С моей точки зрения, это тоже, конечно, грех, но совсем не тяжкий, ибо генерал Хорват вверенную ему структуру под власть китайских властей не передавал, и иностранной помощью воспользовался разово, для устранения угрозы своему положению. Мол, вот когда появится в России законное правительство, пусть оно и решает, кто будет управлять КВЖД, а пока он никому не отдаст тот пост, на который его поставил ещё царь Николай Второй. Ну кто же тогда мог знать, что большевистское правительство в Петрограде — это и есть законное правительство, причём очень надолго, в масштабах трех четвертей века, а в некоторых случаях и навсегда? Впрочем, после того, как генерал Хорват пригрел у себя под крылом полковника Орлова, а особенно после приглашения Колчака, его реноме в моих глазах упало недопустимо низко, и прежде чем этот человек наделает новых, совершенно непростительных глупостей, его из родного мира следует изъять и пристроить к делу в другом месте.

Дополнительно перед разговором с фигурантом я проконсультировался у Самых Старших Братьев на предмет того, не имел ли кто дела с этим персонажем в мирах Елизаветы Дмитриевны или полковника Половцева. Как оказалось, при входе через русско-японскую войну с генералом Хорватом из них не сталкивался никто, но зато генерал Бережной имел с этим человеком дело в послереволюционном мире полковника Половцева.

— Прохвост он, конечно, первостатейный, — сказал Вячеслав Николаевич, глядя на забившегося в угол генерала, — но организационную и хозяйственную части железнодорожного дела знает на «ять». Если вам нужен министр путей сообщения или начальник всех железных дорог в это ваше бывшее Царство Света, то лучшего решения не найти.

— Господа… — голосом умирающего лебедя простонал фигурант, — объясните же наконец, что вам от меня надо и зачем вы похитили пожилого человека от жены и детей?

Ну да, на местных «товарищей» мы с генералом Бережным не тянем — не вышли ни рылом, ни обмундировкой. Скорее уж иностранные военные российского происхождения в высоких чинах. А все потому, что петличные знаки различия, капитанские у меня и генерал-лейтенантские у Вячеслава Николаевича, для генерала Хорвата непонятны как китайская грамота. Большевики в этом мире ещё ничего подобного не изобрели и вряд ли изобретут, потому что при отсутствии массового Белого движения для окончательного отказа от погон нет ни почвы, ни основания. Сейчас, когда вместе с большей частью последователей в топку брошены Троцкий со Свердловым, процесс построения первого в мире государства рабочих и крестьян стал значительно более предсказуемым и последовательным. Но только вот оголтелые враги советской власти все те же, разница лишь в отсутствии массовки, которая могла бы наполнить их реальным содержанием. И Семенов, и Орлов, и Колчак, и даже тот же Хорват — все те же, что были в Основном Потоке. Именно поэтому их и следует снимать с карты, либо как Колчака и Семенова, через секир-башка, либо, как Хорвата, через перевод на другую работу.

— Мы, Дмитрий Леонидович, — произнёс я, склонившись над Хорватом, — Самовластный Великий князь Артанский Серегин Сергей Сергеевич, по совместительству император Четвертой Русской Галактической Империи, и наша правая рука, генерал-лейтенант русской и советской службы Бережной Вячеслав Николаевич, прошу любить и жаловать. И не притворяйтесь, что вы обо мне не слышали в частных разговорах и не читали в газетах, ибо то, что происходило в Петрограде и на Дону в январе сего года, стало предметом широчайших обсуждений по всей России. А похитили мы вас исключительно потому, чтобы вы из-за своего непонимания ситуации не наделали глупостей, после которых вам можно было бы только отрубить голову, как и злосчастному адмиралу Колчаку. А ведь тоже был герой двух войн и полярных исследований, но совершил непоправимое, и вот уже его отрубленная голова в стасисе — не более чем украшение на каминной полке.

С минуту господин Хорват пялился на меня, как бы не понимая, шучу я так или говорю всерьез, а затем выдавил из себя:

— Я вам не верю, господин хороший, вы надо мной шутите. Вы никак не можете быть господином Серегиным, потому что он из «товарищей», видный большевик, а вы выглядите как порядочный человек и боевой офицер. И ваш товарищ тоже ничуть не похож на большевика, а вот в то, что он генерал, я поверю охотно, даже несмотря на то, что на нём надет мундир неизвестной мне страны…

Мы с Вячеславом Николаевичем переглянулись и расхохотались в голос, почему-то именно сейчас ощутив полное душевное единение — и как уроженцы начала двадцать первого века, и как солдаты своей страны, в любых обстоятельствах стоящие на страже её интересов. Если бы этого генерала Хорвата не было, то его следовало бы придумать, исключительно с этой целью.

А вот нашего собеседника этот смех задел.

— Господа, я сказал что-то смешное? — с обидой спросил он.

— Да, Дмитрий Леонидович, — просмеявшись, ответил я. — Ваша политическая безграмотность нас просто умиляет. Власть большевиков, к вашему сведению, это реальность, данная России в ощущениях очень надолго, в масштабе трех четвертей века, а если удастся окончательно избавить эту партию от главных марксистских заморочек, то и навсегда. Последователи товарища Сталина не убивают Россию, а поднимают её на недосягаемую прежде высоту, избавляя от нищеты простого народа и засилья крупного иностранного капитала. При этом пригретые вами люди — полковник Орлов, Колчак и прочие — это не более чем наймиты мирового капитала, объявившие войну своей собственной стране. Видите ли, так получилось, что я оказался достоверно осведомлен о том, как предполагаемая победа антибольшевистских сил видится из высоких кабинетов в Париже, Лондоне и Вашингтоне после ожесточенной гражданской войны, которая сильно сократит сельскохозяйственный и совершенно уничтожит промышленный потенциал России. Нечто подобно вы можете наблюдать сейчас в Китае, поделенном на зоны влияния различными генеральскими кликами. В каждой части бывшей Российской империи должен был угнездиться свой генерал-диктатор, опирающийся исключительно на грубую вооруженную силу, да на иностранного покровителя, для которого он обеспечивает колониальный режим эксплуатации своей территории. Между собой и национальными вождями отпавших от России окраинных территорий такие диктаторы должны непрерывно враждовать, оспаривая друг у друга смежные области вооруженным путем или сутяжничая в различных международных организациях, контролируемых западными странами. И вот тогда господа из Антанты будут в полной уверенности, что Россия не сможет возродиться уже никогда. Если вы мне не верите, то посмотрите на Китай, где эта схема реализована в полном объеме, или на мелкие латиноамериканские страны, где повсюду сидят такие вот генералы-диктаторы. Именно поэтому для разных людей, не