– Он пошел против князя, – проигнорировал мой тон мужчина. – И получит заслуженную кару.

Его голос звучал ниже, чем обычно. Кажется, Тхай Райэн действительно крайне… раздражен. Как бы чего из этого не вышло… Однажды он уже показывал, кто главный. Мне не понравилось.

– Он не маска, – начала злиться и я, глядя на него напряженным взглядом.

– Князь теней определил тебя на их попечение, значит, он пошел против своего господина. – Было видно, что разговаривать спокойно ему не так-то просто.

– Я невеста дракона, – вспомнила игру с Аарэном. – И не имею отношения к теням.

– Ты моя невеста! – рявкнул мужчина, резко дернулся в моем направлении и остановился, нависая над кроватью. – И мне плевать, что говорит какой-то ящер, закрывшийся в собственном мире!

Мое сердце испуганно застучало. Лицо наверняка стало бледным, но я старалась удержать взгляд и в общем движения тела, чтобы не выдать поднявшийся страх.

– Я тебе не невеста, – произнести хотела твердо, но голос в конце дрогнул.

– Льерра, ты, кажется, не понимаешь ситуацию, – прорычал Тхай Райэн. – Завтра же мы проведем помолвку. А подарком на ритуал тебе будет казнь хранителя!

С Эйтхаром не вышло, тут и подавно. Это не страшно. Но… Что он сказал?.. Казнь?! Макса?!

Я вздрогнула всем телом. Следующие слова произнесла с трудом:

– Не вздумай так шутить!..

– А я и не шучу, – произнес он ледяным тоном и выпрямился. – Завтра на рассвете наша помолвка. Часом позже я лично убью твоего… – он сжал с силой зубы, на шее вздулись вены, закончил уже с транформированным горлом, – любимого хранителя.

Тхай Райэн резко развернулся и стремительным шагом покинул комнату.

Меня бросило в холодный пот. Глотая воздух, пыталась прийти в себя. Грудь болела, настолько часто билось сердце, словно пытаясь выбраться и сбежать. Если такое сказал наследник Инферно, это не шутки. Макс… Что же делать?!

Тихо. Дыши. Льерра, спокойно. Нужно взять себя в руки и придумать чертов план!

Мысли в голове путались, страх окутывал тело, словно пытаясь завладеть им полностью. Я сосредоточилась на дыхании, как в медитации, чтобы успокоить сердце. Спустя некоторое время у меня получилось начать разделять панику и собственное рациональное я.

Сначала надо избавиться от нитей, потом понять, где нахожусь. Это чей-то замок. Высокие потолки, довольно богатое убранство. Но это точно не Инферно. Так. Нити. Приглядевшись к связывающей магии, попыталась определить тип. Да, Тхай Райэн понимал, кого связывал. Тут плетение такое, что и видимость не поможет. И сама колдовать не смогу.

Сейчас, понимая, что Макс у высшего демона, была готова позвать на помощь даже Эйтхара. Но увы, придумай я способ связаться, все равно не выйдет. Меня блокировали. Мощной магией. Сложной. С такой мне не справиться.

Но не могу же я просто лежать и ждать завтра! Что-то же можно сделать, ведь во мне чертова сила богини! Богини, а не абы кого! Да такому существу и магия Тхай Райэна должна быть не помехой! Только бы понять, как действовать…

Эмоции начали стихать, возвращая мне не просто способность мыслить, но и относительное спокойствие, необходимое для нахождения решения. Что я могу? Во мне магия жизни и магия смерти. Первой пользоваться толком не умею, только интуитивно, со второй попроще. Значит, необходимо вспомнить что-то некромагическое, чтобы выбраться. Но что? Элементарные знания академии здесь не помогут. А что-то выше я… Сайтаррин гайхаррэ! Вдруг он поможет?!

Попытавшись призвать клинок, не ощутила привычной тяжести в ладони. Вот же… чертов Тхай Райэн! Да чтоб его… Эль Иннис замучила! Кстати, его сестра в курсе действий братика? Она, конечно, не во всем может его остановить, но уж в этом бы точно что-то придумала.

Ну почему я такая недоучка?.. Была бы магом покруче, смогла бы придумать способ…

Вернулся высший демон спустя пару часов, если судить по моим ощущениям. Он выглядел уже менее злым, но все еще раздраженным. И тут мысль, которая до этого просто витала где-то за другими более яркими, возникла четко, подсказывая небольшой выход.

– Ты не бросил мне вызов, – с ходу начала я, когда мужчина только вошел. – Истинная пара не подразумевает обязательную помолвку, а значит, ты должен соблюдать законы собственного мира.

– Льерра, ты всерьез думаешь, что сможешь выстоять против меня? – спросил он и хохотнул, найдя мои слова забавными.

– Раз ты так уверен, что не смогу, в чем проблема? – вопросом на вопрос ответила, держась холодно.

Он некоторое время стоял рядом, размышляя. Интересно, зачем вообще пришел? Опять бросаться безумными фразами в стиле «ты моя»?

– Хорошо, – согласился блондин. – Но при условии, что после поражения ты сама согласишься на брак.

О, уже брак. Сразу после помолвки или он имел в виду потом?

– Я согласна, – произнесла, старательно удерживая эмоции внутри.

– А до боя пообещаешь вести себя… смирно, – добавил мужчина. – Никаких поисков бывшего хранителя. Никаких попыток уйти. Останешься в замке. Ходить сможешь только на этом этаже.

– Да согласна я, сказала же! – вырвалось-таки раздражение.

Он опустился на стул, взял мою руку в свою, и нити обещания шустро связали сказанное. Теперь, даже если захочу, не смогу ни сбежать, ни что-то еще натворить до схватки. Зато это даст мне время попытаться найти выход. А что до боя… боюсь, даже с памятью богини в моем теле и клинком смерти обойти самого Тхай Райэна не выйдет. Впрочем, надеюсь, я смогу найти способ победить.

– Я пришел помочь тебе привести себя в порядок, – произнес мужчина. – Но теперь ты справишься сама. Завтра буду ждать на рассвете в основном зале первого этажа. Слуги тебя проводят.

– Ясно, – пронаблюдала за тем, как удерживающие нити распускаются и энергия растворяется в пространстве. – А теперь покинь мою комнату. Знаешь ли, по меркам моего мира жених не должен видеть невесту в ночь перед помолвкой.

– Как скажете, невеста, – с усмешкой произнес он и, уверенный в том, что добился своего, покинул комнату.

Черта с два я стану твоей невестой! Впереди целая ночь, чтобы найти лазейку. И что бы кто ни думал, у меня достаточно сил, пусть и чужих. А уж они куда выше уровня высшего демона. Значит, выход есть. И раз на кону моя жизнь и жизнь Макса, придется решить эту задачу.

Двигаться по этажу мне позволили, но магию не вернули. Плотно прилегающий широкий браслет блокировал нити. Разглядывая символы на золотой поверхности, думала над тем, как такую штуку снять. Переведя взгляд на вторую руку, посмотрела на оставленные артефакты. Браслет, помогающий не колдовать во сне, купленный Максом, и капля бонуса от Дверей на легкой цепочке. Наверное, проверил и ничего опасного не нашел, раз не забрал. Последний мог быть полезным, но он не сработал в прошлый раз. А что сейчас? Вдруг сработает? На крайний случай попробую. Только кого звать? Не Эйтхара же. Если он вообще входит в клуб путешественников. Кого-то из одногруппников, с которыми успела проучиться совсем немного? Воргэда? Сдались ему и Арши с Даяр мои проблемы… Им наверняка выдал какую-то отговорку красноволосый, забирая документы из академии. А настоящими друзьями, чтобы ребята начали переживать, мы не стали. Не успели.