Посмотрела на мужчину и ухмыльнулась. Страх, гнев, напряжение – все осталось позади. Словно мешающее просто смыло энергией оружия.

– Что?.. – послышалось со всех сторон. – Это же… клинок смерти?..

Не обычные жители собрались. Маги. Они изучают информацию об особо мощных артефактах. Как выглядят, имена, известные свойства или предположения по ним. На старших курсах в академии у всех такой предмет есть, даже я буду проходить, если когда-нибудь вернусь к учебе…

Брови Тхай Райэна чуть дернулись, а его пальцы крепче обхватили меч. Эль Иннис ему не рассказала? Значит, я была права. Она не станет выдавать брату мои тайны.

Высший демон поклонился. Я оглядела собравшийся народ. Они напомнили мне карман, куда мы попали с Максом. Когда нечаянно подняла нежить, помнится, они тоже меня так обступили. Вот бы и эти были такими же послушными.

Я поклонилась в ответ, а в голове словно что-то сверкнуло. Нежить! Точно! Мне же доступна магия! Хоть бы получилось!

Первый удар Тхай Райэна встретила уверенно. Он был сильнее, но клинок, словно между нами наконец-то наладилась связь, легко использовал мою магию, компенсируя разницу. Так, нужно довериться чужой памяти и позволить телу вести. Нужно выстоять. Немного, пока у меня не получится осуществить задуманное.

Чувствуя откуда-то изнутри, что точно получится, я словно отделилась от происходящего. Мои руки и ноги двигались, оружие встречалось с лезвием высшего демона, но мое сознание, действуя интуитивно, направляло огромные потоки энергии в некромагические способности. Я тянулась во все стороны, стараясь достать как можно дальше и отдать как можно больше энергии своему спасению.

Я призывала нежить.

И хотя колдовать телепорт не умела, нежить, бывшая когда-то сильной расой, подобно личам могла перейти на сверхскорость, питаясь мощью богини, которую я трансформировала в магию смерти. Я не знала, как правильно, но четко понимала, чего хочу, и волшебство словно само преобразовывалось под мои нужды.

Тхай Райэн и другие не замечали происходящего. Даже высший демон не смог бы сейчас отследить мое колдовство, ведь я использовала нити далеко не его уровня, а того, кто наделил меня силой.

Мертвецы прибывали быстро, кто-то по одному, кто-то целыми толпами. Их местонахождение, движение и даже настрой я чувствовала. Думала, их задержат тени, которые должны охранять территорию, но нежить прошла беспрепятственно. Я почувствовала вкус победы.

И в этот самый момент, когда надежда и ранняя радость вспыхнули в теле, меня с ног сшиб удар, вместе с воздухом из легких выбивая из ситуации. Связь с нежитью не разорвалась, но для призыва новых нужно настраиваться заново. Надеюсь, хватит и тех, кто уже проник в здание и почти достиг зала.

Как первые мертвецы ворвались в помещение, не услышала из-за шума в ушах. Перед глазами плясали множественные черные точки, за которыми невозможно было что-то разглядеть. Они не успеют… Нежить просто не успеет прорваться ко мне! Тхай Райэн нанесет решающий удар и… победит.

Зря я радовалась. Рано. За что и поплатилась, ведь именно яркая эмоция отвлекла тело от боя. Дура… А ведь почти получилось…

Следующего удара не последовало, наверное, достаточно было и того, что чуть не отправил меня в небытие. Я закашлялась и перевернулась на четвереньки, чувствуя, как кружится голова, ноет тело и меня качает. Все. Конец. Я обещала Тхай Райэну. И мы закрепили магически. Мое поражение – наш брак.

Перед глазами рассеялась тьма, шум в ушах стих и позволил услышать звуки боя. Подняв голову, увидела спину Макса. Меч в его руках летел навстречу клинку крылатого. Вокруг нежить противостояла демонам. Остальной народ уже успел слинять из зала. Ого, а как же защита наипрекраснейшего наследничка? Или решили не лезть в разборки высших демонов? Оглядевшись, поняла, что мертвецы брали количеством, но из-за отсутствия у большинства оружия… на пол то и дело летели рассеченные тела…

Но вернемся к насущному. Макс! Откуда он здесь?! Его же посадили в темницу?!

– Льерра, вставай! – рявкнул блондин, когда они с Тхай Райэном отскочили друг от друга. Я увидела, что остроухий был в маске. И все же с ней удобно, можно прятать лицо.

Послушно поднялась, покачнулась и постаралась быстро прийти в себя.

– Ты обещала! – прорычал крылатый.

– Вести себя хорошо до боя и в случае проигрыша выйти за тебя, – кивнула. – Про прерывание слова не было!

Нежить, окружившая нас, начала теснить воинов наследника Инферно. Он понимал, ситуация не та, чтобы разбираться со мной или Максом. И как же его это разозлило! Глаза вспыхнули огнем, энергия ринулась во все стороны, а из трансформированного горла мужчины вырвался рев. Кажется, кто-то сейчас превратится в огромную рогатую тварь…

– Бежим! – воскликнул Макс, схватил меня за руку и понесся к выходу.

Мертвецы шустро организовали проход и так же быстро сомкнули ряды, чтобы не дать добраться до нас Тхай Райэну и его демонам. Сначала оценить не могла, а сейчас в шоке приоткрыла рот. Вызвать столько нежити я и не надеялась!

Возле выхода из замка мы с Максом остановились. Слева от двери нас ждал тень. Мужчина на вид лет пятидесяти все с теми же серыми глазами, какие наиболее часто встречались у их расы. Он жестом поманил слугу откуда-то сбоку и указал на нас.

– Почему вы пропустили нежить? – без приветствий начала я.

Работник подбежал и протянул нам верхнюю теплую одежду. Не нашу, но по размеру подошла. Жаль сумку, с которой мы путешествовали до этого, не притащили. Не успели, наверное.

– Потому что я тень, – ответил мужчина. – И господином мне может быть только мой князь.

Вот как… Послать Тхай Райэна не смог, но и защищать его не собирался. Все-таки интересная раса… Хотя с их тягой к чрезмерному контролю, пожалуй, я бы постаралась держаться подальше…

– Спасибо! – воскликнула искренне. – Большое спасибо!

Макс кивнул ему, но ни слова не произнес, лишь молча потянул меня к выходу. Времени болтать у нас нет. Нужно бежать как можно дальше. Как только потеряю связь с нежитью, Тхай Райэн бросится в погоню. Не думаю, что он легко воспримет произошедшее и решит действовать спокойно. Кажется, прервав бой, я нанесла тот еще ущерб если не его репутации, так самолюбию…

– Тебе придется немного потерпеть, – произнес бывший хранитель и подхватил меня на руки.

– А вещи… – начала.

– Протянем без них, – ответил мужчина. – Я перейду на сверхскорость. Твое тело уже должно нормально воспринимать ее, но лучше закрой глаза.

Обхватив его за плечи, послушно опустила веки. И правда, когда он сорвался в магический бег, вместо обычной сильной тошноты почувствовала лишь легкое недомогание, которое вскоре отпустило. Эйтхар, каким бы гадом он ни был, отлично надо мной поработал.

Бывший хранитель определил, что замок, в котором как хозяин расхаживал Тхай Райэн, был ближайшим к месту, где нас нашли. Странно. Почему не стал перемещать на Инферно? Решил туда сразу с победой прийти?