек привел пассию в их нищую обитель. Тысячам неверныхмужей подобное поведение сходит с рук, но Сергею Петровичу фатально не везло.Едва он с Ирочкой устроился на скрипучей софе, служащей им с женой супружескимложем, как в комнату вошла Маргарита, поторопившаяся выполнить в командировкевсю работу не за неделю, а за пять дней. Дурочка думала обрадовать мужа, а чтовышло!..

Леонид усмехнулся и занялся капуччино. Я положил в эспрессосахар и осторожно попробовал напиток — вроде ничего. Милые дамы, никогда нестарайтесь преподнести сюрприз мужу, даже если абсолютно убеждены в еговерности. Во-первых, уж поверьте мне, совершенно безгрешные мужчины встречаютсястоль же редко, как зеленые вороны. Во-вторых… Нужны вам лишние волнения? О чемне знаете, о том душа не болит. Поэтому, собираясь раньше намеченного временизаявиться домой, не поленитесь позвонить и предупредите мужика о приезде.

Вот Маргарита не соблюла сие простое правило, и каковрезультат? Пришлось взять вещи, дочку и уйти от супруга.

Официально Маргарита и Сергей Петрович считаются женатыми,развод они не оформляли. Более того, похоже, что Кузьминский до сих пор лелеетнадежду воссоединиться с супругой, несмотря на то что Рита, очевидно, чтобыотомстить, пустилась во все тяжкие: начала заводить любовников намного моложесебя. Последний — Павел — вообще годится ей в сыновья. Кузьминский же ведетпочти праведный образ жизни, лишь изредка запуская в свою постель баб. Потом,непонятно почему, он поселил у себя в доме Анну, ее мужа Валерия и их дочьКлару. Языки замололи с новой силой, люди тут же припомнили, что Анна якобыбыла любовницей Сергея Петровича…

Кстати, Маргарита, убежав от мужа, весьма преуспела вбизнесе. У нее теперь агентство, организующее концерты эстрадных знаменитостей.Но поговаривают, что встать на ноги оскорбленной супруге помог Кузьминский.

— Откуда вы столько о нем знаете? — удивился я.

Леонид осторожно поставил на блюдечко чашку.

— Это мой бизнес — все обо всех знать. Иногда на такиетайны наткнешься! Лишь диву даюсь, у людей столько секретов, больших ималеньких, мне еще ни разу не встретилась личность, не имеющая в прошломнеблаговидных поступков. Главное, докопаться до них.

Внезапно мне стало противно. Подавив желание мгновеннопокинуть клуб, я посидел еще несколько минут, потом откланялся и ушел.

Уже в машине, включая радио, я призадумался. Может, и лучше,что я не женился? Во всяком случае, делаю что хочу и не должен постоянно вратьженщине, живущей со мной. Дети… Ну, в конце концов, сына или дочь можно заиметьи без оформления отношений, хотя, на мой взгляд, ребенок — это очень большаяответственность. Если с постылой женой можно худо-бедно разбежаться, то кудадеться от собственного отпрыска? Да и дети страдают, оставшись без полноценнойсемьи. Лично я в детстве очень боялся, что отец когда-нибудь, доведенный добешенства, крикнет Николетте: «Все, развод» — и уедет.

Хотя нынешние дети другие. Недавно Коля Шангалов рассказалзамечательную историю. Он поздно женился, родилась девочка, Машенька, иШангалов был счастлив безмерно. В отличие от меня он ежедневно ходит вприсутствие, утром ему следует быть в конторе в девять. Так вот, у негосломался будильник, и Николай, вместо того чтобы вскочить в семь, мирно почивалдо десяти, пока в квартире не раздался телефонный звонок обозленногоначальника.

Николай вскочил и в страшной спешке начал одеваться. Каквсегда в подобных случаях, бесследно испарились нужные вещи: галстук, зажигалка,записная книжка, ключи от машины. Супруга летала по квартире, собирая мужа, амаленькая пятилетняя дочка спросила:

— Папа, почему ты так сердишься? Зачем кричишь на маму?

Николай осекся, проглотил очередной вопль и ответил:

— Меня сейчас на работе убьют!

— Да, — покачала прелестной кудрявой головоймалютка, — плохо! Вот что, мама, когда папа уедет, ты иди в соседнююквартиру, там дядя Паша живет! Нам-то без папы плохо будет, кто мне игрушкипокупать станет? Надо тебе с новым папой познакомиться!

Николай с женой замерли и потом долго не знали, какпоступить. Дать дочери подзатыльник? Провести с ней беседу о любви к родителям?Лишить сладкого?

После того как друг рассказал эту историю, мое и без тогошаткое желание иметь любящих деточек окончательно улетучилось. Хотя, может, этотолько с Николаем случилась незадача? Он вообще человек «исторический», какНоздрев,[4]все время попадает в истории.

Очень хорошо помню, как много лет тому назад к Николетте вслезах прибежала Ираида Семеновна, матушка Николя, и запричитала:

— Сын страшно заболел!

Мы с мамой ужасно испугались. Здесь стоит упомянуть, чтоНиколай в тот год служил в армии, он закончил школу чуть ли не с двойками, иобозленный отец палец о палец не ударил, чтобы пристроить сыночка-балбеса ввуз.