Интересную сцену могли наблюдать прохожие на пятачке близМосковского вокзала. Там сошлись в смертельной, без преувеличения, схватке –стенка на стенку! – двегруппы нищенствующей братии. С одной стороны – этобылипредставители братской азиатской республики, некогда входившей в состав бывшегоСССР. С другой – наши земляки, промышляющие беспочетным ремеслом попрошаек.Здесь можно было увидеть как «бывших „афганцев“ или „ветеранов чеченскойкампании“, просящих милостыню на центральных улицах города, так и недоростков,до четверти века косящих под мальчуганов, избитых папашами-алкоголиками. Вобщем строю сражалась пара-тройка старушек, которые шестой десяток лет просятХриста ради помочь отстроить сгоревший дом, и дебелых мамаш, обремененныхпотомством, у которых неведомые злодеи украли на вокзале деньги и документы.Ну, о „безногих-безруких“ инвалидах-колясочниках и ползунах я уже не говорю.

Коляски оставлены были под присмотром одного из пацанов, авладельцы «личного транспорта» бились грудью с иноземной ратью. Итоги схватки,которая длилась около получаса и закончилась лишь после прибытия нарядамилиции, впечатляют. Со стороны южных гастролеров – разбитые носы, подбитыеглаза и разорванные ватные халаты. Крепко потрепали также космы бойкимчерноволосым женщинам.

Но это не идет ни в какое сравнение с нашими потерями. Самособой, носы, глаза, выдранные волосы и разорванная камуфля бывших «афганцев» –все это имело место. Однако «наши» понесли также урон в живой силе! На поле бояостался труп мужчины с ножевой раной. Никто даже и не заметил, кто именно,когда и как нанес ему меткий удар в печень. Возможно, это произошлонепосредственно перед окончанием свалки. Возможно, в ее начале или разгаре.Часть нищенствующей братии, как отечественного производства, так и импортная,успела свалить, когда на горизонте появились блюстители порядка. Очевидно,среди сбежавших и был убийца. Найти его – задача, сами понимаете, не из легких!Ведь из бомжатских ночлежек, как в свое время «с Дону», – выдачи нет… Ситуацияосложнена тем, что убитого никто из нищих не знает. Вообще не могут припомнить,откуда такой человек, во-первых, взялся среди сражающихся, а во-вторых, где, накакой точке он «промышлял». С виду он типичный Будулай, то есть цыган. Видимо,его будут искать прежде всего среди тех представителей кочующего племени,которые осели в наших краях. Однако что, если это гастролер? И табор его ужеушел, фигурально выражаясь, в небо, а проще сказать, откочевал в иные города ивеси? Конечно, мы понимаем, что надежды правоохранительных органов отыскатьзнающих его людей через газету выглядят, мягко говоря, наивными, однако мы всеже откликнулись на просьбу этих самых органов и поместили фото убитого в нашейгазете. Женщин и нервных просят отвернуться. Узнавшие павшего героя могут сообщитьоб этом по телефону 02. Редакцию просьба звонками не беспокоить!»

Из газеты

«Большая Покровская улица»

* * *

Мир тесен, очень тесен, господа. Эту истину я усвоила давно.Но чтобы до такой степени…

Настроение у меня делается – хуже некуда. Оказавшись дома, вуютной, мирной, привычной обстановке, тем паче сев за компьютер – самоепривычное для меня место обитания, – я что-то чрезмерно расслабилась. Рассуждаяо случившемся со мной, даже предпринимая какие-то меры для своего спасения, ясловно бы придумывала очередной сюжет для очередного детектива. И вот сновастолкнулась с реальностью. В которой я живу, от которой спасаюсь… в которойничего, ну ничегошеньки не понимаю!

Почему – я?! Почему это произошло со мной? Кто можетответить?!

Похоже, есть такой человек.

Закрываю жуткую «Картотеку», снова смотрю «Фигурантов». Ага,значит, мне не показалось! В их списке есть Пластов Олег Сергеевич, есть иПластова Ирина Петровна. Родители погибшего Сергея. Его самого в списке нет, иозначает это что-нибудь или нет, понять не могу. Но обращаю внимание на однустранность: если против остальных фамилий в списке стоят циферки со знакомдоллара, то против Пластова О. С. – номер телефона, судя по всему, мобильного.Этот же номер – против Пластовой И. П. У них что, один мобильник на двоих, навторой сотовый денег не хватило?

Набираю этот номер, хотя и не жду, что мне ответят. ВедьПластов О. С. лежит сейчас в каком-нибудь морге, а его жена находится напоминках по поводу сороковин своего сына. Ей не до разговоров по телефону.

Господи, вот несчастная женщина! Сын погиб, муж убит…Сплошные похороны и поминки!

Что я слышу? Очень интересно!.. Вместо электронного голоса,который сообщил бы: «Номер абонента временно недоступен», или «Абонентзаблокирован», или еще что-то в том же отказном роде, слышу грубоватый женскийголос, который, однако, тоже запрограммирован на отказ:

– С вами говорит автоответчик. С сожалением информирую, чтофирма, в которую вы звоните, больше не работает. Примите наши извинения. Прошувас больше не набирать этот номер.

Нечего и говорить, что я делаю это опять! И вновь выслушиваювсе то же самое. То есть новой информацией я не разжилась…

А впрочем, почему нет? С каждой минутой мне становится всеболее ясно, что Долохов знал Олега Пластова. Того человека, убийство которогомне попытались пришить железнодорожные авантюристы. Конечно, знал, раз это имязанесено в его компьютер! А ведь именно Долохов привез меня в Нижний, подобравоколо рельсов вскоре после того, как Пластов был убит…

Что тут можно предположить? Что он конкретно знал, где менявыкинут из вагона?

Чушь какая. Или никакая не чушь?

Мои свежевыкрашенные и свежевымытые волосы начинаютшевелиться на голове. Как-то мне страшновато, честное слово… Выходит, виновникмоих несчастий – какой-то Долохов? О котором я в жизни не слыхала до сегодняшнегодня? Кто он вообще такой, откуда взялся на мою голову?!

Так, ладно, хватит бесплодных размышлений. Время идет, а яеще ничего не сделала толкового для своего спасения.

Вскакиваю, бегу в другую комнату, приношу черную плоскуюсумку. В ней – одно из моих главных сокровищ: портативный переносной компьютер.Ноутбук называется. Я им пользуюсь довольно редко, вообще-то он существуетпросто на крайний пожарный случай. Мало ли что может случиться с основным! Покабог миловал, мой ноутбук оставался в запасе, но теперь ему пришло времяпоработать. Он переходит на передовые рубежи моей обороны!

Подключаю его к сети, потом отыскиваю запасной разъем исоединяю портативный и основной компьютеры. Только закончив эту процедуру,вспоминаю, что Леша мне строжайше наказывал делать это исключительно привыключенных машинах. Чтобы током не шарахнуло. Ну и ладно, обошлось такобошлось! Кому быть повешену, тот не утонет.