Я отшатнулась, передать не могу, как мне стало дурно.

«Впрочем, в малой дозе невредно было бы предложить этот яднашей Старой деве с её излишними нервами. Пусть хоть половину этот паукуничтожит,» — подумала я.

— А что это ты побледнела? — спросила Зинаида.

— Не знаю, видимо с непривычки.

Зинаида сжалилась и сказала:

— Так и быть, пойдём в мою келью, чудесным кофе тебя напою.

— Пойдём, — еле шевеля губами, прошептала я.

Зинаида прихватила лежащий на столе мобильник, вывела меня вкоридор, закрыла на два замка обитую жестью дверь и тут же открыла соседнюю. Мыпрошли в прилично обставленный кабинет с роскошным диваном, рабочим столом,холодильником и даже телевизором.

— Вот здесь я практически и живу в последнее время, —сказала Зинаида, кладя на стол свой мобильник и включая электрочайник. — Работыужас как много, а до дому далеко, жалко тратить время на поездки, — пояснилаона.

Я понемногу пришла в себя и стала проявлять интерес к жизни.

— Слушай, — спросила я, — а как ты общаешься с этими своимипауками? Вдруг они вырвутся из своих банок и все разом набросятся на тебя?

Зинаида усмехнулась:

— Исключено. Банки из специального материала. Их дажеразбить невозможно, правда, раньше бывали случае, когда персонал позволял себенебрежность и плохо закрывал крышки, но с тех пор, как я стала начальникомлаборатории, такие случаи прекратились. Здесь идеальная дисциплина.

— Да что ты? — изумилась я. — Кроме тёти Кати я ни одногочеловека не видела.

— Это потому, что каждый занят делом. Сидят по своим отсеками работают. Видела сколько здесь дверей?

— Видела, — подтвердила я.

— За каждой идёт напряжённая работа, — сообщила Зинаида,насыпая в мою чашку кофе и включая телевизор. — Послушаем новости, — сказалаона.

Но все, интересующие меня новости, я получала прямо от неё.

— А что же вы делали тогда, когда пауки все же вырывалисьнаволю?

— Мгновенно травили их, — с огромным сожалением призналасьЗинаида. — Но, работая с этими зверушками, мы соблюдаем все предосторожности и,— она полезла в ящик стола и достала какой-то тюбик, — и пользуемся вот этоймазью. Моё личное изобретение. От укусов она не спасает, но если в помещениибудет человек, намазанный этой мазью, есть большая вероятность, что кусать егопауку не захочется. Скорей он отправится кусать того, кто этой мазью ненамазан.

— И часто вы это мазью мажетесь?

— Постоянно. Я и сейчас намазана.

В дверь кабинета постучали.

— Секундочку, — сказала мне Зинаида и вышла.

Я тут же бросила тюбик с мазью в свою сумку. «Пусть будет, —подумала я. — Мало ли когда пригодится. Вдруг понадобится, а у меня уже есть.»

Отсутствовала Зинаида несколько минут. За это время успелвскипеть чайник. Я его отключила и заскучала. Уже хотела отправиться на поискиЗинаиды, но зазвонил её мобильник, который она забыла на столе.

«Что ж, узнаем кто ей звонит,» — подумала я и взяла трубку.

— Простите, — услышала я женский голос, — я по поводуобъявления. Вам нужен бухгалтер?

— Да, нужен, — на всякий случай ответила я.

— И менеджер? — оживился голос.

— Очень даже нужен, — допустила я, — но позвоните чутьпозже.

«Не может же Зинка искать бухгалтера и менеджера для этойсвоей научной организации, черт знает как она называется, — подумала я. — Здесьнаверняка есть администратор, который этим и занимается. Зинка больше понаучной части. Следовательно она ищет менеджера и бухгалтера для компании,управлять которой без чужой помощи, естественно, не может. Следовательно этокосвенное подтверждение того, что мы с Тамаркой этой ночью обсуждали — Зинкагрохнула Фрысика и собирается разделаться и с остальными, чтобы потом вплотнуюзаняться наукой на денежки компании.»

Не успела я додумать свою думу до конца, как пришла Зинаида.

— Ладно, — сказала она, — по-быстрому пьём кофе и сворачиваемся.Работы много.

— А шприц? — спросила я.

— Как только получу результат, сразу тебе позвоню, —пообещала Зинаида.

Всю дорогу до Москвы я размышляла над поведением Зинаиды.Почему она так спокойна? Почему не проявила должного интереса к моему шприцу исообщению о покушении на Тамарку?

Впрочем, Зинаида всегда была равнодушна к окружающим. Еёвообще никогда ничего не интересовало, кроме Фрысика и науки.

— Что сказала она? — тем временем допытывалась Полина. —Зачем ты к ней ездила?

Я решила на всякий случай не рассказывать о покушении наТамаркиного кота.

— Мне была нужна информация о тараканах, — солгала я, идобродушная Полина эту ложь проглотила.

— Лучше бы спросила у меня, — сказала она, — теперь и я неменьше знаю.

Уже подъезжая к моему дому, я вдруг вспомнила про её тормозаи поинтересовалась:

— А как твой Форд?

— В порядке, как видишь. Мы же на нем сейчас едем, —напомнила Полина.

— Да, да, но как же тебе удалось так быстро его починить?

Полина самодовольно усмехнулась:

— Нет проблем.

— Богата талантами земля русская, — порадовалась я.

Вскоре я с Полиной простилась, вышла из машины и точно вэтот момент зазвонил мой мобильный. Звонила Тамарка.

«Как вовремя, — подумала я. — Не хотелось бы разговариватьпри Полине.»

— Мама, какой кошмар! — восклицала Тамарка. — Моядомработница пропала!

Как тут не возликовать?

— Ну, что я тебе говорила? Она хотела угробить твоего кота!

Тамарка осерчала:

— Мама, хватит молоть ерунду! Ты невозможная! Нельзя же так!Домработница пропала не одна. С ней пропали некоторые мои сбережения,хранившиеся дома в сейфе. Думаю, ночью она за ними и приходила, потому что днёмтрудно украсть из-под носа у Дани. Знаешь же какой он дотошный.

— Знаю, — заверила я, — из-под его носа только ленивый нетянет.

— Ах, Мама, какой же смысл тебе жаловаться, когда тыреагируешь, ну совершенно неадекватно.

— Это ты, дорогая, реагируешь неадекватно. У тебя из домаворуют сбережения, а ты ещё и защищаешь убийцу. Эта тварь хотела угробитьтвоего кота! Сейчас же вызывай милицию!