– Повезло барышне, – хохотнул Казанцев. – И муж под боком, и любовник. А рисковый парень этот Пинчук. Смотри-ка, не устоял перед соблазном.

Вздрогнул Коробейник, вонзился взглядом в затылок благоверной. Женщина напряглась, опустила голову. Смертельно побледнел однорукий лазутчик – такого ведь тоже постесняешься подозревать. Казанцев смутился под тяжелым взглядом командира. Алексей поморщился. Впрочем, уместна ли в подобной ситуации пресловутая мужская солидарность?

Заинтересовались автоматчики, стали переглядываться, подмигивать друг другу. Никто не заметил, как подобралась Марина Одинцова – и вдруг сорвалась, бросилась на косогор, за которым пропасть обрывалась в море! Загорланили краснофлотцы, стали вскидывать автоматы. Марина ловко перепрыгнула через валун. Она уже не хромала! Надо же, какие чудесные метаморфозы! Она имела все шансы добраться до косогора и прыгнуть в море. Что дальше? Покончить с собой? Выжить, уйти под водой, спрятаться в какой-нибудь пещере? Да что угодно, только не признать свое поражение, не очутиться на допросе в ненавистном СМЕРШ!

Она не добежала несколько метров, бойцы вразнобой открыли огонь. Девушка споткнулась, покатилась обратно, кувыркнулась, ударившись головой о камень.

Она лежала, раскинув руки, в мертвых глазах отражались блики прожектора. Есть мнение, что можно бесконечно долго смотреть на труп врага. Но майору контрразведки это зрелище не понравилось…

Двор на Молдаванке жил своей размеренной жизнью. Женщины развешивали белье на веревках, орали на пацанов, которым непременно надо было засадить грязным мячом по чистой простыне. «Лелик, вставай, работа сама не придет! – горланила соседка, и ее голос разносился по всему двору через открытую балконную дверь. – Вставай, говорю, паразит, иди гроши зарабатывай! Вот только не стони! Что это мы тут умерли среди полного здоровья?»

Опечаленный дядя Боря блуждал кругами вокруг своего «Мерседеса», который выглядел, как копченая кефаль, и мысленно составлял список первоочередных дел. «Борис Аркадьевич, я вас умоляю, даже не думайте! – смеялась со своего балкона Роза Леопольдовна в страшных бигуди. – Наденьте же глаза на морду, это так просто! Ваш трофейный «Мерседес» капитулировал, как скоро капитулирует вся фашистская Германия! Оставьте драндулет в покое, пока я на него не вылила кипящую смолу!»

Алексей курил, облокотившись о перила, наслаждался «рабочим полднем» города Одессы. Он был одет по-домашнему – майка, штаны с рваными коленками.

«Моня, ты откуда, с голодного мыса? – кричала строгая еврейская мама. – Не надо так быстро стучать ложкой! Ты спешишь быстрее, чем я. Где твои манеры, горе мое?»

Операция завершилась. Члены ложного партизанского отряда были схвачены или уничтожены. Ушли немногие. Фигуранты дела недолго упорствовали – разговорились. Убитый Павлинский был проводником у Коробейника, хотя это тщательно скрывалось. База «партизан» находилась на полпути между центром Одессы и Большим Фонтаном, в заброшенной штольне, причем добраться до нее из поселка было значительно проще, чем из города. О существовании этой штольни знали немногие. Во время облавы там обнаружили целый арсенал мин. И так уж вышло, что об этом складе знал Булавин – его пополняли еще во время оккупации, на будущее, понимая, что немцы долго не усидят.

Виктор Афанасьевич был несколько озадачен, когда по итогам послевоенной инвентаризации содержимое арсенала не всплыло. Но не стал придавать этому значения. После первой беседы в СМЕРШ он стал беспокоиться, решил на свою голову переговорить с Коробейником…

В числе извлеченных из пещеры бандитов обнаружились два немецких офицера – они имели непосредственное отношение к разведке, хотя выдавали себя за обычных офицеров вермахта. Именно их похитили бандиты после памятного налета на тюрьму. За ними же, как за важными персонами, обладающими ценными сведениями, должна была прибыть субмарина. И, судя по всему, она прибыла, но вытащить своих людей немцы не смогли. Полковник и подполковник благополучно вернулись за решетку, а район, где могла прятаться субмарина, прочесали противолодочные катера, сбрасывали глубинные бомбы. Вскоре обнаружили на воде машинное масло, какой-то мусор, предметы быта немецких подводников. Скорее всего этот хлам намеренно выбросили из торпедных аппаратов, чтобы катера отстали. Судьба загадочной подлодки осталась невыясненной…

Казанцев получил строгий выговор, вернулся в строй. По слухам, на днях он познакомился с девушкой, но история мутная, те же «грабли» не дают спокойно жить. Раненые оперативники шли на поправку и в скором времени собирались вернуться на службу. Майор Лавров к такой перспективе относился осторожно – командовать «санитарной ротой» как-то не хотелось. Полковник Лианозов обещал весь отдел представить к наградам, только Казанцеву – не орден, а медаль. Вадим не обижался.

– Привет, снабженец, – на соседний балкон выбрался Чепурнов в тельняшке и тоже закурил. – Как она, жизнь молодая?

– Продолжается, Николай, – улыбнулся Алексей. – А твоя как?

– А моя остановилась. Ладно, выберемся. Давно Марину Одинцову не видно. – Сосед устремил задумчивый взгляд на противоположный балкон. – Не знаешь, что с ней?

– А что с ней? – не понял Алексей. – Я ее не караулю. Вроде виделись на днях.

– Давненько уже не приходит. Вчера какие-то типы в погонах в ее квартиру пришли, говорят, обыск проводили.

– Зачем?

– А я знаю? Хорошая девушка, куда могла впутаться? Кабы умерла, то всему двору бы сообщили. Я, если честно, начал к ней присматриваться, вдруг бы что и вышло.

– Может, придет еще, все образуется?

– Может, и придет, – вздохнул Чепурнов. – Слушай, сосед, может, выпьем наконец? У меня бутылочка есть, закуска какая-никакая. Посидим, поговорим.

– Обязательно посидим, Николай, – пообещал Алексей. – Но только, извини, не сегодня. Не один я, понимаешь?

– Вот черт. – У Чепурнова от удивления вытянулось лицо. – А с кем ты там? Не с Маринкой же?

– Нет, не с Маринкой. – Алексей выбросил окурок и ушел с балкона, затворив за собой дверь.

Заволновалось скомканное одеяло на кровати, показалось заспанное женское личико. Алексей невольно залюбовался. Волосы торчком, минимум одежд, максимум лукавства в заспанных глазах.

– Вот и утро пришло… – Алина зевнула и рухнула на подушку, разметав руки. Форменное милицейское обмундирование висело рядом на спинке стула. Там же покоилась кобура – на вид не пустая. – Ну, где ты застрял? – Она приподняла голову. – Иди ложись, все равно испортил мое воспитание.

Он скинул майку, забрался в постель. Далее действовал решительно, бескомпромиссно, пока эта женщина не засобиралась на работу.

– Подожди, на что это мы притязаем? – пискнула Алина и замолчала, только участилось дыхание.

А вчера смотрела на него почти со страхом: дескать, как это ее угораздило? И не с кем-то, а с военной контрразведкой! Хотя всякое бывает, тоже, поди, люди…