Заговаривать первой не стала. Не знаю, как течет время здесь и в реальности, но вдруг потянуть не лишнее. Вдобавок мне и так комфортно стоится. Чего зря рот раскрывать? А то сделаю хуже. Тем более Макс говорил, что воды Истинного озера опасны.

Девушка подняла руку перед собой. Я почувствовала, как моя конечность тоже взлетает вверх, отражая ее движения. В ужасе глядя на собственные пальцы, попыталась опустить их. Не тут то было! Тело… Мое тело больше не слушалось!

И теперь мне стало страшно.

– Плохая девочка, – произносили мы одновременно. – Нельзя отбирать чужую силу. Она не твоя. Она чужая. Чужие способности. Чужая власть. Присвоила…

Мой и ее голоса перемежались, образовывали какой-то другой, третий. Скачущая интонация, протягивание гласных. Все это напоминало мне жуткие фильмы про призраков или одержимых. Одно дело – смотреть, а другое… потерять контроль над самой собой.

Макс, родненький, вытаскивай меня быстрее!

– Забыла дом. Забыла родных, – продолжала вытаскивать из глубины моей души болезненное богиня. Если это вообще была она. – Променяла на магию. Променяла на избранность. Променяла на мужчину. Бросила их!

Это не так! Это неправда! Если будет возможность, я обязательно навещу родных! Я… Я найду возможность!

– Себя. Себя. Себя. Ты выбрала силу. Ты выбрала себя, – говорил самый опасный голос, который звучал из глубины души, где пряталась тьма. – И его ты спасла ради себя!

Мне хотелось закрыть уши, чтобы этого не слышать, но я ничего не могла. Мои руки продолжали повторять движения за богиней. Она плавно провела в одну сторону, затем в другую, словно в каком-то медленном танце.

– Силу не отдашь. Оставишь себе. Он умрет. Умрет за тебя. Умрет из-за тебя. Убьешь его.

Голова начала разрываться. Я повторяла одно и то же «это просто иллюзия, просто иллюзия». Снова и снова, пытаясь не слушать, не вестись на болезненные слова. Тело ломило, болело, словно произнесенное давило не только морально. Она… Мы не останавливались, продолжая упрекать, вытаскивать самое низменное, будто из этого исходили все мои действия и выборы. Я всегда боялась быть такой. Но если это воды Истинного озера, я что… правда такая?

– Слабая. Жадная. Наглая. Врешь. Всем врешь. Тебе нравится этот мир. Ты хочешь его заполучить. Сила. Сила тебе поможет. Ты хочешь ее.

Нет. Это не так. Я знаю истину! Я никогда такой не была! Это все неправда!

На миг, всего на миг почувствовала вернувшийся контроль, но тело снова оказалось не в моей власти.

– Он откажет. Ты привяжешь. Заставишь. Прогнешь.

Нет. Нет. Нет! Мысль, до этого слабая, укреплялась. Это все полная ложь! Если у нее какие-то проблемы с головой, пусть говорит это про себя! Я выбираю путь света! И даже если во мне есть тьма, решение остается за мной!

– Слабая!

– Черта с два я слабая! – воскликнула, наконец-то вернув контроль над телом.

Резко подавшись вперед, хотела схватить богиню, но мир резко померк.

Макс вытащил девушку на песочный берег, кажущийся маленьким раем среди опасного леса. Она не дышала. Он не сказал ей ранее, что воды Истинного озера можно побороть, но оно такое не прощает. И теперь, не слыша, как бьется ее сердце, мужчина точно знал, кто выиграл в иллюзорной битве. Да только это принесло вовсе не победу.

– Проклятые демиурги! – выругался блондин, быстро снял с себя мокрую мешающуюся куртку и выкинул куда-то в сторону.

Воды в легких не было. Озеро убивало другим способом. Маг знал об этом. Он переплел пальцы рук, положил их девушке на грудь в районе сердца, и мощная целительная магия ринулась от них внутрь тела. Первая порция. Ничего. Вторая порция. Ничего. Третья. Снова ничего.

– Давай, Льерра, – проговорил бывший хранитель, не допуская мысли о том, что не выйдет. – Хватит меня пугать.

Сложно переплетенные нити вновь ринулись к сердцу, пытаясь запустить его работу.

– Да очнись же ты, – повысил голос бывшая маска. – Давай!

В следующий раз он изменил рисунок, более мощный, хоть и более опасный. Раз. Два…

Я резко вдохнула. Легкие обожгло. Сердце билось болезненно. Тело ломило. Над моим лицом навис Макс. Он критично посмотрел в мои глаза, облегченно выдохнул и отстранился, рухнув на песок.

– Жива… – произнес мужчина.

А я что… умирала?! Вот это поплескалась в водичке…

– А ты, – внезапно раздался рядом голос Тхай Райэна, – скоро будешь мертв.

Я встретила злой, колкий взгляд, а в следующий момент на нас с блондином опустилась магическая сеть. И не прошло минуты, меня вновь выкинули из реальности…

Я проснулась, чувствуя, как в горле образовалась самая настоящая пустыня. Оно было настолько сухим, что начало болезненно покалывать. Отвратительнейшее ощущение.

Еще не особо придя в себя, открыла глаза и потянулась к тумбе рядом. Рука почти достала до кружки, когда запястье неприятно сдавило. Двинуться дальше я не могла. Проявившиеся для обозрения нити плотно удерживали на определенном расстоянии от кровати.

Мозг тут же отправил сигнал, что это ненормально. Нужно срочно вспомнить произошедшее и осознать происходящее. Рядом сидел на удобном стуле Тхай Райэн. Его руки лежали на подлокотниках напряженные, а взгляд, недовольный и даже злой, устремился на меня. Я пока не собрала все мозаики вчерашнего, но уже поняла – раз здесь высший демон, значит, нас с Максом поймали.

Черт!

– Ну здравствуй, Льерра, – проговорил наследник Инферно таким тоном, что я сразу поняла – диалог будет развиваться плохо.

– Что за нити? – хрипло произнесла и поморщилась от того, как сильно закололо горло.

Мужчина встал, взял кружку с водой, второй рукой приподнял мою голову и приложил емкость к губам. Сделав несколько глотков, промычала, давая понять, что достаточно. Тхай Райэн вернул посуду на тумбу и снова сел на свое место. Я же положила голову на подушку, чувствуя слабость.

– Чтобы не дергалась, – сказал он и скрестил руки на груди.

– Куда я убегу? – проговорила спокойно, все равно некуда деваться и паниковать бессмысленно. – От тебя-то?

– Уже сбегала, – процедил мужчина.

О, и повторила бы это вновь! Правда, без помощи Эйтхара. В еще одно заточение совсем не хочется.

– Чего тебе от меня нужно? – спросила прямо, не видя смысла в пустой болтовне. – Где Макс?

– Ты моя, Льерра. Я уже говорил тебе, но ты не усвоила, – жестко сказал блондин. – Твой бывший, – выделил он последнее слово, – хранитель, а теперь ничем не примечательный и не защищенный тень находится там, где ему и место. В темнице.

– С какого это перепугу его место в темнице? – задала вопрос раздраженно, силы на эмоциях начали возвращаться. Первые слова пропустила. Высший демон все равно свято в этом уверен. Ага. Щаз. Прям так и согласилась сидеть подле него, чтобы магии в роду добавить. Еще чего?